রাবণের অহঙ্কারী ভাষণে সে সীতাকে বলল, “রাম, সেই সাধারণ মানুষ, যুদ্ধে আমার তুলনায় কিছুই নয়, এমনকি আমার আঙুলেরও সমান নয়। হে সুন্দরী নারী, তোমার ভাগ্যে যা এসেছে, তা উপভোগ করো।” রাবণের এই কথা শুনে, বৈদেহী সীতা রাগে চোখ লাল করে, রাক্ষসদের রাজা রাবণকে একান্তে কটু ভাষায় বললেন, “তুমি, যে কেবল অশুভ কাজের জন্য তৃষ্ণা রাখো, কীভাবে দাবি করো যে তুমি কুবেরের ভাই, যিনি দেবতাদের মধ্যে সম্মানিত?” সীতা আরও বললেন, “নিশ্চিতভাবেই, সব রাক্ষসেরা ধ্বংস হবে, হে রাবণ, যাদের তুমি, নিষ্ঠুর, কুবুদ্ধি ও সংযমহীন রাজা। ইন্দ্র তার স্ত্রী শচীকে অপহরণ করলেও বেঁচে থাকতে পারে, কিন্তু তুমি আমাকে, রামের স্ত্রীকে নিয়ে এসেছ, তুমি অক্ষত থাকবে না। শচীর মতো অপরূপা নারীকে অপমান করলে কেউ হয়তো দীর্ঘজীবী হতে পারে, কিন্তু আমাকে অপমান করলে, হে রাক্ষস, তুমি অমৃত পান করলেও মুক্তি পাবে না।” এবার শুরু হলো অরণ্যকাণ্ডের ঊনপঞ্চাশতম সর্গ। সীতার কঠোর কথা শুনে, দশমুখী রাবণ নিজের হাত দিয়ে হাত চাপড়াল, এবং তার দেহ আরও বিশাল করল। সে আবার মৈথিলীকে বলল, “তুমি আমার শক্তি ও সাহসের কথা শুনোনি, তাই তুমি উন্মাদ নও। আমি আকাশে দাঁড়িয়ে আমার বাহু দিয়ে পৃথিবী তুলতে পারি, সমুদ্র পান করতে পারি, যুদ্ধে মৃত্যুকে পরাজিত করতে পারি। আমি সূর্যকে তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে বিদ্ধ করতে পারি, পৃথিবীর পৃষ্ঠ ভাগ করতে পারি; হে উন্মাদিনী, দেখো, আমি ইচ্ছামতো যে কোনো রূপ নিতে পারি।” রাবণ, ময়ূরের মতো উজ্জ্বল, রাগে কথা বলার শেষে চোখ রক্তবর্ণ হয়ে গেল। সে তখন তার কোমল রূপ ত্যাগ করে ভয়ঙ্কর রূপ ধারণ করল, যেন কালরূপী কুবেরের ভাই। তার চোখ রক্তের মতো লাল, গরম সোনার অলংকারে সজ্জিত, প্রবল রাগে সে যেন কৃষ্ণ মেঘের মতো দেখালো। দশমুখী, বিশ-ভুজা রাত্রি-চর রাবণ তার বিশাল রূপ প্রকাশ করল, এবং সাধুর ছদ্মবেশ ত্যাগ করল। রাক্ষসদের রাজা রাবণ নিজের আসল রূপে, রক্তবর্ণ পোশাক পরে, রত্নসম নারী মৈথিলীর দিকে তাকিয়ে দাঁড়াল। রাবণ সীতাকে বলল, যার কালো চুল মুখের চারপাশে ছড়িয়ে আছে, যিনি সূর্যের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছেন, সুন্দর পোশাক ও অলংকারে সজ্জিত, “তুমি যদি তিনটি জগতের মধ্যে বিখ্যাত স্বামী চাও, হে সরু কোমরবতী, আমার আশ্রয় নাও; আমি তোমার জন্য যোগ্য স্বামী। আমাকে বেছে নাও চিরকালীন সঙ্গীরূপে; আমি তোমার জন্য প্রশংসনীয় স্বামী, এবং, কোমল নারী, আমি কখনো তোমাকে কোনো ক্ষতি করব না। তোমার মানবিক আসক্তি ত্যাগ করো এবং তোমার মন আমার দিকে দাও; রামকে ভুলে যাও, যে তার রাজ্য হারিয়েছে, উদ্দেশ্যে ব্যর্থ হয়েছে, এবং যার জীবন সীমিত।” রাবণ আরও বলল, “তুমি কোন গুণের জন্য, হে বিভ্রান্ত নারী, সেই মানুষকে ভালোবাসো, যে নারীর কথায় রাজ্য ও বন্ধু ত্যাগ করেছে? সে এই বনবাসে পশুদের মাঝে বসবাস করছে, তার মন ভুল পথে;” এভাবে রাবণ মৈথিলীকে, যিনি স্নেহের যোগ্য ও কোমলভাষী, বলল। এরপর, কুবুদ্ধি রাক্ষস, কামনায় অভিভূত হয়ে, সীতার দিকে এগিয়ে এল এবং তাকে ধরে নিল, যেমন চাঁদ আকাশে রোহিণীকে গ্রহণ করে। সে তার বাম হাতে সীতার চুল ধরে, আর ডান হাতে তার উরু ধরে। তখন রাবণ, পাহাড়ের মতো বিশাল, তীক্ষ্ণ দন্ত ও শক্তিশালী বাহু নিয়ে, দেখে বনদেবতারা, মৃত্যুর সম্মুখে দাঁড়ানো মতো ভয়ে পালিয়ে গেল। তখন রাবণের অপূর্ব, জাদুকরী রথ দেখা দিল, সোনার মতো উজ্জ্বল, খচ্চর দ্বারা টানা, এবং প্রচণ্ড শব্দে গর্জন করছিল। এরপর রাবণ কটু ভাষা ও উচ্চ গর্জনে সীতাকে ভয় দেখাল, তাকে কোলে তুলে রথে বসাল। রাবণের দ্বারা অপহৃত সীতা, দীপ্তিমান, কষ্টে আর্তনাদ করে রামকে ডাকতে লাগলেন, যিনি তখন অরণ্যে দূরে ছিলেন। কামনায় অন্ধ রাবণ সীতাকে জোরপূর্বক নিয়ে চলল, যেন তিনি সর্পরাজের স্ত্রী। তখন, রাক্ষসদের রাজা রাবণ সীতাকে আকাশপথে নিয়ে যেতে লাগল, সীতা উচ্চস্বরে চিৎকার করলেন, তার মন ব্যাকুল, উন্মাদিনী ও যন্ত্রণাবিদ্ধ নারীর মতো। তিনি চিৎকার করে বললেন, “হে লক্ষ্মণ, দৃঢ়বাহু, যিনি তোমার বড়দের হৃদয়ে আনন্দ আনো, তুমি জানো না যে আমি রূপবদলকারী রাক্ষস দ্বারা অপহৃত হচ্ছি! হে রাঘব, তুমি, যে ধর্মের জন্য জীবন, সুখ ও ধন ত্যাগ করেছ, তুমি দেখতে পাচ্ছ না যে আমাকে অন্যায়ভাবে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে! তুমি কি শাসনহীনদের শাস্তিদাতা নও, হে শত্রুদের দগ্ধকারী? কেন তুমি এমন অন্যায়ের শাস্তি দিচ্ছ না, কেন তুমি রাবণকে শাস্তি দিচ্ছ না?” সীতা বললেন, “অশাসিত কর্মের ফল তৎক্ষণাৎ দেখা যায় না; এখানে সময়ও ভূমিকা রাখে, যেমন ফসল পাকতে সময় লাগে। তুমি এই কর্ম করেছ, তোমার মন সময় দ্বারা আচ্ছন্ন; এখন রামের দ্বারা ভয়ঙ্কর বিপদে পড়বে, যা তোমার জীবনের অবসান আনবে। এখন কৈকয়ী ও তার আত্মীয়রা আনন্দিত হতে পারে; ধর্মপরায়ণ, বিখ্যাত মানুষের স্ত্রী অপহৃত হচ্ছে।” সীতা আরও বললেন, “আমি জনস্থানার প্রস্ফুটিত কর্ণিকার গাছগুলিকে বলছি: দ্রুত রামকে জানাও যে রাবণ সীতাকে অপহরণ করছে। আমি গদাবরী নদীকে নমস্কার করি, যেখানে রাজহাঁস ও বকেদের ঝাঁক গর্জন করছে; দ্রুত রামকে জানাও যে রাবণ সীতাকে অপহরণ করছে। এই বনের বিভিন্ন গাছের মধ্যে বসবাসকারী দেবতাদেরও আমি নমস্কার করি; আমার স্বামীকে জানাও যে আমি অপহৃত হয়েছি। এখানে যত প্রাণী আছে, যে কোনো প্রকারের, আমি তাদের সকলের কাছে আশ্রয় চাই—হরিণের পাল ও পাখিদের ঝাঁকও।” এইভাবে, রাবণের অহঙ্কার, সীতার প্রতিবাদ, এবং তার অপহরণের করুণ দৃশ্য অরণ্যে বর্ণিত হলো, দেবতা, প্রাণী, নদী ও বৃক্ষের কাছে সীতা তার আর্তি জানালেন।