রাবণের পিঠে তার শক্তিশালী ঠোঁট চেপে ধরে, জটায়ু তীক্ষ্ণ নখ দিয়ে রাক্ষসরাজকে ছিঁড়ে-ফাটিয়ে দিতে লাগলেন। তার ঠোঁট, ডানা আর নখ—সব অস্ত্র হয়ে উঠল যেন; বারবার জটায়ুর আক্রমণে রাবণের চুল পর্যন্ত ছিঁড়ে যেতে লাগল। বারবার এইভাবে শকুনরাজের অত্যাচারে রাবণের ঠোঁট ক্রোধে কাঁপতে লাগল, সে নিজেই কাঁপছিল রাগে। বাম উরুতে বৈদেহী সীতাকে ধরে রেখে, জটায়ুর এই আঘাতে রাবণ ক্রুদ্ধ হয়ে নিজের হাতের তালু দিয়ে শকুনরাজকে আঘাত করল। কিন্তু জটায়ু, পক্ষীদের রাজা, চতুরতায় সেই আঘাত এড়িয়ে গিয়ে তার ঠোঁটে রাবণের বাম পাশের দশটি হাত একেবারে ছিঁড়ে ফেলল। অবাক করার বিষয়, ছিন্ন সেই বাহুগুলো মুহূর্তেই আবার গজিয়ে উঠল, যেন বিষাক্ত স্রোতে জ্বলতে থাকা সাপের মতো, মাটির ঢিবি থেকে বেরিয়ে এসেছে। তখন প্রবল ক্রোধে দশমুখী রাবণ সীতাকে ছুড়ে ফেলে দিয়ে, জটায়ুকে ঘুষি আর লাথিতে আঘাত করতে লাগল। তারপর এক মুহূর্তের জন্য শুরু হল দুই মহাশক্তিশালী—রাক্ষসরাজ ও পক্ষীরাজের ভয়ঙ্কর যুদ্ধ। রামচন্দ্রের জন্য প্রাণপণে যুদ্ধ করতে করতে, রাবণ তখন তলোয়ার বের করে জটায়ুর ডানা, পা ও শরীরের পাশ কেটে দিল। রাক্ষসের সেই ভয়ঙ্কর কীর্তিতে ডানা ছিন্ন হয়ে, মহাশকুন জটায়ু মাটিতে পড়ে গেলেন, তার প্রাণ তখন প্রায় নিভে এসেছে। জটায়ু রক্তাক্ত, নিঃশ্বাসহীন, মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে বৈদেহী সীতা আপনজনের মতো ছুটে গেলেন তার দিকে। লঙ্কার রাজা রাবণ তখন মাটিতে পড়ে থাকা জটায়ুকে দেখল—কালো মেঘের মতো তার দেহ, বুকে বিবর্ণতা, তবুও মহৎ বলের বাহক, যেন অগ্নিদগ্ধ অরণ্যের শেষে নিস্তব্ধ পড়ে থাকা আগুন। তখন চাঁদের মতো উজ্জ্বল মুখশ্রী সীতা আবার জটায়ুকে আলিঙ্গন করলেন, যিনি রাবণের শক্তিতে পরাভূত হয়ে মাটিতে পড়ে আছেন, এবং জনককন্যা কান্নায় ভেঙে পড়লেন। এখানে শুরু হচ্ছে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহারামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের বাহান্নতম সর্গ। এরপর, নারীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠা সীতা, রাবণের হাতে শকুনরাজ নিহত হতে দেখে গভীর শোকে বিলাপ করতে লাগলেন। তিনি বললেন, মানুষের জীবনে সুখ-দুঃখের পূর্বলক্ষণ—স্বপ্ন, পাখির ডাক, নানা সংকেত—সবই পূর্বেই দেখা যায়। হে রাম, তুমি নিশ্চয়ই তোমার এই মহাবিপদের কথা জানো না; কাকুত্স্থ বংশধর, আমার জন্যই জীবজন্তু ও পক্ষীরা ছুটে এসেছে। এই পাখিটি, করুণায় উদ্বুদ্ধ হয়ে আমাকে রক্ষা করতে এসেছিল, কিন্তু আমার দুর্ভাগ্যের কারণেই আজ সে মাটিতে নিহত পড়ে আছে। তিনি আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন, "হে কাকুত্স্থ, হে লক্ষ্মণ, আমাকে রক্ষা করো!"—আশায় বুক বাঁধলেন, যদি কেউ কাছে শুনতে পান। তার অলংকার ও মালা এলোমেলো, তিনি যেন পরিত্যক্তার মতো বিলাপ করতে লাগলেন। সেই সময়, রাক্ষসরাজ রাবণ ছুটে এলেন বৈদেহীর দিকে। সীতা তখন বড় গাছের মতো জটায়ুর দেহকে জড়িয়ে ধরলেন, বারবার চিৎকার করলেন, "ছেড়ে দাও, ছেড়ে দাও!"—কিন্তু রাবণ তাকে শক্ত হাতে ধরে ফেলল। বনের মধ্যে সীতা বারবার "রাম! রাম!" বলে চিৎকার করতে লাগলেন, রামের সঙ্গহীন, সেই মৃত্যুর মতো ভয়ানক রাবণ তার চুল ধরে টেনে নিয়ে চলল, যেন তার জীবন এখানেই শেষ হবে। এই সময়, বৈদেহী লাঞ্ছিত হলে, চলমান-অচল সমস্ত জগৎ নিয়মহীন হয়ে পড়ল, ঘন অন্ধকারে ঢেকে গেল চারিদিক। বাতাস বয়ে গেল না, সূর্য তার দীপ্তি হারাল, দেবতারা তাদের ঐশ্বর্যদৃষ্টি দিয়ে দেখলেন—সীতাকে রাবণ অপহরণ করছে। তখন পিতামহ ব্রহ্মা ঘোষণা করলেন, "কাজ সম্পন্ন হয়েছে," এবং সকল মহর্ষি আনন্দ ও দুঃখে মিশ্রিত অনুভূতি প্রকাশ করলেন। দণ্ডক অরণ্যের অধিবাসীরা, সীতার অপহরণ দেখে এবং রাবণের বিনাশ অবশ্যম্ভাবী বুঝে, বিষয়টি উপলব্ধি করলেন। এদিকে রাবণ, রাক্ষসরাজ, সীতাকে নিয়ে আকাশে উঠলেন, আর সীতা চিৎকার করতে লাগলেন, "রাম! লক্ষ্মণ!"—কিন্তু তাকে নিয়ে রাবণ উড়ে চলল। তখন রাজকন্যা, যার অঙ্গ উত্তপ্ত সোনার মতো দীপ্তিময়, হলুদ রেশমে আবৃত, মেঘের মধ্যে বিদ্যুতের মতো ঝলমল করছিলেন। তার হলুদ বসন বাতাসে উড়ছিল, সীতাকে আরও উজ্জ্বল করছিল—যেন আগুনে জ্বলতে থাকা পর্বত। সেই সর্বশ্রেষ্ঠা নারীর শরীর থেকে, রক্তিম পদ্মের সুবাসিত পাপড়ি ঝরে পড়ছিল রাবণের ওপর। তার হলুদ রেশমের শাড়ি আকাশে উড়ছিল, সোনার মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যেন সূর্যকিরণে রক্তিম মেঘ। রাবণের কোলের ওপর আকাশে পড়ে থাকা সীতার নির্মল মুখ, রাম ছাড়া যেন দীপ্তি হারিয়ে ফেলেছিল—ডাঁটা ছাড়া পদ্ম যেমন। তার ললাট, চমৎকার কপালরেখা, পদ্মের হৃদয়ের মতো নির্মল, কালো মেঘের আড়াল থেকে চাঁদ বেরিয়ে আসার মতো স্বচ্ছ। তার মুখ, উজ্জ্বল শুভ্র দাঁত আর মনোহর নয়নে শোভিত, রাবণের কোলের ওপর আকাশে যেন জ্যোতির্ময় হয়ে উঠেছিল। তার কাঁদতে থাকা মুখ, চোখের জল মোছা, চাঁদের মতো আকর্ষণীয়, সূক্ষ্ম নাক আর লাল ঠোঁট, আকাশে সোনালি আভায় দীপ্ত ছিল। রাক্ষসরাজার দ্বারা কাঁপানো সেই চমৎকার মুখ, রাম ছাড়া যেন দীপ্তি হারিয়েছিল—দিনের বেলা চাঁদের মতো। স্বর্ণবর্ণা মৈথিলী, কালো দেহের রাক্ষসরাজার গায়ে জড়িয়ে ছিলেন, যেন সোনালি কাঁকন নীল হাতির গায়ে। জনকদুহিতা, স্বর্ণবর্ণা ও পদ্মের মতো দীপ্তিময়, রাবণের মধ্যে প্রবেশ করলেন, যেন বিদ্যুৎ মেঘে প্রবেশ করে, তার দেহে জ্বলন্ত অলংকারে শোভিত। বৈদেহীর অলংকারের শব্দে রাক্ষসরাজ আরও পবিত্র ও গম্ভীর হয়ে উঠল, যেন গর্জনরত বর্ষার মেঘ। তার মাথা থেকে ঝরে পড়া ফুলের ঝড় চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল, সীতাকে নিয়ে যাওয়ার সময়, সেই ফুলগুলো মাটিতে পড়ে গেল। রাবণের গতিতে ছড়িয়ে পড়া সেই ফুলের বৃষ্টি আবার ঘুরে এসে দশমুখী রাবণকে ঘিরে নিল।