রাক্ষসরাজ রাবণকে তার উপদেষ্টা সতর্ক করে বলল, “হে মহাবলশালী মৈথিলপুত্র রামের প্রিয় সীতা, যিনি কটিদেশে সুঠাম, তাঁকে তুমি স্পর্শ করতে পারবে না—তিনি যেন যজ্ঞাগ্নির অগ্নিশিখার মতো অপ্রাপ্য। এই বৃথা চেষ্টা কেন? হে রাক্ষসদের অধিপতি, তুমি যদি রামের সামনে যুদ্ধে উপস্থিত হও, তবে নিশ্চিতভাবেই তোমার মৃত্যু অনিবার্য। যদি তুমি দীর্ঘকাল জীবন, সুখ ও দুর্লভ রাজ্য ভোগ করতে চাও, তবে রামকে অপ্রসন্ন করার মতো কিছু কোরো না। বিভীষণ-প্রমুখ সকল মন্ত্রীর সঙ্গে ধর্মমতে আলোচনা করে, পাপ-পুণ্য, শক্তি-দুর্বলতা বিচার করে, নিজের এবং রাঘবের প্রকৃত শক্তি জেনে, তোমার জন্য যা কল্যাণকর ও শোভন, তাই করো। তবে আমার মতে, কোসলরাজপুত্র রামের সঙ্গে যুদ্ধে মুখোমুখি হওয়া তোমার জন্য শোভন নয়। এখন আবার শোনো, হে নিশাচরদের অধিপতি, এই উত্তম ও উপযুক্ত পরামর্শ। এই বলে উপদেষ্টা তার পূর্বের এক অভিজ্ঞতার কথা স্মরণ করিয়ে দিল। সে বলল, “কখনো আমি আমার নিজের শক্তিতে এই পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াতাম, হাজার হাতির বল ছিল আমার, আমি যেন এক পর্বতের মতো। মেঘের মতো গাঢ় বর্ণ, দীপ্তিময় সোনার কুন্ডল পরা, সারা পৃথিবীকে ভীত করে তুলতাম, মুকুট পরিহিত, হাতে ছিল গদা। আমি দণ্ডকারণ্যে ঘুরে বেড়াতাম এবং ঋষিদের মাংস ভক্ষণ করতাম। তখন মহাতপস্বী ঋষি বিশ্বামিত্র ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে স্বয়ং অযোধ্যার মহারাজ দশরথের কাছে গিয়ে বললেন, ‘রাম যেন আমাকে যজ্ঞের সময় রক্ষা করেন।’ বিশ্বামিত্র বললেন, ‘হে রাজন, মারীচের ভয়ে আমি অত্যন্ত আতঙ্কিত।’ তখন মহাত্মা দশরথ বললেন, ‘এ রাঘব এখনও বারো বছরেরও কম, অস্ত্রে অনভিজ্ঞ। আমার সেনাবাহিনী নিয়ে আমি নিজেই যাবো, চতুর্বিধ বাহিনী নিয়ে আমি সেই নিশাচরকে পরাস্ত করবো, তোমার শত্রুকে হত্যা করবো, হে ঋষিশ্রেষ্ঠ।’ তখন ঋষি বললেন, ‘এই রাক্ষসের বিরুদ্ধে রাম ছাড়া পৃথিবীতে আর কেউ শক্তিশালী নয়; দেবতাদের মধ্যেও তুমি যুদ্ধের রক্ষক, কিন্তু রামের মতো কেউ নেই। রাজন, যে কীর্তি তুমি করেছো, তা তিন জগতে বিখ্যাত; তোমার মহাসেনা থাক, তুমি শত্রুদমনকারী।’ তিনি আরও বললেন, ‘যদিও সে কিশোর, তবুও সে মহাতেজস্বী এই রাক্ষসকে দমন করতে পারে; আমি রামকে নিয়ে যাত্রা করবো—তুমি মঙ্গলময় হও।’ এইভাবে বলে বিশ্বামিত্র মহারাজ আনন্দিত হয়ে রামকে নিয়ে তাঁর আশ্রমে ফিরে গেলেন। সেখানে দণ্ডকারণ্যে, রাম যজ্ঞব্রত গ্রহণ করে প্রস্তুত ছিলেন, অপূর্ব ভঙ্গিতে ধনু টানছিলেন। তখনও গোঁফ-দাড়িহীন, শ্যামবর্ণ, শুভদৃষ্টি, একবস্ত্র পরিহিত, হাতে ধনুক, চূড়ায় সোনার মালা পরা রাম নিজের তেজে দণ্ডকারণ্য উদ্ভাসিত করছিলেন, যেন সদ্যোদিত চাঁদ। আমি, মেঘের মতো কালো, দীপ্তিমান সোনার কুন্ডল পরা, বরলাভে অহংকারে ভরপুর, তখন সেই আশ্রমে প্রবেশ করলাম। প্রবেশ করতেই রাম আমাকে দেখলেন, হাতে অস্ত্র। আমাকে দেখে তিনি ধীরে ধীরে ধনু প্রস্তুত করলেন, কোনো ভয় বা সংশয় ছিল না তাঁর মধ্যে। আমি তখন ভ্রান্তিতে ভেবে বসলাম, ‘এ তো শিশু মাত্র’, এবং দ্রুত বিশ্বামিত্রের যজ্ঞমঞ্চের দিকে ছুটে গেলাম। তখন রাম এক তীক্ষ্ণ বাণ ছুড়লেন, যা আমাকে একশত যোজন দূরে সমুদ্রে নিক্ষেপ করল। তিনি তখন আমাকে হত্যা করতে চাননি, বরং আমাকে রক্ষা করেছিলেন; রামের তীব্র বাণে আমি সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়েছিলাম। পরে জ্ঞান ফিরে পেয়ে আমি লঙ্কা নগরে ফিরে আসি। সেই সময়ে আমি প্রাণে বেঁচে গেলেও, রাম—যিনি তখনও কিশোর, অস্ত্রে অনভিজ্ঞ—তোমার বহু অনুচরকে হত্যা করেছিলেন। অতএব, হে পিতা, আমার সাবধানবাণী সত্ত্বেও তুমি যদি রামের সঙ্গে যুদ্ধ করতে যাও, তবে অতি দ্রুত ভয়াবহ বিপদের সম্মুখীন হবে এবং রক্ষা পাবে না। তুমি রাক্ষসদের, যারা খেলাধুলা, ভোগ ও উৎসবে পারদর্শী, তাদের জন্য শোক ও সর্বনাশ ডেকে আনবে। তুমি দেখবে, রত্নখচিত অট্টালিকা ও প্রাসাদে ভরা লঙ্কা, মৈথিলীর জন্য ধ্বংস হয়ে যাবে। যারা পাপ করে না, তারাও দুষ্টের সংগে থেকে বিনষ্ট হয়—যেমন সর্পপূর্ণ জলে মাছ মারা যায়। তুমি দেখবে, দেবসুরভি চন্দন ও অলংকারে সজ্জিত রাক্ষসেরা তোমার দোষে ভূমিতে লুটিয়ে পড়বে। দেখবে, রাত্রি-চররা স্ত্রীদের হারিয়ে, কেউ স্ত্রীদের নিয়ে পালাচ্ছে, কেউ সর্বত্র ছুটছে, কেউ নিঃসহায় হয়ে পড়ছে। দেখবে, তিরবৃষ্টি ও অগ্নিশিখায় পরিবেষ্টিত লঙ্কা, তার প্রাসাদসমূহ জ্বলছে। অন্যের স্ত্রীর প্রতি আকাঙ্ক্ষা মহাপাপ, হে রাজন, তোমার তো হাজার হাজার নারী রয়েছে। নিজের পত্নীতে সন্তুষ্ট থেকো, বংশ ও রাক্ষসগণের রক্ষা করো, সম্মান, ঐশ্বর্য, রাজ্য ও প্রিয় জীবন রক্ষা করো। যদি তুমি দীর্ঘকাল তোমার প্রিয় স্ত্রী ও বন্ধুদের সঙ্গে সুখে থাকতে চাও, রামকে অপ্রসন্ন করার মতো কিছু কোরো না। আমি বন্ধু হিসেবে বারবার সাবধান করছি, তবুও যদি তুমি জোরপূর্বক সীতাকে হরণ করো, তবে আত্মীয়-স্বজন ও শক্তি হ্রাস পেয়ে, তুমি রামের বাণে নিহত হয়ে যমলোকগামী হবে।