বিশ্বামিত্র মহর্ষি নিজেই রাজা দশরথের কাছে গেলেন এবং বললেন, “আমার যজ্ঞের সময়, রাম যেন মনোযোগ সহকারে আমাকে রক্ষা করেন।” তখন বিশ্বামিত্র বললেন, “হে রাজন, মারীচের ভয়ে আমি ভীত।” এই কথা শুনে ধর্মপরায়ণ রাজা দশরথ উত্তর দিলেন, “রাঘব রাম এখনও বারো বছরেরও কম বয়সী এবং অস্ত্রচর্চায় অদক্ষ।” দশরথ বললেন, “আমার সেনাবাহিনী আমার সঙ্গে যাবে; চারদলীয় শক্তি নিয়ে আমি নিজেই এই নিশাচরকে মোকাবিলা করব। মহর্ষি, আপনার ইচ্ছামতো আমি আপনার শত্রুকে বধ করব।” এইভাবে রাজা দশরথ যখন বললেন, তখন বিশ্বামিত্র মহর্ষি তাঁকে বোঝালেন, “এই পৃথিবীতে রাম ছাড়া অন্য কোনো শক্তি সেই রাক্ষসের মোকাবিলা করতে পারে না; দেবতাদের মধ্যেও আপনি যুদ্ধক্ষেত্রে রক্ষক, কিন্তু এই কাজে রামই যথেষ্ট। আপনি যে কীর্তি করেছেন, তা তিন জগতে বিখ্যাত; আপনার বিশাল সেনাবাহিনী থাকলেও, তারা এখানেই থাকুক, হে শত্রুদের দগ্ধকারী।” বিশ্বামিত্র আরও বললেন, “এমনকি তিনি শিশু হলেও, তাঁর অসাধারণ দীপ্তি ও শক্তি রয়েছে—তিনি পেরে উঠবেন। আমি রামকে সঙ্গে নিয়ে যাচ্ছি, আপনি মঙ্গল কামনা করুন।” এইভাবে সন্তুষ্টচিত্তে মহর্ষি বিশ্বামিত্র রাজপুত্র রামকে নিয়ে নিজ আশ্রমে ফিরে গেলেন। দণ্ডকারণ্যে, রাম যজ্ঞের ব্রত নিয়ে প্রস্তুত হয়ে দাঁড়ালেন, তিনি আশ্চর্যরকমভাবে তাঁর ধনুক বাঁধলেন। তখনও তাঁর গালে দাড়ি ওঠেনি, তিনি শ্যামবর্ণ, শুভদৃষ্টিসম্পন্ন, একখানা বস্ত্র পরিহিত, হাতে ধনুক, মাথায় সোনালি মালা-গাঁথা জটা—এইভাবে তিনি দণ্ডকারণ্যকে নিজের দীপ্তিতে আলোকিত করলেন, যেন সদ্য-উদিত চাঁদের মতো জ্বলজ্বল করছিলেন। ঠিক তখন, আমি—ঘন মেঘের মতো কালো, কানে দীপ্তিমান সোনার কুন্ডল, বরলাভের গর্বে বলশালী—আশ্রমে প্রবেশ করলাম। রাম তখন আমাকে অস্ত্রহাতে দেখলেন; আমাকে দেখেই তিনি ধীরভাবে ধনুক প্রস্তুত করলেন, বিন্দুমাত্র বিচলিত না হয়ে। ভ্রান্তিতে আমি রাঘবকে অবজ্ঞা করলাম, ভাবলাম, “এ তো শিশু মাত্র,” এবং দ্রুত বিশ্বামিত্রের যজ্ঞস্থলের দিকে ছুটে গেলাম। তখন শত্রুনাশী রামের ছোড়া এক তীক্ষ্ণ বাণ আমাকে আঘাত করল এবং শত যোজন দূরে সমুদ্রে ছুড়ে ফেলল। তিনি তখন আমাকে মারতে চাননি, বরং রক্ষা করেছিলেন; রামের বাণের আঘাতে আমি অচেতন হয়ে পড়েছিলাম। অনেকক্ষণ পর জ্ঞান ফিরে পেয়ে, আমি গভীর সমুদ্র থেকে উঠে লঙ্কা নগরে গিয়ে পৌঁছালাম। তখন আমি প্রাণে বেঁচে গেলেও, আমার সঙ্গীরা রামের হাতে নিহত হয়েছিল—যদিও তিনি তখনও বালক, ক্লান্তিহীন এবং অস্ত্রে অনভ্যস্ত ছিলেন। তাই, হে পিতা, আমি তোমাকে সতর্ক করছি—আমার এই সাবধানবাণী উপেক্ষা করে যদি তুমি রামের সঙ্গে সংঘাতে জড়িয়ে পড়ো, তাহলে অতি দ্রুত ভয়ঙ্কর বিপদের সম্মুখীন হবে, বাঁচতে পারবে না। তুমি রাক্ষসদের—যারা খেলাধুলা, ভোগ-বিলাস, উৎসবে মগ্ন—তাদের সকলের জন্য শোক ও বিপর্যয় ডেকে আনবে। তুমি দেখতে পাবে, লঙ্কা নগর, যার রাজপ্রাসাদ ও অট্টালিকাগুলো নানা রত্নে শোভিত, সীতার কারণে ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। যারা পাপ করেনি, তারাও কুলষিতের সঙ্গ পেয়ে ধ্বংস হয়—যেমন সর্প-সংকুল সরোবরে মাছের মৃত্যু হয়। তুমি দেখবে, দেবসন্দল ও অলংকারে সজ্জিত রাক্ষসেরা তোমার দোষে মাটিতে লুটিয়ে পড়ছে। রাতের নিশাচর রাক্ষসেরা, তাদের স্ত্রীদের নিয়ে কেউ কেউ পালিয়ে যাচ্ছে, কেউ নিঃসহায় হয়ে পড়ছে—এই দৃশ্যও তুমি দেখবে। তুমি নিশ্চয়ই দেখবে, লঙ্কা নগর চারদিকে বাণবৃষ্টি ও অগ্নিশিখায় পরিবেষ্টিত হয়ে, তার অট্টালিকাগুলো জ্বলছে। অন্যের স্ত্রীকে অপহরণ করার চেয়ে বড় পাপ আর নেই; অথচ, হে রাজা, তোমার সহস্র নারী রয়েছে। নিজ স্ত্রীতে সন্তুষ্ট থেকো, বংশ ও রাক্ষসদের রক্ষা করো, সম্মান, ঐশ্বর্য, রাজ্য ও নিজের প্রিয় জীবন সংরক্ষণ করো। যদি তুমি দীর্ঘদিন তোমার নম্র স্ত্রী ও বন্ধুদের সঙ্গে সুখে থাকতে চাও, তবে রামকে অসন্তুষ্ট করে কোনো কাজ কোরো না। যদি, আমার বন্ধুত্বপূর্ণ এই সতর্কবাণী সত্ত্বেও, তুমি বলপ্রয়োগে সীতাকে অপহরণ করো, তাহলে রামের বাণে নিহত হয়ে, আত্মীয়-পরিজন ও শক্তি হারিয়ে, তোমাকে যমলোকেই যেতে হবে। এবার শুনো, এরপর কী ঘটেছিল। তখন আমি কোনোভাবে রামের হাতে প্রাণে রক্ষা পেয়েছিলাম; এরপরের ঘটনা বলছি। আমি, ক্লান্তিহীন, আরও দুই রাক্ষসের সঙ্গে হরিণরূপে দণ্ডকারণ্যে প্রবেশ করলাম। আমার মুখে জ্বলন্ত জিহ্বা, বিশাল দাঁত, তীক্ষ্ণ শিং এবং অপরিসীম শক্তি নিয়ে, আমি মাংসাশী পশুর মতো দণ্ডকারণ্যে ঘুরে বেড়াতাম। যজ্ঞস্থল, তীর্থ ও পবিত্র বৃক্ষের কাছে, হে রাবণ, আমি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর হয়ে, তপস্বীদের নিগ্রহ করতাম। আমি দণ্ডকারণ্যের ধার্মিক তপস্বীদের হত্যা করতাম, তাদের রক্ত পান করতাম, মাংস ভক্ষণ করতাম। নিষ্ঠুর, ঋষিদের মাংস খেয়ে, অরণ্যবাসীদের আতঙ্কিত করে, আমি রক্তের নেশায় দণ্ডকারণ্যে ঘুরে বেড়াতাম। এইভাবে ধর্মবিরোধী হয়ে ঘুরতে ঘুরতে, একদিন আমি সেই ধর্মনিষ্ঠ তপস্বী রামের মুখোমুখি হলাম। আমি বৈদেহী সীতা, মহারথী লক্ষ্মণ—যিনি সংযমী, সকল জীবের মঙ্গলকামী—তাঁদেরও দেখলাম। আমি তখন রামকে, যিনি অরণ্যে বাস করছিলেন, শক্তিশালী, কিন্তু তপস্বী ভেবে এবং পূর্বশত্রুতির স্মরণে, অবহেলা করে তাঁর কাছে এগিয়ে গেলাম।