রাজপুত্ররা অনেক দূরে চলে গেছে—এখন আমি আর কী করতে পারি? হে নীচ রাক্ষস, তুমি অবশ্যই তাদের ভয়ে শীঘ্রই বিনাশ হবে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। যতদিন আমি বেঁচে আছি, ততদিন তুমি কখনোই এই শুভলক্ষণা, পদ্মলোচনা, রামের প্রিয় পত্নী সীতাকে নিয়ে যেতে পারবে না। তবুও, আমি নিশ্চয়ই সেই মহাত্মা রামের জন্য, এমনকি আমার প্রাণ গেলেও, এবং দশরথের জন্যও, যা প্রিয় তা করবই। তুমি দাঁড়াও, দাঁড়াও, দশমুখী রাবণ! একটু অপেক্ষা করো। আমি তোমাকে তোমার চমৎকার রথ থেকে ফলের মতো ছিঁড়ে ফেলতাম। আমার সাধ্য অনুযায়ী যুদ্ধের আতিথ্য দেবো তোমাকে, হে নিশাচর। এমন সময়, রাক্ষসরাজ রাবণ, যার চোখ ক্রোধে রক্তবর্ণ, কানে ঝলমলে সুবর্ণ কুণ্ডল, প্রবল রোষে পাখিদের রাজা জটায়ুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুই মহাবলশালী—একদিকে রাক্ষসরাজ, অন্যদিকে বিখ্যাত পক্ষীরাজ—তাদের মধ্যে শুরু হলো ভয়ংকর সংঘর্ষ, যেন আকাশে বাতাসে ঠেলাঠেলি করা মেঘের মতো। দুই ডানাওয়ালা, মাল্যধারী, যেন দুই বিশাল পর্বতের মতো একে অপরের সঙ্গে অলৌকিক যুদ্ধে লিপ্ত হলো। রাবণ তখন তীক্ষ্ণ ফলা-বিশিষ্ট অসংখ্য তীর ও শূল নিয়ে জটায়ুর ওপর মুষলধারে বর্ষণ করতে লাগল। পক্ষীরাজ জটায়ু সাহসের সঙ্গে সেই তীরবৃষ্টি গ্রহণ করল। কিন্তু শক্তিশালী, ধারালো নখওয়ালা পা দিয়ে সে রাবণের দেহে বহু ক্ষত সৃষ্টি করল। তখন ক্রুদ্ধ দশমুখী রাবণ দশটি ভয়ংকর তীর তুলল, যেগুলো মৃত্যুদণ্ডের মতো ভয়ানক, এবং শত্রু বিনাশের জন্য ছুড়ে দিল। সেই তীক্ষ্ণ, সোজা, পাষাণফলা সদৃশ তীরগুলো জটায়ুর দেহ বিদীর্ণ করল। তবুও, রাক্ষসের রথে বসে কান্নাভেজা চোখে সীতাকে দেখে জটায়ু সেই সব তীর উপেক্ষা করে রাবণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তখন বৃহৎ, দীপ্তিমান পক্ষীটি নিজের পা দিয়ে রত্নখচিত ধনুক ও তীরসমেত রাবণের ধনুক ভেঙে দিল। রাবণ প্রবল ক্রোধে আরেকটি ধনুক তুলে শত শত, হাজার হাজার তীর বর্ষণ করতে লাগল। সেই তীরবৃষ্টিতে ঢেকে গিয়ে জটায়ু যেন নিজের বাসায় আশ্রয় নেওয়া কোনো পাখির মতো দেখাল। কিন্তু সে নিজের ডানার ঝাপটায় তীরের গুচ্ছ ঝেড়ে ফেলল এবং শক্তিশালী পা দিয়ে রাবণের বিশাল ধনুকও ভেঙে দিল। জটায়ু, উজ্জ্বল দীপ্তিতে ভাসমান, রাবণের অগ্নিসদৃশ তীরবৃষ্টি ডানার ঝাপটায় ছিটকে দিল। এরপর সে রাবণের স্বর্ণবর্মাবৃত, দৈত্যমুখবিশিষ্ট, দেবতুল্য দ্রুতগামী ঘোড়াগুলোকে আঘাত করে হত্যা করল। তারপর তিন পতাকাযুক্ত, ইচ্ছামতো চলমান, অগ্নিসদৃশ, রত্নখচিত সোপানবিশিষ্ট রাবণের চমৎকার রথও ভেঙে দিল। সঙ্গে সঙ্গে সে রথের চাঁদোয়া, যা পূর্ণিমার চাঁদের মতো উজ্জ্বল, এবং পাখা ও যাঁরা তা ধরে রেখেছিল সেই রাক্ষসদেরও মাটিতে ফেলে দিল। এরপর শক্তিশালী পক্ষীরাজ নিজের ঠোঁট দিয়ে আবারো রাবণের রথচালকের বড়, সুন্দর মাথা ছিঁড়ে নিল। ধনুক ভাঙা, রথ নষ্ট, ঘোড়া ও রথচালক নিহত—রাবণ বৈদেহীকে বুকে নিয়ে মাটিতে পড়ে গেল। রাবণকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে, তার রথ ধ্বংস, দেবতারা ও অন্যান্য প্রাণীরা পক্ষীরাজ জটায়ুকে প্রশংসা করতে লাগল—‘সাধু! সাধু!’ কিন্তু, পক্ষীরাজকে অবসন্ন ও বার্ধক্যগ্রস্ত দেখে রাবণ আনন্দিত হয়ে মৈথিলী সীতাকে আবার ধরে নিয়ে ঝাঁপিয়ে উঠল। জনকের কন্যা সীতাকে কোলে বসিয়ে, তখন রাবণ, যার হাতে কেবল একটি খড়্গ অবশিষ্ট, সমস্ত উপায় ও বাহন বিনষ্ট, দ্রুত চলে যেতে উদ্যত হলো। তখন জটায়ু আবার উঠে রাবণকে বাধা দিয়ে দীপ্তি সহকারে বলল, ‘হে রাবণ, তুমি অল্পবুদ্ধি; তুমি রামের পত্নীকে নিয়ে যাচ্ছো, যার তীর বজ্রপাতের মতো স্পর্শকাতর, এবং যার জন্য রাক্ষসদের বিনাশ অনিবার্য। বন্ধু, আত্মীয়, মন্ত্রী, সেনা ও অনুচর—সবাইকে নিয়ে তুমি যেন জল ভেবে বিষ পান করছো, কারণ তুমি তার জন্যই লালায়িত। যারা কর্মফল বোঝে না, বিচারবুদ্ধিহীন, তারা দ্রুত বিনষ্ট হয়—তুমিও তেমনই ধ্বংস হবে। তুমি কালের ফাঁসে আবদ্ধ; কোথায় পালাবে? টোপে ধরা মাছ যেমন, তুমিও ধ্বংসের জন্য ধরা পড়েছো। হে রাবণ, রঘুকুলে জন্ম নেওয়া দুই ককুত্থসন্তান, রাম ও লক্ষ্মণ, কখনোই তোমার এই আক্রমণ বা তপোবনের লঙ্ঘন সহ্য করবে না। তুমি যে কাজ করেছো, কাপুরুষোচিত ও জগতে নিন্দিত, তা চোরের পথ—বীরের নয়। সত্যিই যদি বীর হও, তবে যুদ্ধ করো! এক মুহূর্ত দাঁড়াও, রাবণ। তুমি ঠিক যেমন তোমার ভাই খরাকে হত্যা করা হয়েছিল, তেমনি মৃতদেহ হয়ে মাটিতে পড়ে থাকবে। মৃত্যুকালে কেউ অন্যায় কর্ম করলে, তা কেবল তার সর্বনাশ ডেকে আনে—তুমিও তাই করেছো। কে-ই বা এমন পাপফলদায়ী কর্ম করবে? এমনকি স্বয়ম্ভু, দেবতাদের প্রভুও তা করবেন না।’ এভাবে শুভবাক্য বলার পর, মহাবল জটায়ু প্রবলভাবে দশমুখী রাবণের পিঠে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তীক্ষ্ণ নখ দিয়ে চারদিক থেকে আঁচড়াতে লাগল, যেন দক্ষ মহুত কুবুদ্ধি হাতিকে আক্রমণ করে। সে নিজের ঠোঁট দিয়ে রাবণের পিঠ চেপে ধরল, নখ, ডানা ও ঠোঁট দিয়ে রাবণের চুল ছিঁড়ে ফেলতে লাগল।