রাবণের প্রতি জটায়ু বললেন, “হে দশমুখ, এক সময় তুমি ধর্মপরায়ণ ও সত্যনিষ্ঠ ছিলে; ভাই, আজ তুমি কেন এমন নিন্দনীয় কাজ করছো? আমি জটায়ু, পক্ষীজাতির রাজা, মহেন্দ্র ও বরুণের তুল্য শক্তিশালী। রাম, দশরথপুত্র, সর্বপ্রাণীর মঙ্গলে নিবেদিত; এই মহীয়সী নারী সেই বিশ্বপতির ধর্মপত্নী। এই রমণীর নাম সীতা, উত্তম রূপে ভূষিতা, যাকে তুমি হরণ করতে চাও; ধর্মে প্রতিষ্ঠিত রাজা কীভাবে অপরের স্ত্রীকে স্পর্শ করতে পারে? বিশেষত, রাজাকে তো অপরের স্ত্রীর রক্ষা করা উচিত, হে মহাবাহু; অন্যের স্ত্রীর প্রতি লোভ থেকে সরে এসো। জ্ঞানী ব্যক্তি কখনো এমন কাজ করেন না, যা অন্যের নিন্দার বিষয় হয়; যেমন নিজের পত্নীকে রক্ষা করে, তেমনি অন্যের স্ত্রীকেও রক্ষা করা উচিত। কাম বা লাভের জন্যও, ধর্মজ্ঞানীরা শাস্ত্রে নির্দিষ্ট না থাকলেও সঠিক পথ নির্ধারণ করেন, হে পুলস্ত্যনন্দন। রাজা, ধর্ম, কাম ও অর্থ—এই চারিই শ্রেষ্ঠ ধন; রাজা থেকেই ধর্ম ও অধর্ম, এবং সমৃদ্ধি উৎপন্ন হয়। তুমি চঞ্চল ও দুষ্ট প্রকৃতির হয়েও কীভাবে রাজ্যলাভ করলে, যেন পাপী ব্যক্তি স্বর্গীয় রথে আরোহণ করেছে? যা কামনায় গাঁথা, তা সহজে দূর হয় না; কারণ সদাচার দুষ্টের গৃহে স্থায়ী হয় না। তোমার রাজ্য বা নগরে রাম, যিনি মহাবল ও ধর্মনিষ্ঠ, কোনো অপরাধ করেননি; তবে কেন তুমি তাঁকে কষ্ট দিচ্ছো? যদি খর, শূর্পণখার কারণে জনস্থান এসে রামের হাতে নিহত হয়ে থাকে, তবে রাম তো নির্দোষ, সীমা লঙ্ঘন করেছিল খর। বলো, রাম কী অপরাধ করেছে, যার ফলে তুমি বিশ্বপতির পত্নীকে হরণ করে চলে যেতে চাও? দ্রুত বৈদেহীকে ছেড়ে দাও, না হলে তাঁর তীব্র দৃষ্টিতে দগ্ধ হবে, যেমন ইন্দ্রের বজ্রাঘাতে বৃত্র দগ্ধ হয়েছিল। তুমি বুঝতে পারছো না, নিজের বসনের প্রান্তে বিষধর সাপ বেঁধেছো; মৃত্যুর ফাঁস যে তোমার গলায় পড়ে গেছে, তা-ও দেখতে পাচ্ছো না। হে কোমলপ্রাণ, কেবল সেই বোঝা বহন করা উচিত, যা মানুষকে ভারাক্রান্ত করে না; কেবল সেই খাদ্য গ্রহণ করা উচিত, যা হজম হলে ক্ষতি করে না। যে কর্মে না ধর্ম, না কীর্তি, না স্থায়ী যশ, কেবল দেহের ক্লান্তি—তেমন কাজ কেন করবে? ষাট হাজার বছর ধরে, হে রাবণ, আমি পিতামহ ও পিতার রাজ্য সঠিকভাবে পালন করেছি। আমি বৃদ্ধ, তুমি তরুণ, তোমার হাতে ধনুক, রথ ও বর্ম; তবু বৈদেহীকে আমার কাছ থেকে নিয়ে নিরাপদে যেতে পারবে না। যেমন যুক্তি ও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত বেদজ্ঞান কেড়ে নেওয়া যায় না, তেমনি আমার সামনে থেকে বৈদেহীকে বলপ্রয়োগে নেওয়া অসম্ভব। যদি সত্যিই বীর হও, যুদ্ধ করো! এক মুহূর্ত দাঁড়াও, রাবণ; তুমি খরের মতো ভূমিতে নিঃশেষিত হবে। যিনি বহুবার দানব ও দৈত্যদের যুদ্ধে বধ করেছেন, সেই তপস্বী বেশী রামের হাতে তুমি শীঘ্রই নিহত হবে। আমি কী করতে পারি, রাজপুত্রদ্বয় তো বহু দূরে; তবে, তাদের ভয়ে তুমি ধ্বংস হবে—এ বিষয়ে সন্দেহ নেই। যতক্ষণ আমি জীবিত, ততক্ষণ রামপ্রিয়া, পদ্মলোচনা ও শুভলক্ষণা সীতাকে তুমি নিতে পারবে না। তবু, মহাত্মা রাম ও দশরথের প্রিয় যা, তা আমি অবশ্যই করব—even প্রাণ দিয়ে। দাঁড়াও, দাঁড়াও, দশমুখ! এক মুহূর্ত অপেক্ষা করো, রাবণ; তোমার উৎকৃষ্ট রথ থেকে তোমাকে ফলের মতো ফেলে দেবো। আমার সাধ্য মতো তোমাকে যুদ্ধের আতিথ্য দেবো, হে নিশাচর।” এভাবেই জটায়ু বললেন, আর তখন শুরু হলো মহাশক্তিশালী রাক্ষসরাজ ও পক্ষীরাজের ভয়ঙ্কর সংঘর্ষ। রাবণ, ক্রোধে লাল চোখ, দীপ্তিমান সোনার কুণ্ডল পরে, জটায়ুর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। দুই মহাবীরের মধ্যে সেই যুদ্ধে প্রবল শব্দ ও ভয়াবহ সংঘর্ষ শুরু হলো, যেন আকাশে বাতাসে ধাক্কা খাওয়া মেঘের মতো। উভয়েই পক্ষাবিশিষ্ট ও গহন মাল্যধারী, দুই মহাপাহাড়ের মতো একে অপরের সঙ্গে লড়তে লাগল। রাবণ তখন তীক্ষ্ণ ফলা ও বক্র অগ্রের অসংখ্য তীর নিক্ষেপ করে জটায়ুর ওপর ভয়ঙ্কর বৃষ্টি নামাল। পক্ষীরাজ জটায়ু সেই তীরবৃষ্টি সহ্য করলেন। তিনি তাঁর শক্তিশালী ও তীক্ষ্ণ নখের পায়ে রাবণের দেহে বহু আঘাত করলেন। তখন ক্রুদ্ধ দশমুখ দশটি ভয়ঙ্কর তীর তুলে নিল, যা মৃত্যুদণ্ডের মতো, শত্রু বিনাশের ইচ্ছায়। সেগুলো দিয়ে, পাথরফলা অস্ত্রের মতো, রাবণ জটায়ুকে বিদ্ধ করল। তবে, রাবণের রথে জনককন্যা সীতাকে অশ্রুসজল চোখে দেখে জটায়ু সেই তীর উপেক্ষা করে রাক্ষসের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন। তিনি তাঁর শক্তিশালী পায়ে রত্নখচিত ধনুক ও তীরভাণ্ড ভেঙে ফেললেন। রাবণ, প্রবল ক্রোধে, আরেকটি ধনুক নিয়ে শত শত, হাজার হাজার তীর ছুঁড়তে লাগল। তীরবৃষ্টিতে জটায়ুর দেহ এমনভাবে ঢাকা পড়ল, যেন পক্ষী তার বাসায় আশ্রয় নিয়েছে। কিন্তু জটায়ু তাঁর ডানায় সেই তীরঝাঁক ঝেড়ে ফেলে আবারও তাঁর শক্তিশালী পায়ে রাবণের মহাধনুক ভেঙে দিলেন। এভাবেই মহাবীর জটায়ু রাবণের সামনে অটল থেকে, ধর্ম ও সাহসের প্রতীক হয়ে, সীতার রক্ষায় প্রাণপণ লড়াই করলেন।