লক্ষ্মণকে উদ্দেশ করে রাম বললেন, “হে লক্ষ্মণ, তুমি যেমন বলছ, যদি সত্যিই এ মৃগ অসুরের মায়া হয়, তবে আমাকে একে বধ করতেই হবে। কারণ, এই নিষ্ঠুর মারীচ, যার স্বভাব অধার্মিক, সে পূর্বে বনচারী ঋষিদের বহুবার কষ্ট দিয়েছে। অনেক রাজা, যারা তীরন্দাজে পারদর্শী, শিকারে বেরিয়ে তার হাতে নিহত হয়েছেন; অতএব, এই মৃগকে হত্যা করা আবশ্যক। এখানেই পূর্বে বাতাপি নামক অসুর, মুনিদের ধোঁকা দিয়ে, ব্রাহ্মণদের উদরে আশ্রয় নিয়ে তাদের হত্যা করেছিল, ঠিক যেমন গর্ভে শাবক থাকে। একবার লোভে পড়ে, সে ঔজ্জ্বল্যসম্পন্ন অগস্ত্য মহর্ষির কাছে গিয়ে তাঁর আহার্য হয়েছিল। হে বাতাপি, তুমি তোমার শক্তিতে শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণদের অবজ্ঞা করেছিলে ও পরাস্ত করেছিলে; এভাবেই তুমি জীবিত অবস্থায় বার্ধক্যে উপনীত হয়েছ। এ ধরনের কেউ প্রকৃত অসুর নয়, হে লক্ষ্মণ, যে আমার মতো ধর্মনিষ্ঠ ও সংযমীকে অবজ্ঞা করবে—যেমন বাতাপি করেছিল। সে-ও বাতাপির মতোই শেষ প্রাপ্ত হবে; তাই তুমি কোথাও যেও না, এখানে অস্ত্রসহ সতর্ক থেকে মৈথিলী সীতাকে রক্ষা করো। হে রঘুবংশশ্রেষ্ঠ, আমাদের এই স্থানে কর্তব্য সীতার ওপর নির্ভরশীল; আমি হয় এ প্রাণীকে বধ করবো, নয়তো ধরে নিয়ে আসবো। আমি দ্রুত গিয়ে এই মৃগকে নিয়ে আসবো, তুমি লক্ষ্য করো, বৈদেহীর সেই মনোবাসনা—সে চায় মৃগচর্ম। আজ এই মৃগ বেঁচে থাকবে না, কারণ তার চামড়াই তার প্রধান আকর্ষণ; তুমি আশ্রমে সতর্ক থেকো, সীতার পাশে থেকো। আমি যখনই একবাণে এই ছাপ-ধারী মৃগকে বধ করবো, তখনই তার চামড়া নিয়ে দ্রুত ফিরে আসবো, হে লক্ষ্মণ। বলবান ও বিচক্ষণ জটায়ু ডানদিকে ঘুরছে, তুমি সর্বদা সতর্ক থেকো, মৈথিলীকে রক্ষা করো, সর্বদিক থেকে সাবধান থেকো। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের চুয়াল্লিশতম অধ্যায়ের কাহিনি শোনো। এভাবে ভাই লক্ষ্মণকে উপদেশ দিয়ে, রঘুবংশশ্রেষ্ঠ, জ্যোতির্ময় রাম, জাম্বুনদ সোনার নির্মিত তরবারি কোমরে বাঁধলেন। তারপর তিনি নিজের অলংকারসম ত্রিভঙ্গ ধনুক তুলে নিলেন, দুটি তূণীর কাঁধে ঝুলিয়ে বলিষ্ঠ পদক্ষেপে অগ্রসর হলেন। তখন বনরাজ মৃগ তাঁর দিকে ছুটে এলে, রাজাদের রাজা রাম ভয়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন, আবার কিছুক্ষণ পর দৃশ্যমান হলেন। তরবারি কোমরে, হাতে ধনুক নিয়ে রাম মৃগটির পেছনে ছুটতে লাগলেন, দেখলেন সে অসাধারণ রূপে সামনে উজ্জ্বল হয়ে ছুটছে। তিনি ধনুক হাতে নিয়ে দৌড়াতে দৌড়াতে লক্ষ্য করলেন, মৃগটি কখনও স্বাভাবিক আচরণ করছে না, কখনও আবার আকর্ষণীয় ভঙ্গিতে তাঁকে টানছে। কখনও সে অস্বাভাবিকভাবে উত্তেজিত হয়ে, আকাশে লাফ দিচ্ছে বলে মনে হচ্ছে, কখনও দৃশ্যমান, কখনও আবার বনভূমির আড়ালে অদৃশ্য। শরৎকালের চাঁদ যেমন ছিন্ন মেঘে ঢেকে যায়, তেমনই কখনও এক মুহূর্তের জন্য দেখা দিচ্ছে, আবার দূর থেকে দীপ্তি ছড়াচ্ছে। এইভাবে সামনে-পেছনে এসে-যাওয়ার মাধ্যমে মারীচ, যে মৃগরূপ ধারণ করেছিল, রামকে আশ্রম থেকে অনেক দূরে টেনে নিয়ে গেল। কাকুত্থস বংশীয় রাম, ক্রোধ ও বিভ্রমে আক্রান্ত হয়ে, ক্লান্ত হয়ে পড়লেন; তখন তিনি ঘাসে ছায়াময় এক স্থানে বসে বিশ্রাম নিলেন। রাত্রিচর অসুর মারীচ, মৃগরূপে, রামকে উত্ত্যক্ত করতে লাগল এবং অন্য মৃগদের নিয়ে তাঁর কাছাকাছি এসে উপস্থিত হল। রাম যখন ধরতে উদ্যত হলেন, তখনই মৃগটি আবার ভয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর, গাছের আড়াল থেকে দূর থেকে আবার দেখা দিল; তখন দীপ্তিমান রাম তাকে দেখে বধের সংকল্প করলেন। রঘুবীর রাম তখন ক্রুদ্ধ হয়ে একটি উজ্জ্বল, সূর্যের কিরণের মতো দীপ্তিমান, শত্রুনাশী তীর তুললেন। তিনি বলবান ধনুকে সে তীর চড়িয়ে, প্রবল শক্তিতে টেনে, ঠিক সেই মৃগের দিকে লক্ষ করলেন, যে তখন সাপের মতো শ্বাস নিচ্ছিল। তিনি সেই দীপ্তিমান, অগ্নিসম তীর, যা ব্রহ্মার দ্বারা নির্মিত, ছেড়ে দিলেন; উত্তম তীরটি মৃগের দেহ বিদ্ধ করল। তীরটি বজ্রপাতের মতো মারীচের হৃদয়ে আঘাত করল; সে তালগাছের দৈর্ঘ্য লাফিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, মারাত্মক আহত। সে ভয়ংকর আর্তনাদ করে মাটিতে পড়ে গেল, প্রাণ প্রায় শেষ; মৃত্যুর মুখে মারীচ তার মৃগরূপ ত্যাগ করল। তখন সে অসুরের কথাগুলো মনে করল—কীভাবে লক্ষ্মণকে এখানে থেকে সরিয়ে রাখা যায়, যাতে রাবণ একাকী সীতাকে অপহরণ করতে পারে? মুহূর্তটি উপযুক্ত বুঝে, সে রাঘবের কণ্ঠস্বর নকল করে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, ‘হায় সীতা! লক্ষ্মণ!’ অতুল্য তীরের আঘাতে প্রাণান্ত, সে মৃগরূপ ত্যাগ করে আসল রাক্ষসরূপ ধারণ করল। দৈত্যাকার দেহ নিয়ে মারীচ প্রাণ ত্যাগ করল; রাম দেখলেন, ভয়ংকর রূপের সেই অসুর মাটিতে পড়ে আছে। রাম দেখলেন, তার দেহ রক্তে রঞ্জিত, মাটিতে কাতরাচ্ছে; তখন তাঁর মনে সীতার কথা এলো, স্মরণে পড়ল লক্ষ্মণের পূর্বের কথা। রাম ভাবলেন, ‘এটাই মারীচের মায়া, যেমন লক্ষ্মণ বলেছিল; আজ তা সত্যি হলো—আমি মারীচকে বধ করেছি। সে উচ্চস্বরে ‘হায় সীতা! লক্ষ্মণ!’ বলে চিৎকার করতে করতে মরেছে; এ শুনে সীতার কী হবে?’ রাম চিন্তা করলেন, বলবান লক্ষ্মণ নিশ্চয়ই সীতার আকাঙ্ক্ষায় driven হয়ে চলে যাবে; এই ভাবনায় ধর্মপরায়ণ রামের গা শিউরে উঠল। এরপর গভীর উদ্বেগ ও আশঙ্কাজনিত ভয় রামের অন্তরে প্রবেশ করল; মৃগরূপী অসুরকে বধ করে সেই চিৎকার শুনে তিনি চরম উৎকণ্ঠায় পড়লেন।