মারীচা যখন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছাল, তখন সে পৃথিবীতে এক ভয়াবহ আর্তনাদ করল। তার প্রাণ প্রায় নিঃশেষ, আর সে তখন মৃগরূপ ত্যাগ করে নিজের প্রকৃত রাক্ষসরূপে ফিরে এল। মৃত্যুর মুহূর্তে, মারীচা স্মরণ করল রাবণের কথা—কীভাবে লক্ষ্মণকে এই স্থান থেকে দূরে পাঠানো যায়, যাতে রাবণ একাকী সীতাকে অপহরণ করতে পারে। উপলব্ধি করল, এখনই সেই সময়; সে রাঘবের কণ্ঠ অনুকরণ করে চিৎকার করল, “হায় সীতা! লক্ষ্মণ!”। রামচন্দ্রের অপ্রতিম তীর মারীচার দেহের গুরুভাগে বিদ্ধ হয়েছিল। তখন মারীচা মৃগরূপ ত্যাগ করে রাক্ষসরূপ ধারণ করে মাটিতে পড়ে গেল। তার বিশাল দেহ নিঃশেষ হয়ে গেল; রাম দেখলেন, রক্তে ভেজা মারীচা মাটিতে ছটফট করছে। রামের মনে সীতার কথা ভেসে উঠল; স্মরণ করলেন লক্ষ্মণের সতর্কবাণী। তিনি বুঝলেন, এই মারীচারই মায়া, যেমন লক্ষ্মণ আগে বলেছিল—আজ তারই বাস্তবতা ঘটেছে, মারীচা তার হাতে নিহত হয়েছে। মারীচা আবারও উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “হায় সীতা! লক্ষ্মণ!”—এভাবেই সে প্রাণ ত্যাগ করল। রাম ভাবলেন, এই আর্তনাদ শুনে সীতার কী হবে? তিনি ভাবলেন, লক্ষ্মণ, বলবান ও শক্তিশালী, নিশ্চয়ই সীতার আকাঙ্ক্ষায় driven হয়ে রামকে উদ্ধার করতে ছুটে যাবে। এই ভাবনা রামের মনে গাঢ় উদ্বেগ সৃষ্টি করল; তার শরীরে রোমাঞ্চ জাগল। তীব্র উৎকণ্ঠা ও ভয় রামের মনে ঢুকে পড়ল; তিনি মৃগরূপী রাক্ষসকে হত্যা করেছেন, সেই ভয়াবহ চিৎকার শুনেছেন। এরপর তিনি আরেকটি চিত্তাকর্ষক হরিণ হত্যা করে তার মাংস নিয়ে দ্রুত জনস্থানে ফিরে চললেন। এদিকে, অরণ্যে সেই যন্ত্রণাময় আর্তনাদ শুনে সীতা নিশ্চিত হলেন, এটি তার স্বামীর কণ্ঠ। তিনি লক্ষ্মণকে বললেন, “তুমি রাঘবের সন্ধান করো।” সীতা বললেন, “আমার প্রাণ স্থির নয়, হৃদয়ও শান্ত নয়; আমি গভীর যন্ত্রণায় কাঁপা এক কণ্ঠ শুনেছি, যা আমাকে ব্যথিত করেছে। তুমি তোমার ভাইকে উদ্ধার করো, যিনি অরণ্যে আর্তনাদ করছেন; দ্রুত ছুটে যাও, তোমার আশ্রয়প্রার্থী ভাইয়ের কাছে।” সীতা বললেন, “রামচন্দ্র রাক্ষসদের হাতে পড়েছেন, যেন এক বলদ সিংহদের মাঝে; তবুও লক্ষ্মণ রামের আদেশ স্মরণ করে যেতে চাইলো না।” তখন জনককন্যা সীতা ব্যাকুল হয়ে লক্ষ্মণকে বললেন, “সুমিত্রানন্দন, তুমি বন্ধু বলে মনে হলেও, ভাইয়ের প্রতি শত্রুর মতো আচরণ করছ।” তিনি বললেন, “তুমি যদি এই পরিস্থিতিতে ভাইয়ের কাছে না যাও, তবে লক্ষ্মণ, আমার জন্যই তুমি রামের বিনাশ কামনা করছ। নিশ্চয়ই, আমার প্রতি আকাঙ্ক্ষা থেকেই তুমি রাঘবের অনুসরণ করছ না; আমি মনে করি, তুমি রামের দুঃখে আনন্দ পাচ্ছ এবং ভাইয়ের প্রতি কোনো স্নেহ নেই। তাই তুমি এত নিশ্চিন্তে এখানে রয়েছ, তাকে দেখতে পাচ্ছ না; তিনি যদি বিপদে পড়েন, আমি এখানে কীভাবে থাকব? তুমি প্রধান রক্ষক হয়ে এখানে থেকেও কী লাভ?—এইভাবে সীতা অশ্রুসজল, দুঃখভরা কণ্ঠে বললেন। তখন লক্ষ্মণ ভীত সীতাকে শান্তভাবে বললেন, “সাপ, অসুর, গন্ধর্ব, দেবতা, দানব বা রাক্ষস—তাদের দ্বারা তোমার স্বামী রাঘব পরাজিত হতে পারে না। দেবতা, মানুষ, গন্ধর্ব বা পক্ষীরাও তাকে হারাতে পারে না। রাক্ষস, পিশাচ, কিন্নর, পশু বা দানবদের মধ্যেও কেউ নেই, যিনি রামের সঙ্গে যুদ্ধে পারবে; রাম ইন্দ্রের সমতুল্য, যুদ্ধে অজেয়। তাই তুমি এভাবে কথা বলো না।” লক্ষ্মণ বললেন, “রাঘব ছাড়া আমি এই অরণ্যে তোমাকে ফেলে যেতে পারি না; রামের শক্তি অদম্য, সবচেয়ে শক্তিশালীরাও তাকে প্রতিরোধ করতে পারে না। তিনটি পৃথিবী, তাদের অধিপতি ও দেবতার দল একত্রিত হলেও, তার শক্তি অতিক্রম করা যায় না। তোমার হৃদয় শান্ত করো, উদ্বেগ দূর করো। তোমার স্বামী শীঘ্রই মহামৃগ হত্যা করে ফিরে আসবেন; তুমি যে কণ্ঠ শুনেছ, তা তার নয়, কোনো দেবতারও নয়। এটি রাক্ষসের মায়া, গন্ধর্বদের শহরের মতো; তোমাকে মহান রামের দ্বারা আমার কাছে সোপর্দ করা হয়েছে।” “হে সুন্দরী, আমি তোমাকে এখানে ফেলে যেতে পারি না, কারণ রাম তোমাকে আমার কাছে সোপর্দ করেছেন; এখন আমরা রাতের রাক্ষসদের শত্রু হয়ে গেছি। খরা নিহত হওয়ার পর, জনস্থানে রাক্ষসদের মধ্যে নানা কথা হচ্ছে। তুমি এ ধরনের হিংসা ও নিষ্ঠুরতা নিয়ে চিন্তা করো না।” লক্ষ্মণ যখন এভাবে বললেন, তখন সীতা রাগে চোখ রক্তবর্ণ হয়ে কঠিন কথা বললেন, “তুমি অধম, নিষ্ঠুর মনোভাবের, নির্মম ও বংশের কলঙ্ক। আমি মনে করি, তুমি রামের দুঃখে আনন্দ পাও; রামের বিপদ দেখে তুমি এসব কথা বলছ। প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে অশুভতা দেখা যায়, বিশেষত নিষ্ঠুর ও প্রতারকদের মধ্যে—তোমার মতো। তুমি সত্যিই দুষ্ট, রামের সঙ্গে গোপনে অরণ্যে এসেছ, হয় আমার জন্য, নয়তো ভরত পাঠিয়েছে। কিন্তু এ পরিকল্পনা সফল হবে না, সুমিত্রানন্দন, তোমার জন্যও নয়, ভরতের জন্যও নয়; আমি রাম, নীলপদ্মের মতো বর্ণের, পদ্মনয়ন, তাকে স্বামী হিসেবে গ্রহণ করেছি—তাকে ছেড়ে আমি অন্য কাউকে কখনও চাইব না। তোমার সামনে, সুমিত্রানন্দন, আমি নিশ্চিতভাবে প্রাণ ত্যাগ করব। রাম ছাড়া আমি এক মুহূর্তও এই পৃথিবীতে থাকতে পারি না।” সীতার এই কঠিন, হৃদয়বিদারক কথাগুলি শুনে লক্ষ্মণ, আত্মসংযত ও ভক্তি-ভরা হাতে, সীতাকে বললেন, “আমি উত্তর দিতে অক্ষম; তুমি আমার কাছে দেবীর মতো।