রাক্ষসদের অধিপতি রাবণকে উপদেশ দিতে আরম্ভ করল মারীচ। সে বলল, “হে রাক্ষসরাজ, আপনি কেন এই বৃথা প্রচেষ্টায় লিপ্ত হচ্ছেন? যদি যুদ্ধে আপনি রামচন্দ্রের সামনে আসেন, তবে নিশ্চিতভাবেই আপনার পতন অনিবার্য। আপনি যদি দীর্ঘকাল জীবন, সুখ ও এই দুর্লভ রাজ্য ভোগ করতে চান, তবে কখনোই এমন কিছু করবেন না যা রামকে অপ্রীতিকর লাগে। আপনি বিভীষণসহ সকল মন্ত্রীদের নিয়ে, ধর্মপরায়ণভাবে, সুক্ষ্ম বিচার-বিবেচনা করে, দোষ-গুণ, শক্তি-দুর্বলতা সবকিছু ভেবে, সঠিক সিদ্ধান্ত নিন। নিজের এবং রাঘবের প্রকৃত শক্তি জানুন, এবং তারপরই ঠিক করুন আপনার জন্য কী কল্যাণকর ও শোভনীয়। তবে আমার মতে, কোশলের রাজপুত্র রামের সঙ্গে যুদ্ধে আপনার সম্মুখীন হওয়া একেবারেই উচিত নয়। এখন আবার শুনুন, হে নিশাচরদের অধিপতি, আপনাকে উপযুক্ত ও কল্যাণকর পরামর্শ দিচ্ছি। একসময়, আমার নিজের শক্তিতে পৃথিবীজুড়ে বিচরণ করতাম, হাজার হাতির বল ছিল আমার মধ্যে, আমি যেন এক চলমান পর্বত। মেঘের মতো কৃষ্ণবর্ণ, দীপ্তিমান সুবর্ণ কুণ্ডল পরে, রাজমুকুট ও গদা হাতে নিয়ে, আমি দণ্ডকারণ্যে ঘুরে বেড়াতাম এবং মুনিদের মাংস ভক্ষণ করতাম। তখন মহর্ষি বিশ্বামিত্র, ধর্মনিষ্ঠ ও মহাতেজস্বী, আমার ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে, স্বয়ং অযোধ্যার রাজা দশরথের কাছে গিয়ে বললেন, ‘আমার যজ্ঞের সময় আমাকে রক্ষা করার জন্য রামকে দিন।’ তিনি বললেন, ‘রাজন, মারীচের ভয়ে আমার অন্তর কাঁপছে।’ তখন ধর্মপরায়ণ রাজা দশরথ বললেন, ‘এই রাঘব তখনও বারো বছরেরও কম, অস্ত্রচর্চায় অনভিজ্ঞ। আমার সেনাবাহিনী নিয়ে আমি নিজেই যাবো, আমার চতুর্দল বাহিনী নিয়ে সেই নিশাচরকে দমন করব। হে মুনি, আপনার শত্রুকে আমি আপনার ইচ্ছামতো বধ করব।’ তখন ঋষি বললেন, ‘রাম ছাড়া এই রাক্ষসের বিরুদ্ধে পৃথিবীতে অন্য কোনো শক্তিই যথেষ্ট নয়; দেবতাদের মধ্যেও আপনি যুদ্ধের রক্ষক। আপনার পূর্বকৃত কর্ম তিন জগতে বিখ্যাত, কিন্তু আপনার বিশাল সেনা এখানেই থাকুক।’ ‘যদিও সে কিশোর, তবুও তার অসীম তেজ ও শক্তি আছে, সে একাই তাকে প্রতিহত করতে সক্ষম। আমি রামকে নিয়ে যাচ্ছি, আপনি কল্যাণে থাকুন।’ এইভাবে বলে, বিশ্বামিত্র মহর্ষি অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে, রাজপুত্র রামকে নিয়ে নিজের আশ্রমে গেলেন। সেখানে দণ্ডকারণ্যে, যজ্ঞব্রত গ্রহণ করে, রাম প্রস্তুত হয়ে দাঁড়ালেন, হাতে ধনুক নিয়ে। তখনো তার গোঁফ-দাড়ি ওঠেনি, গৌরবর্ণ, শুভলক্ষণযুক্ত, একবস্ত্র পরিহিত, কপালে সোনার মালা সহ জটাজুটধারী, সে যেন সদ্যোদিত চন্দ্রের মতো দীপ্তিমান। আমি, মেঘের মতো কালো, দীপ্তিমান সোনার কুণ্ডল পরে, বরপ্রাপ্তির গর্বে অদম্য শক্তিতে, সেই আশ্রমে প্রবেশ করলাম। তখন রাম আমাকে অস্ত্র হাতে দেখলেন, এবং সম্পূর্ণ স্থিরচিত্তে ধনুক প্রস্তুত করলেন। আমি মোহে পড়ে মনে করলাম, ‘সে তো কেবল এক কিশোর,’ আর দ্রুত বিশ্বামিত্রের যজ্ঞমঞ্চের দিকে ছুটে গেলাম। তখন রাম, শত্রুনাশী, এক তীক্ষ্ণ তীর ছুড়লেন, যা আমাকে আঘাত করে শত যোজন দূরে সমুদ্রে নিক্ষেপ করল। সে আমাকে হত্যা করতে চায়নি, বরং বাঁচিয়ে দিল; রামের তীরের আঘাতে আমি জ্ঞান হারালাম। অনেকক্ষণ পরে জ্ঞান ফিরে পেয়ে, আমি লঙ্কা নগরীতে ফিরে এলাম। তখন আমি প্রাণে বেঁচে গেলেও, আপনার মিত্ররা রামের হাতে নিহত হয়, অথচ তখনো সে বালক, অস্ত্রচর্চায় অনভিজ্ঞ, কিন্তু কর্মে অদম্য। তাই, হে রাজন, আমার সতর্কবাণী অগ্রাহ্য করে যদি আপনি রামের সঙ্গে দ্বন্দ্বে প্রবৃত্ত হন, তাহলে শীঘ্রই ভয়াবহ বিপর্যয়ে পতিত হবেন এবং বাঁচতে পারবেন না। আপনি ক্রীড়া, ভোগ-বিলাস, উৎসব-উল্লাসে অভ্যস্ত রাক্ষসদের জন্য শোক ও সর্বনাশ ডেকে আনবেন। আপনি দেখবেন, মণিমুক্তায় অলংকৃত, প্রাসাদে ভরা লঙ্কা, বৈদেহীর জন্য ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। যারা পাপ করেনি, তারাও শুধু দুষ্টের সান্নিধ্যে নষ্ট হয়—যেমন বিষাক্ত সরোবরের মাছও সাপের কারণে মারা যায়। আপনি দেখবেন, দেবতুল্য চন্দন ও অলংকারে সজ্জিত রাক্ষসরা আপনার দোষে মৃত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে আছে। দেখবেন, অনেক নিশাচর তাদের পত্নী নিয়ে চারদিকে পালাচ্ছে, কেউ কেউ স্ত্রীহারা, অসহায়, আশ্রয়হীন। আপনি দেখবেন, লঙ্কা নগরী তীব্র তীরবৃষ্টি ও অগ্নিসংযোগে পরিবেষ্টিত, অট্টালিকা সব পুড়ে যাচ্ছে। অন্যের পত্নীকে হরণ করার চেয়ে বড় পাপ আর নেই; অথচ আপনার কাছে হাজার হাজার নারী আছে। নিজের পত্নীতেই তুষ্ট থাকুন, বংশ ও রাক্ষসগণকে রক্ষা করুন, সম্মান, সমৃদ্ধি, রাজ্য ও প্রাণ রক্ষা করুন। আপনি যদি দীর্ঘদিন আপনার পত্নী ও বন্ধুদের সঙ্গে সুখভোগ করতে চান, রামকে অপ্রসন্ন করে কিছু করবেন না। আপনার মিত্র হিসেবে আমি সতর্ক করেও যদি আপনি জোরপূর্বক সীতাকে হরণ করেন, তবে রামের তীরে নিহত হয়ে, আত্মীয়-পরিজনসহ, দুর্বল অবস্থায় আপনাকে যমলোকেই যেতে হবে।” এভাবেই মারীচ রাবণকে সতর্ক করল, এবং এইভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের উক্ত অধ্যায়গুলি শেষ হয়।