রাক্ষসরাজ রাবণ, তখন মন্দোদরীর সামনে মারীচ বললেন, “রাজন, মারীচের ভয়ে আমার মনে ভয়ঙ্কর আতঙ্ক জেগেছে।” এ কথা শুনে ধর্মপরায়ণ রাজা দশরথ সেই সময় মহর্ষি বিশ্বামিত্রকে বললেন, “এই রাঘব এখনও বারো বছরও পূর্ণ করেনি, অস্ত্রচর্চাতেও অদক্ষ।” তিনি আরও বললেন, “আমার সেনাবাহিনী নিয়ে আমি নিজেই যাব; আমার চারটি বাহিনী নিয়ে আমি নিজে সেই নিশাচারীর বিরুদ্ধে লড়ব। হে মুনি, আমি নিজেই আপনার শত্রুকে বধ করব, যেমন আপনি চান।” বিশ্বামিত্র তখন উত্তরে বললেন, “এই পৃথিবীতে রাম ছাড়া আর কোনো শক্তি নেই, যে সেই রাক্ষসের মোকাবিলা করতে পারে; দেবতাদের মধ্যেও, আপনি যুদ্ধক্ষেত্রে রক্ষক। রাজন, আপনার যে কীর্তি, তা তিন জগতে বিখ্যাত; আপনার বিশাল সেনা থাকলেও, তাদের এখানে থাকতে দিন, হে শত্রুদলন। যদিও সে কিশোর, তবু তার অসীম জ্যোতি, সে একাই তাকে প্রতিহত করতে সক্ষম। আমি রামকে নিয়ে যাব—আপনার মঙ্গল হোক।” এভাবে বলার পরে, মহর্ষি বিশ্বামিত্র অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে রাজপুত্র রামকে সঙ্গে নিয়ে তার আশ্রমের দিকে রওনা দিলেন। সেই দণ্ডকারণ্য অরণ্যে, রাম যজ্ঞের ব্রত নিয়ে প্রস্তুত হয়ে, আশ্চর্য দক্ষতায় ধনুক বাঁধলেন। তখনও তাঁর গালে দাড়ি ওঠেনি, তিনি শ্যামবর্ণ, শুভলক্ষণযুক্ত চক্ষু, একটিমাত্র বস্ত্র পরিহিত, ধনুক হাতে, শিরে মণিময় মুকুটসহ চূড়া। তাঁর দীপ্তি দণ্ডকারণ্যকে আলোকিত করছিল, যেন সদ্য উদিত কিশোর চন্দ্র। ঠিক তখন আমি, কালো মেঘের মতো, দীপ্তিময় সোনার কুণ্ডল পরে, বরপ্রভাবে বলীয়ান ও অহঙ্কারী, সেই আশ্রমে প্রবেশ করলাম। প্রবেশ করতেই, রাম আমাকে অস্ত্র হাতে দেখলেন; আমাকে দেখে তিনি ধীরভাবে ধনুক প্রস্তুত করলেন, একটুও বিচলিত হলেন না। আমি বিভ্রমে ভেবে নিলাম, 'সে তো কেবল একটি বালক', এবং তাড়াতাড়ি বিশ্বামিত্রের যজ্ঞবেদির দিকে ছুটে গেলাম। ঠিক তখনই, রামের ছোড়া তীক্ষ্ণ এক তীর আমাকে আঘাত করল এবং শত যোজন দূরে সমুদ্রে ছুড়ে ফেলল। সে সময় সে আমাকে হত্যা করতে চায়নি, হে পিতা, বরং আমাকে রক্ষা করেছিল; রামের তীরের আঘাতে আমি সংজ্ঞা হারালাম। অনেকক্ষণ পর জ্ঞান ফিরে পেয়ে, আমি সমুদ্র থেকে উঠে লঙ্কা নগরীতে চলে এলাম। এভাবে আমি সে সময় প্রাণে বেঁচে গেলাম, কিন্তু রাম, যদিও তখনও বালক, অস্ত্রচর্চায় অনভ্যস্ত, তবু আপনার অনেক অনুচরকে নিধন করেছিলেন। তাই আমি আপনাকে সতর্ক করছি, আপনি যদি আমার এই সতর্কবার্তা উপেক্ষা করে রামের সঙ্গে সংঘাতে যান, তাহলে শীঘ্রই ভয়াবহ বিপদের সম্মুখীন হবেন এবং বাঁচতে পারবেন না। আপনি রাক্ষসদের, যারা ক্রীড়া, ভোগ-বিলাস ও উৎসবে মগ্ন, তাদের জন্য শুধু শোক ও বিপর্যয় ডেকে আনবেন। আপনি দেখবেন, মণিময় প্রাসাদে ভরা, নানা রত্নে অলংকৃত লঙ্কা, বৈদেহী সীতার জন্য ধ্বংস হয়ে যাবে। এমনকি যারা পাপ করেনি, তারা দুষ্টদের সঙ্গে মিশে ধ্বংস হয়—যেমন সর্পে পূর্ণ জলাশয়ে মাছও মারা যায়। আপনি দেখবেন, দেববৃন্দের চন্দন ও অলংকারে সজ্জিত রাক্ষসেরা আপনার দোষে ভূমিতে পতিত হচ্ছে। আপনি দেখবেন, নিশাচারীরা, তাদের স্ত্রীদের ধরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে, কেউ কেউ স্ত্রীদের নিয়ে চারদিকে পালাচ্ছে, আর যারা বেঁচে আছে, তারা অসহায় ও আশ্রয়হীন। আপনি অবশ্যই দেখবেন, লঙ্কা নগরী তীরবৃষ্টি ও অগ্নিসংযোগে ঘেরা, তার অট্টালিকাগুলো পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। পরস্ত্রী-গমন চেয়ে বড় পাপ নেই; হে রাজন, আপনার হাজার হাজার নারী রয়েছে। নিজের পত্নীতেই সন্তুষ্ট থাকুন, বংশ ও রাক্ষসগণকে রক্ষা করুন, এবং আপনার সম্মান, ঐশ্বর্য, রাজ্য ও প্রিয় জীবন রক্ষা করুন। আপনি যদি দীর্ঘদিন আপনার স্নেহভাজন স্ত্রী ও বন্ধুদের সঙ্গে সুখে থাকতে চান, রামকে অসন্তুষ্ট করার মতো কিছু করবেন না। আমি আপনার বন্ধু ও সতর্ককারী হিসেবে বারবার বলছি, আপনি যদি জোরপূর্বক সীতাকে হরণ করেন, তাহলে আত্মীয়-স্বজন ও শক্তি হারিয়ে, রামের তীরে নিহত হয়ে, যমলোকেই যেতে হবে। এখন শুনুন, এরপর কী ঘটেছিল। সেই যুদ্ধে আমি কোনোভাবে রামের হাত থেকে মুক্তি পেলাম; তারপর যা ঘটল, শুনুন। আমি ক্লান্তিহীনভাবে যুদ্ধ করছিলাম, তখন দুই রাক্ষস আমার ওপর আক্রমণ করল, এবং তাদের সঙ্গে হরিণরূপে দণ্ডকারণ্যে প্রবেশ করলাম। আমার জিহ্বা অগ্নিসং সদৃশ, বৃহৎ দাঁত, তীক্ষ্ণ শৃঙ্গ ও অসীম শক্তি নিয়ে, আমি মাংসভোজী পশুরূপে দণ্ডকারণ্যে ঘুরে বেড়াতে লাগলাম। যজ্ঞস্থল, তীর্থ ও পবিত্র বৃক্ষের কাছে, হে রাবণ, আমি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়ে মুনিদের অত্যাচার করতাম। দণ্ডকারণ্যের সাধুদের হত্যা করে, তাদের রক্ত পান করতাম, মাংস ভক্ষণ করতাম। নিষ্ঠুর, মুনিদের মাংস খেয়ে, অরণ্যবাসীদের ভয় দেখিয়ে, রক্তপানে উন্মত্ত হয়ে দণ্ডকারণ্যে ঘুরতাম। সৎপথ নষ্টকারী হয়ে, দণ্ডকারণ্যে ঘুরতে ঘুরতে, তখন আমার সাক্ষাৎ হল ধর্মনিষ্ঠ তপস্বী রামের সঙ্গে। আমি দেখলাম বৈদেহী সীতা, মহারথী লক্ষ্মণ, সংযমী, সর্বপ্রাণীর মঙ্গলে নিবেদিত। রাম, যিনি তখন অরণ্যবাসী ও মহাশক্তিশালী, তাঁকে আমি তুচ্ছজ্ঞান করলাম, তাঁকে কেবল এক তপস্বী ভেবে, পূর্বশত্রুতার কথা মনে রেখে তাঁর কাছে এগিয়ে গেলাম। তখন হরিণরূপে, তীক্ষ্ণ শৃঙ্গ নিয়ে, প্রবল ক্রোধে আমি তাঁর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লাম, তাঁকে হত্যা করার সংকল্পে, পূর্বের আঘাতের প্রতিশোধ নিতে।