রাবণকে লক্ষ্য করে জটায়ু বললেন, “তুমি বন্ধুবান্ধব, আত্মীয়, মন্ত্রী, সেনা ও দাস-দাসীদের নিয়ে বিষ পান করছো জলের মতো, কারণ তুমি তার জন্য তৃষ্ণার্ত। যারা নিজেদের কর্মের পরিণতি জানে না, যাদের বিচারবুদ্ধি নেই, তারা দ্রুত বিনাশ হয়—তুমিও তেমনই ধ্বংস হবে। তুমি কালের ফাঁসে আবদ্ধ; কোথায় পালাবে? ঠিক যেন টোপে ধরা মাছ, তুমি ধ্বংসের জন্য গৃহীত হয়েছো। হে রাবণ, ককুত্স্থ বংশীয় রঘুর দুই পুত্র কখনোই তোমার এই আক্রমণ কিংবা এই আশ্রমের অপমান সহ্য করবে না। তুমি যে কাজ করেছো, তা কাপুরুষোচিত ও সমাজনিন্দিত, চোরের পথ—বীরদের পথ নয়। যদি সত্যিই বীর হও, তবে যুদ্ধ করো! এক মুহূর্ত দাঁড়াও, রাবণ। তুমি তোমার ভাই খরার মতো মৃত হয়ে মাটিতে পড়ে থাকবে। মৃত্যুর সময় যে ব্যক্তি অন্যায় কর্ম করে, তার একমাত্র ফল ধ্বংস—তুমিও তাই করেছো। কে এমন পাপের ফলদায়ক কর্ম করবে? এমনকি স্বয়ং জগৎপতি, স্বয়ম্ভূ, দেবতাও তা করবেন না।” এভাবে মঙ্গলময় বাক্য বলে, মহাবলশালী জটায়ু তীব্র বেগে দশমুখী রাবণের পিঠের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তিনি তাঁর তীক্ষ্ণ নখ দিয়ে রাবণকে চারদিক থেকে আঁচড়াতে লাগলেন, যেমন দক্ষ মহুত কুপিত হাতিকে আক্রমণ করে। ঠোঁট চেপে ধরে, নখ ও ডানা দিয়ে রাবণকে ছিঁড়তে লাগলেন, তার চুল পর্যন্ত উপড়ে ফেললেন। বারবার রাজর্ষি জটায়ুর আঘাতে রাক্ষসরাজ রাবণ ক্রোধে ঠোঁট কাঁপাতে লাগলেন, দেহ কাঁপতে লাগল। রাবণ, বাম ঊরুতে বৈদেহীকে ধরে, ক্রুদ্ধ মনে পীড়িত জটায়ুকে করাঘাত করলেন। কিন্তু পাখিদের রাজা জটায়ু চতুরতায় তা এড়িয়ে গিয়ে ঠোঁট দিয়ে রাবণের দশটি বাম বাহু ছিঁড়ে ফেললেন। সেই বাহুগুলো সদ্য ছিন্ন হলেও সঙ্গে সঙ্গে আবার গজিয়ে উঠল, বিষধারায় দীপ্তিমান, যেন পিঁপড়ার গর্ত থেকে সাপ বেরোচ্ছে। তখন প্রবল ক্রোধে দশমুখী রাবণ সীতাকে ছুড়ে ফেলে দিয়ে মুষ্টি ও পদাঘাতে জটায়ুকে আঘাত করলেন। এরপর রাক্ষসরাজ ও বিহঙ্গরাজের মধ্যে এক মুহূর্তের জন্য ভয়ঙ্কর যুদ্ধ শুরু হল, উভয়েই ছিল অপরিমেয় শক্তির অধিকারী। রামের জন্য সংগ্রামরত জটায়ুর সঙ্গে রাবণ তরবারি বের করলেন এবং তার ডানা, পা ও পার্শ্ব ছিন্ন করলেন। রাক্ষসের ভয়ঙ্কর আঘাতে ডানা ছিন্ন হয়ে, প্রাণশক্তি প্রায় নিঃশেষিত জটায়ু হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেলেন। রক্তাক্ত, নিস্তেজ জটায়ুকে ভূমিতে পড়ে থাকতে দেখে বৈদেহী চরম দুঃখে আপনজনের মতো তাঁর কাছে ছুটে গেলেন। লঙ্কার অধিপতি দেখলেন, মেঘের মতো গাঢ়বর্ণ, বুকে বিবর্ণতা ও মহত্ত্বের দীপ্তি নিয়ে, বিহঙ্গরাজ নিস্তেজ হয়ে পড়ে আছেন—যেন বনদাহের শেষে নিভে যাওয়া অগ্নিশিখা। তখন চন্দ্রসম মুখশোভিত সীতা, রাবণের শক্তিতে পরাভূত ও ভূমিতে পতিত বিহঙ্গরাজকে আবার জড়িয়ে ধরে কেঁদে উঠলেন, জনককন্যা। এবার শুরু হল মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের বাহান্নতম সর্গ। তখন সীতা, নারীজগতে শ্রেষ্ঠা, রাবণের হাতে বিহঙ্গরাজকে নিহত দেখে গভীর শোকে বিলাপ করতে লাগলেন। তিনি ভাবলেন, মানুষের জীবনে সুখ-দুঃখের পূর্বলক্ষণ, স্বপ্ন, পক্ষী ও পশুর ডাক—সবই পূর্বনির্ধারিত। নিশ্চয়ই, হে রাম, তুমি তোমার এই মহাদুঃখ জানো না; ককুত্স্থনন্দন, পশুপক্ষীরা আমার জন্য ছুটে আসছে। এই বিহঙ্গ compassion-এ আমাকে রক্ষা করতে এসেছিল, আর আজ আমার দুর্ভাগ্যে সে মৃত। তিনি চিৎকার করে বললেন, “হে ককুত্স্থ, হে লক্ষ্মণ, আমাকে উদ্ধার করো!”—আশায়, যদি কেউ শুনতে পান। এলোমেলো মালা ও অলংকারে বিভূষিতা, পরিত্যক্তার মতো বিলাপ করতে করতে রাক্ষসরাজ রাবণ বৈদেহীর দিকে ছুটে এলেন। তিনি গাছের গুঁড়ি জড়িয়ে ধরে বারবার বললেন, “ছাড়ো, ছাড়ো!”—তবুও রাক্ষসরাজ সীতাকে ধরে ফেললেন। “রাম! রাম!”—বনের মাঝে বারবার চিৎকার করতে করতে, রামের সান্নিধ্যহীন সীতাকে মৃত্যুর মতো ভয়ঙ্কর রাবণ চুল ধরে টেনে তুললেন, যেন তাঁর জীবনপ্রদীপ নিভে যেতে চলেছে। বৈদেহীর এই অপমান দেখে জগতের চলমান ও অচল সমস্ত প্রাণী শৃঙ্খলাহীন ও ঘোর অন্ধকারে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল। সেইখানে বাতাসও বইল না, সূর্যও দীপ্তি হারাল; দেবতারা তাঁদের ঐশ্বর্যদৃষ্টিতে সীতার অপহরণ প্রত্যক্ষ করলেন। তখন পিতামহ ব্রহ্মা বললেন, “কর্ম সিদ্ধ হয়েছে।” সেই সকল মহর্ষিগণ আনন্দিত ও দুঃখিত হলেন একসঙ্গে। দণ্ডক অরণ্যের অধিবাসীরা, সীতার অপহরণ দেখে, উপলব্ধি করলেন—রাবণের বিনাশ এখন অনিবার্য। এদিকে রাবণ, রাক্ষসরাজ, সীতার “রাম! লক্ষ্মণ!” আহ্বান উপেক্ষা করে তাঁকে নিয়ে আকাশে উড়ে গেলেন। সে সময় জনককন্যা, গলিত সোনার মতো দীপ্তিমান অঙ্গ ও পীতবাস পরে, মেঘের মধ্যে বিদ্যুৎরেখার মতো দীপ্তি ছড়ালেন। তাঁর হলুদ বসন উড়ে উড়ে রাবণকে আরও উজ্জ্বল করে তুলল, যেন অগ্নিশিখায় দীপ্ত পর্বত। সেই সর্বশ্রেষ্ঠা নারীর শরীর থেকে সুগন্ধি পদ্মপত্র রাবণের ওপর ঝরতে লাগল। তাঁর পীতবর্ণ বসন আকাশে সোনার মতো ঝলমল করতে লাগল, সূর্যরশ্মিতে রক্তিম মেঘের মতো দীপ্তিমান।