রাবণ তখন সীতার কাছে এসে বলল, “তিনি এই বনেই বাস করেন, পশুরা ঘুরে বেড়ায়, তাঁর মন বিভ্রান্ত।” মৈথিলী, যিনি আদরযোগ্য এবং মধুর ভাষায় কথা বলেন, সেই সীতার উদ্দেশে রাবণ এভাবে কথা বলল। এরপর, কামনায় অন্ধ হয়ে, সেই কুটিল হৃদয়ের রাক্ষস সীতার কাছে এগিয়ে এসে তাঁকে ধরে ফেলল, ঠিক যেন আকাশে রোহিণীকে চাঁদ গ্রাস করে। রাবণ তাঁর বাঁ হাতে পদ্ম-নয়না সীতার চুল ধরে, আর ডান হাতে তাঁর উরু ধরে ফেলল। তখন বন-দেবতারা, যাঁরা রাবণের পাহাড়ের মতো দেহ, তীক্ষ্ণ দন্ত ও বিশাল বাহু দেখে, মৃত্যুভয়ে আতঙ্কিত হয়ে পালিয়ে গেলেন। এরপর রাবণের অলৌকিক, স্বর্ণের মতো দীপ্তিমান রথ উপস্থিত হল, যেটি খচ্চর দ্বারা টানা এবং কর্কশ শব্দে গর্জন করছিল। রাবণ সীতাকে কঠোর ভাষায় হুমকি দিয়ে, উচ্চ শব্দে চিৎকার করে, তাঁকে কোলে তুলে রথে বসিয়ে দিল। রাবণের হাতে বন্দী হয়ে, সেই উজ্জ্বল সীতা বনে দূরে থাকা রামকে ডাকতে লাগলেন, যন্ত্রণায় কাঁদতে লাগলেন। কামনায় অন্ধ রাবণ তখন সীতাকে বাহুবলে নিয়ে যেতে লাগল, যেন তিনি সর্পরাজের পত্নীকে ছিনিয়ে নিচ্ছেন। রাক্ষসরাজ রাবণের হাতে আকাশপথে অপহৃত হয়ে, সীতা আতঙ্কে ও দুঃখে চিৎকার করতে লাগলেন, তাঁর মন বিহ্বল, যেন পাগলিনী যন্ত্রণায় কাতর। তিনি চিৎকার করে বললেন, “হে লক্ষ্মণ, শক্তিশালী বাহুসম্পন্ন, যিনি বয়োজ্যেষ্ঠদের আনন্দ দেন, আপনি জানেন না, আমি রূপ পরিবর্তনকারী রাক্ষস দ্বারা অপহৃত হচ্ছি!” “হে রাঘব, আপনি ধর্মের জন্য জীবন, সুখ ও ধন ত্যাগ করেছেন, অথচ দেখছেন না, আমি অন্যায়ভাবে অপহৃত হচ্ছি!” “আপনি তো দুষ্টদের শাস্তিদাতা, শত্রুদের দহনকারী, কেন আপনি এই নিন্দনীয় কর্মকে শাস্তি দিচ্ছেন না, কেন রাবণকে দমন করছেন না?” “দুষ্ট কর্মের ফল তৎক্ষণাৎ দেখা যায় না; সময়ও এখানে ভূমিকা রাখে, যেমন ফসল পাকতে সময় লাগে।” “আপনি এই কর্ম করেছেন, আপনার মন সময়ের দ্বারা আচ্ছন্ন; এখন রামের হাতে ভয়ানক বিপদে পতিত হয়ে, আপনার জীবন শেষ হবে।” “কৌশল্যা ও তাঁর আত্মীয়রা হয়ত আনন্দিত হবেন; ধর্মপরায়ণ ও প্রসিদ্ধ স্বামীর স্ত্রী অপহৃত হচ্ছেন।” “আমি জানাস্থানের প্রস্ফুটিত কর্ণিকার গাছদের বলছি: দ্রুত রামকে জানিয়ে দাও, রাবণ সীতাকে অপহরণ করছে।” “আমি গোধাবরী নদীকে নমস্কার করছি, যেখানে হাঁস ও সারসের দল কোলাহল করে; দ্রুত রামকে জানাও, রাবণ সীতাকে নিয়ে যাচ্ছে।” “এই বনের বিভিন্ন গাছের মধ্যে বসবাসকারী দেবতাদেরও আমি প্রণাম জানাই; আমার স্বামীকে জানিয়ে দাও, আমি অপহৃত হয়েছি।” “এখানে যত প্রাণী আছে, যেই রকমই হোক, আমি সকলের কাছে আশ্রয় চাই—হরিণের দল, পাখিদের দল সকলের কাছে।” “আমি, আমার স্বামীর প্রিয়তম, প্রাণের থেকেও প্রিয়, অসহায়ভাবে অপহৃত হচ্ছি—তাঁকে জানিয়ে দাও, রাবণ সীতাকে নিয়ে গেছে।” “এটা জানলে, শক্তিশালী ও পরাক্রমশালী রাম, বৈবস্বতের হাত থেকেও, তাঁর বীরত্বে আমাকে ফিরিয়ে আনবেন।” এরপর, করুণ ভাষায়, গভীর দুঃখে বিলাপ করতে করতে, সীতা চওড়া চোখে এক বৃক্ষের ওপর বসে থাকা শকুনকে দেখতে পেলেন। রাবণের কবলে পড়ে, সুন্দর নিতম্বিনী সীতা, ভয়ে ও দুঃখে কাতর হয়ে, জটায়ুর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বললেন, “জটায়ু, দেখুন, আমি রক্ষাহীনভাবে এই রাক্ষসরাজের হাতে অপহৃত হচ্ছি, যিনি নিষ্ঠুর ও কুকর্মী।” “এই নিষ্ঠুর নিশাচরকে আপনি বাধা দিতে পারবেন না; তিনি শক্তিশালী, কপট, অস্ত্রধারী ও কুটিল মনস্ক।” “জটায়ু, রামকে আমার অপহরণের কথা ঠিকঠাক বলবেন, লক্ষ্মণকেও সব জানাবেন, কিছুই গোপন করবেন না।” এখন শুনুন, মহাকাব্যিক বাল্মিকী রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের পঞ্চাশতম সর্গের কাহিনী। তখন জটায়ু, পুরোপুরি জাগ্রত না হলেও, সেই শব্দ শুনে দ্রুত তাকালেন এবং রাবণকে দেখলেন, সাথে বৈদেহী সীতাকেও। তখন, বৃক্ষের ওপর বসে থাকা, পর্বতের চূড়ার মতো তীক্ষ্ণ ঠোঁটবিশিষ্ট, শ্রেষ্ঠ ও বিখ্যাত পক্ষী জটায়ু শুভ ভাষায় বললেন, “হে দশমুখী, এক সময় তুমি ধর্মে দৃঢ় ছিলে, সত্যে নিবেদিত; ভাই, এখন তোমার উচিত নয়, এই নিন্দনীয় কাজ করা।” “আমি জটায়ু নামে পরিচিত, শক্তিশালী শকুনরাজ, সকল জীবের অধিপতি, মহেন্দ্র ও বরুণের তুল্য।” “রাম, দশরথপুত্র, সকল জীবের কল্যাণে নিবেদিত; এই প্রসিদ্ধা তাঁর বৈধ স্ত্রী, বিশ্বের অধিপতির সহধর্মিণী।” “তাঁর নাম সীতা, শুভরূপা, যাকে তুমি অপহরণ করতে চাও; ধর্মে প্রতিষ্ঠিত রাজা কি অন্যের স্ত্রীকে স্পর্শ করতে পারেন?” “বিশেষত, রাজাকে অন্যের স্ত্রীদের রক্ষা করতে হয়, হে শক্তিমান; অন্যের স্ত্রীকে আকাঙ্ক্ষা করে, এই নীচ পথ থেকে ফিরে আসো।” “জ্ঞানী ব্যক্তি কখনও এমন কাজ করেন না, যা অন্যরা নিন্দা করবেন; যেমন নিজের স্ত্রীকে অপমান থেকে রক্ষা করেন, তেমনি অন্যের স্ত্রীদেরও রক্ষা করা উচিত।” “লাভ বা কামনার জন্য হোক, ধর্মপরায়ণরা, এমনকি শাস্ত্রে উল্লেখ না থাকলেও, সঠিক পথ চিনে নেন, হে পুলস্ত্যবংশীয়।” “রাজা, ধর্ম, কাম ও অর্থ—এই চারটি শ্রেষ্ঠ সম্পদ; রাজা থেকেই ধর্ম ও অধর্ম, এবং সমৃদ্ধি উৎপন্ন হয়।” “তুমি, চঞ্চল ও কুটিল প্রকৃতির, রাক্ষসরাজ হয়েও কীভাবে শাসনক্ষমতা অর্জন করলে, যেন দুষ্ট লোক স্বর্গীয় রথে চড়ে?” “যা কামনায় গাঁথা, তা সহজে দূর হয় না; কারণ, সৎ আচরণ দুষ্টের গৃহে দীর্ঘকাল স্থায়ী হয় না।” “তোমার রাজ্য বা নগরে, রাম, শক্তিশালী ও ধর্মপরায়ণ, কোনো অপরাধ করেননি; তাহলে কেন তুমি তাঁকে অন্যায় করছ?