রাবণ সীতা দেবীর কাছে এসে কটাক্ষভরে বলল, “তুমি কিসের গুণে এমন বিভ্রান্ত হয়ে, সেই ব্যক্তির প্রতি আকৃষ্ট হয়েছো, যে নারীর কথায় নিজের রাজ্য ও বন্ধুদের ত্যাগ করেছে?” রাবণ আরও বলল, “সে তো এখন পশুদের দ্বারা ভীত এই অরণ্যে বাস করছে, তার মন ভুল পথে চলছে।” মৈথিলী, যিনি স্নেহের যোগ্য এবং মৃদুভাষিণী, রাবণের এই কথা শুনলেন। তারপর কামনাতে অন্ধ হয়ে, কু-হৃদয় রাক্ষস রাবণ সীতার কাছে এগিয়ে এল এবং আকাশে রোহিণীকে যেমন চাঁদ ছোঁয়, তেমনি সীতাকে ধরে ফেলল। সে বাঁ হাতে পদ্ম-নয়না সীতার চুল ধরে, আর ডান হাতে তার উরু ধরে টান দিল। রাবণ তখন পর্বতের মতো বিশাল, ধারালো দন্ত ও বলিষ্ঠ বাহু নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। তাকে দেখে অরণ্যের দেবতারা মৃত্যুর আশঙ্কায় ভীত হয়ে পালিয়ে গেল। এ সময় রাবণের বিস্ময়কর, মায়াবী রথ এসে উপস্থিত হল। রথটি সোনার মতো দীপ্তিমান, খচ্চর দ্বারা টানা, এবং গর্জনের মতো শব্দে মুখরিত। রাবণ তখন সীতাকে ভয়ংকর শব্দে হুমকি দিল, কঠোর বাক্যে ভয় দেখাল, এবং বৈদেহীকে কোলে তুলে রথে বসাল। রাবণের দ্বারা অপহৃত হয়ে, কীর্তিমান সীতা বেদনায় চিৎকার করে রামকে ডাকতে লাগলেন, যিনি তখন অরণ্যের দূরে ছিলেন। কামনাবশ রাবণ তখন সীতাকে টেনে নিয়ে চলল, ঠিক যেন সর্পরাজের স্ত্রীকে নিয়ে যাচ্ছে। আকাশপথে রাক্ষসরাজ রাবণ যখন সীতাকে নিয়ে যাচ্ছিল, তখন সীতা পাগলের মতো, দুঃখে কাতর হয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন। তিনি বললেন, “হে লক্ষ্মণ, বলবান তুমি, যিনি বয়োজ্যেষ্ঠদের আনন্দ দাও, তুমি জানো না, আমি এক রূপান্তরকারী রাক্ষস দ্বারা অপহৃত হচ্ছি!” তিনি আরও বললেন, “হে রাঘব, তুমি ধর্মের জন্য জীবন, সুখ, ঐশ্বর্য ত্যাগ করেছো, অথচ দেখতে পাচ্ছো না, আমি অন্যায়ভাবে অপহৃত হচ্ছি!” তিনি প্রশ্ন করলেন, “তুমি তো দুর্জনদের শাস্তি দাও, শত্রুদের দগ্ধ করো; তবে কেন এই পাপকে শাস্তি দিচ্ছো না, কেন রাবণকে শাস্তি দিচ্ছো না?” সীতা বললেন, “অসৎ কর্মের ফল তাৎক্ষণিক দেখা যায় না; সময়ও এখানে ভূমিকা রাখে, যেমন ফসল পাকতে সময় লাগে। তুমি এই কর্ম করেছো, তোমার মন সময়ের দ্বারা আচ্ছন্ন; এখন রামার দ্বারা ভয়ংকর বিপদে পড়বে, তোমার জীবন শেষ হবে।” তিনি বললেন, “এখন কৌশল্য ও তার আত্মীয়রা হয়তো আনন্দিত হবে; ধর্মপরায়ণ, বিখ্যাত ব্যক্তির স্ত্রী অপহৃত হচ্ছে।” এরপর সীতা জনস্থান অঞ্চলের প্রস্ফুটিত কর্ণিকার গাছের দিকে মুখ ফেরালেন, “তোমরা দ্রুত রামকে জানাও, রাবণ সীতাকে অপহরণ করছে।” তিনি গদাবরি নদীকে নমস্কার করলেন, যেখানে রাজহংস ও বকের দল ভেসে বেড়ায়, “তোমরা দ্রুত রামকে জানাও, রাবণ সীতাকে অপহরণ করছে।” অরণ্যের বিভিন্ন গাছের মধ্যে বসবাসকারী দেবতাদেরও তিনি প্রণাম করলেন, “আমার স্বামীকে জানাও, আমি অপহৃত হয়েছি।” তিনি বললেন, “এখানে যেসব প্রাণী আছে, যে রকমই হোক, আমি সকলের কাছে আশ্রয় চাই—হরিণের দল, পাখিদের দল।” তিনি বললেন, “আমি আমার স্বামীর প্রিয়, প্রাণের চেয়েও বেশি প্রিয়, অথচ অসহায়; রামকে জানাও, রাবণ সীতাকে নিয়ে গেছে।” সীতা দৃঢ় বিশ্বাসে বললেন, “জেনে রেখো, বলবান রাম, শক্তিশালী, তিনি আমাকে উদ্ধার করবেন, প্রয়োজনে বৈবস্বতের হাত থেকেও, তার বীরত্বে।” এরপর সীতা করুণ কথা বলে, গভীর দুঃখে বিলাপ করতে করতে, বিস্তৃত চোখে একটি বৃক্ষে বসে থাকা শকুনকে দেখলেন। রাবণের অধীনে থাকাকালীন, সুন্দর নিতম্ববতী সীতা শকুনের দিকে তাকিয়ে ভয়ে কাতর হয়ে, দুঃখে কণ্ঠ সঙ্কুচিত করে চিৎকার করলেন, “জটায়ু, দেখো, আমি রক্ষাহীন, এই রাক্ষসরাজ, নিষ্ঠুর ও কুকর্মী আমাকে নিয়ে যাচ্ছে।” তিনি বললেন, “এই নিষ্ঠুর রাতের যাত্রীকে তুমি থামাতে পারবে না; সে শক্তিশালী, ছলনাময়, অস্ত্রধারী, ও কু-মনস্ক।” সীতা অনুরোধ করলেন, “জটায়ু, রামের কাছে আমার অপহরণের সত্যি কথা বলো, লক্ষ্মণকেও সব জানাও, কিছুই গোপন করো না।” এখন শুরু হচ্ছে অরণ্যকাণ্ডের পঞ্চাশতম সর্গ। গৌরবময় বাল্মীকির রামায়ণে, অরণ্যকাণ্ডের পঞ্চাশতম সর্গ। তখন জটায়ু, সম্পূর্ণ জাগ্রত না হলেও, সেই শব্দ শুনে দ্রুত তাকিয়ে রাবণকে দেখলেন, এবং বৈদেহীকেও দেখলেন। তারপর, গাছের উপর বসে থাকা, পর্বতের চূড়ার মতো তীক্ষ্ণ ঠোঁটের অধিকারী, কীর্তিমান শ্রেষ্ঠ পাখি শুভ কথা বললেন। তিনি বললেন, “হে দশমুখী, তুমি একসময় ধর্মে স্থির ছিলে, সত্যে নিবেদিত ছিলে; ভাই, এখন কেন এই নিন্দনীয় কর্ম করছো?” তিনি পরিচয় দিলেন, “আমি জটায়ু, নামেই নয়, শক্তিতেও শকুনদের রাজা, সকল প্রাণীর শাসক, মহেন্দ্র ও বরুণের মতো।” তিনি বললেন, “দশরথপুত্র রাম, সকল প্রাণীর কল্যাণে নিবেদিত; এই কীর্তিমান নারী সেই বিশ্বনাথের বৈধ স্ত্রী।” তিনি বললেন, “তুমি যাকে অপহরণ করতে চাইছো, তার নাম সীতা, তিনি উচ্চ বংশের; ধর্মে প্রতিষ্ঠিত রাজা কীভাবে অন্যের স্ত্রীকে স্পর্শ করতে পারে?” জটায়ু বললেন, “বিশেষত রাজাকে তো অন্যের স্ত্রীদের রক্ষা করা উচিত, হে বলবান; অন্যের স্ত্রীকে আকাঙ্ক্ষা করার এই নীচ পথ থেকে ফিরে এসো।” তিনি উপদেশ দিলেন, “বুদ্ধিমান কখনও এমন কাজ করে না, যা অন্যরা নিন্দা করবে; যেমন নিজের স্ত্রীকে লাঞ্ছনা থেকে রক্ষা করা হয়, তেমনি অন্যের স্ত্রীকে রক্ষা করা উচিত।” তিনি বললেন, “লাভ বা কামনার জন্য হলেও, সদাচারী ব্যক্তি, এমনকি শাস্ত্রে উল্লেখ না থাকলেও, সঠিক পথ খুঁজে নেয়, হে পুলস্ত্যবংশীয়।” জটায়ু আরও বললেন, “রাজা, ধর্ম, কাম ও অর্থ—এরা সর্বোচ্চ ধন; রাজা থেকেই জন্ম নেয় ধর্ম ও অধর্ম, এবং সমৃদ্ধি।” তিনি প্রশ্ন করলেন, “তুমি যেভাবে চঞ্চল ও কু-স্বভাব, হে শ্রেষ্ঠ রাক্ষস, তবুও কীভাবে রাজত্ব পেয়েছো, যেন এক অসৎ ব্যক্তি স্বর্গীয় রথে চড়ে বসেছে?” তিনি বললেন, “যা কামনায় গাঁথা, তা সহজে দূর হয় না; কারণ সদাচার কু-গৃহে বেশিদিন থাকে না।” এইভাবে, অপহৃত সীতা ও জটায়ুর মধ্যে এই হৃদয়স্পর্শী সংলাপ ও ঘটনা ঘটে চলল, রাবণের পাপের বিরুদ্ধে সত্য ও ধর্মের বার্তা উচ্চারিত হল।