তাকতাকায় ছিল হাজার হাতির সমান শক্তি—তিনি ছিলেন জ্ঞানী সুন্দার পত্নী। তাঁর পুত্র মারীচ, একজন রাক্ষস, যার শক্তি ছিল ইন্দ্রের মতো; তার বাহু ছিল গোল, মাথা বৃহৎ, মুখ প্রশস্ত ও দেহ ছিল বিশাল। এই ভয়ঙ্কর রাক্ষস সর্বদা মানুষকে আতঙ্কিত করত এবং এই দুই অঞ্চল ধ্বংস করত, হে রঘুবীর। আর তাকতাকা, কুকর্মে লিপ্ত, মালদা ও করুষ দেশকে বিপর্যস্ত করেছিল; তিনি এই পথের অর্ধ যোজন দূরে বাস করতেন এবং পথ রুদ্ধ করেছিলেন। এ কারণে, হে রাম, তোমাকে তাকতাকার অরণ্যে যেতে হবে; নিজের শক্তির ওপর নির্ভর করে এই পাপিষ্ঠকে ধ্বংস করো। আমার আজ্ঞা অনুসারে, এই অঞ্চল আবার কণ্টকমুক্ত করো; কারণ এখন এখানে কেউ আসতে পারে না। হে রাম, এক দুর্দান্ত ও অসহনীয় যক্ষিণী এই ভূমিকে ধ্বংস করেছে; আমি তোমাকে এই ভয়ঙ্কর অরণ্যের সব কথা বলেছি, যা আজও তার দ্বারা নষ্ট। এরপর, মহর্ষি বিশ্বামিত্রের অসীম বচন শ্রবণ করে, পুরুষশ্রেষ্ঠ রাম শুভবাক্যে উত্তর দিলেন—“হে মুনিশ্রেষ্ঠ, শুনেছি যক্ষিণী দুর্বল; তাহলে তিনি কীভাবে হাজার হাতির শক্তি ধারণ করেন?” রঘুবীরের এই কথা শুনে, বিশ্বামিত্র মৃদু হাসলেন এবং শত্রু-সংহারী রাম ও লক্ষ্মণকে বললেন, “শোনো, তিনি কীভাবে এত শক্তিশালী হলেন। এক সময় মহাশক্তিশালী ও ধর্মনিষ্ঠ যক্ষ সুকেতু, যিনি নিঃসন্তান ছিলেন, তপস্যা করেন। যক্ষদের অধিপতি তার তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে তাঁকে এক মণিময় কন্যা দেন—তাকতাকা। সেই সঙ্গে তাঁকে হাজার হাতির শক্তি দেন, কিন্তু কন্যার পুত্র দেননি। তাকতাকা যখন যৌবনে ও সৌন্দর্যে পূর্ণ হলেন, তখন তাঁকে জাম্ভের পুত্র বিখ্যাত সুন্দার সঙ্গে বিবাহ দেওয়া হয়। পরে, যক্ষিণী এক পুত্র প্রসব করেন—মারীচ, যিনি এক অভিশাপে রাক্ষসরূপে পরিণত হন। কিছুদিন পর, সুন্দ নিহত হলে, তাকতাকা ও তার পুত্র মারীচ, মুনিশ্রেষ্ঠ অগস্ত্যকে আক্রমণ করেন। ক্ষুধা ও ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে তাকতাকা গর্জন করতে করতে ছুটে যান। তখন অগস্ত্য মুনি মারীচকে বলেন, ‘তুমি রাক্ষসের রূপ ধারণ করো।’ এবং তাকতাকাকে অভিশাপ দেন, ‘হে মহাযক্ষিণী, মানবভক্ষিণী, বিকৃত মুখবিশিষ্ট, এই রূপ ত্যাগ করো—ভয়ানক রূপ ধারণ করো।’ এই অভিশাপে ও ক্রোধে, তাকতাকা উন্মত্ত হয়ে, একসময় পবিত্র অগস্ত্য দ্বারা আশীর্বাদপ্রাপ্ত এই অঞ্চল ধ্বংস করতে থাকে। হে রঘুবীর, গরু ও ব্রাহ্মণের মঙ্গলের জন্য, এই মহাপাপিষ্ঠ, ভয়ঙ্কর যক্ষিণী তাকতাকাকে হত্যা করো। এই অভিশাপের ফলে, তিন জগতে তুমি ছাড়া আর কেউ তাকে বধ করতে পারবে না। হে নরশ্রেষ্ঠ, এখানে নারীহত্যায় দ্বিধা কোরো না; চার বর্ণের কল্যাণে রাজপুত্রের কর্তব্য এটি। প্রজারক্ষার জন্য, কর্ম নিষ্ঠুর বা পাপ হলেও, রাজপুরুষকে তা করতে হয়। এটি রাজধর্মের চিরন্তন নিয়ম; হে ককুত্থসন্তান, পাপিষ্ঠকে হত্যা করো, কারণ তার মধ্যে ধর্ম নেই। প্রাচীন কালে, ইন্দ্র মন্ত্রা নামে বিরোচনের কন্যাকে হত্যা করেছিলেন, যিনি পৃথিবী ধ্বংস করতে চেয়েছিলেন। আবার বিষ্ণু, ভৃগুর পত্নী কাব্য-পত্নীকে বধ করেন, যিনি ইন্দ্রহীন পৃথিবী কামনা করেছিলেন। এভাবে বহু মহাপুরুষ অধর্মিণী নারীকেও বধ করেছেন। তাই দ্বিধা না করে, আমার আজ্ঞায় তাকতাকাকে হত্যা করো, হে রাজন।” রাম মুনির দৃঢ় বাক্য শুনে, করজোড়ে ও দৃঢ়চিত্তে বললেন, “পিতার আদেশ ও কৌশিক মুনির কথা পালনেই এই কর্মে দ্বিধা নেই। অযোধ্যায় পিতা দশরথের কাছে ও গুরুজনদের কাছে আমি শিক্ষা পেয়েছি; পিতার বাক্য অমান্য করা যায় না। গরু, ব্রাহ্মণ ও দেশের মঙ্গলের জন্য, এবং আপনার গভীর বাক্য পূরণার্থে আমি প্রস্তুত।”—এ কথা বলে, শত্রু-সংহারী রাম ধনুকের মধ্যভাগে সজোরে টান দিলেন; সেই শব্দ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো। তাকতাকার অরণ্যের বাসিন্দারা সেই শব্দে আতঙ্কিত হয়ে উঠল; নিজেও প্রবল ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে তাকতাকা বিভ্রান্ত হলেন। সেই শব্দের উৎসের দিকে ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে তিনি ছুটে এলেন। তখন রাম লক্ষ্মণকে দেখিয়ে বললেন, “দেখো লক্ষ্মণ, কত ভয়ঙ্কর ও বিভীষিকাময় যক্ষিণী! শুধু তার দর্শনেই ভীরুদের হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে যাবে।