বাল্মীকিরামাযণম্

সেই মহান পুরুষ, বীরত্বে সিংহের মতো, প্রশস্ত বক্ষ ও দীপ্তিময় চেহারার অধিকারী রাম—তাঁর কাছে তাঁর সর্বদা নিবেদিত প্রাণা স্ত্রী, সীতা, তাঁর জীবনের চেয়েও অধিক প্রিয়। শক্তিশালী মিথিলার পুত্রের প্রিয়তমা, সরল কোমরের সীতা, অপূর্ব দীপ্তিময়। তাঁকে কেউ অপমান করতে পারে না; তিনি যেন যজ্ঞের অগ্নিশিখা, স্পর্শ করা অসম্ভব। রাক্ষসরাজ, আপনি কেন এই নিরর্থক চেষ্টা করছেন? যদি যুদ্ধক্ষেত্রে রাম আপনাকে দেখতে পান, তবে নিশ্চিতভাবেই আপনার পরিণতি হবে। আপনি যদি দীর্ঘকাল জীবন, সুখ এবং দুর্লভ রাজ্য উপভোগ করতে চান, তবে রামকে অসন্তুষ্ট করার মতো কিছু করবেন না। আপনি সমস্ত মন্ত্রীর সঙ্গে, বিশেষত ধর্মপরায়ণ বিভীষণকে নিয়ে, গুণ-অগুণ, শক্তি-দুর্বলতা বিচার করে, আলোচনা করেছেন—তখন নিজের ও রাঘবের শক্তি যথার্থভাবে বুঝে, আপনি যা সত্যিই কল্যাণকর ও যথাযথ, সেটাই করা উচিত। তবে আমার মতে, কোসলরাজের পুত্রের সঙ্গে যুদ্ধ করা আপনার জন্য উপযুক্ত নয়। রাত্রির পথচারীদের অধিপতি, আবার শুনুন এই উত্তম ও যথার্থ উপদেশ। এবার মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের অষ্টত্রিংশ সর্গের কাহিনী শুরু হয়। এক সময়, আমি নিজ শক্তিতে এই পৃথিবীতে ঘুরে বেড়াতাম, হাজার হাতির শক্তি নিয়ে, যেন এক পর্বত। বর্ষা মেঘের মতো কৃষ্ণবর্ণ, দীপ্তিময় স্বর্ণের কুণ্ডল পরিহিত, ভয়ংকর, মুকুট ও গদা হাতে আমি দণ্ডক অরণ্যে ঘুরে বেড়াতাম, ঋষিদের মাংস খেতাম। তখন মহাতপস্বী, ধর্মপরায়ণ ঋষি বিশ্বামিত্র আমার ভয়ে আতঙ্কিত হয়ে, স্বয়ং অযোধ্যার রাজা দশরথের কাছে গেলেন। তিনি বললেন, “রাম যেন আমার যজ্ঞের সময় আমাকে রক্ষা করেন।” “হে রাজন, মারীচের ভয় আমার মধ্যে জন্মেছে।” তখন ধর্মপরায়ণ দশরথ বিশ্বামিত্রকে বললেন, “রাঘব মাত্র বারো বছর বয়সী, অস্ত্রচর্চায় অনভিজ্ঞ। আমার সেনাবাহিনী নিয়ে আমি নিজেই যাব, চারদলীয় শক্তি নিয়ে আমি রাত্রির পথচারীর বিরুদ্ধে লড়ব। আমি আপনার শত্রুকে হত্যা করব, মহর্ষি, আপনার ইচ্ছা মতো।” তখন ঋষি বললেন, “রাম ছাড়া পৃথিবীতে আর কোনো শক্তি নেই, যে সেই রাক্ষসের বিরুদ্ধে যথেষ্ট; দেবতাদের মধ্যেও আপনি যুদ্ধের রক্ষক। আপনি যা করেছেন, তা তিনজগতে বিখ্যাত; আপনার বিশাল সেনাবাহিনী থাকলেও, তা এখানে থাকুক, শত্রুদমনকারী। যদিও তিনি কিশোর, তবু এই দীপ্তিমান রামই তাকে প্রতিহত করতে সক্ষম; আমি রামকে নিয়ে যাত্রা করব—আপনার মঙ্গল হোক।” এইভাবে বলার পর, ঋষি বিশ্বামিত্র অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে রাজপুত্রকে নিয়ে নিজের আশ্রমে চলে গেলেন। সেখানে, দণ্ডক অরণ্যে, রাম যজ্ঞের ব্রত গ্রহণ করে প্রস্তুত হলেন, আশ্চর্যভাবে ধনুক বাঁধলেন। তখন রাম, দাড়ি-গোঁফহীন, দীপ্তিময়, কৃষ্ণবর্ণ, শুভ চোখের অধিকারী, একখানা বস্ত্র পরিহিত, ধনুক হাতে, স্বর্ণের মালায় সজ্জিত জটাধারী কিশোর। নিজের দীপ্তি দিয়ে দণ্ডক অরণ্যকে আলোকিত করলেন, যেন সদ্য উদিত চাঁদ। তখন আমি, মেঘের মতো কৃষ্ণবর্ণ, দীপ্তিময় স্বর্ণের কুণ্ডল পরিহিত, বরপ্রাপ্ত শক্তিতে গর্বিত, আশ্রমে প্রবেশ করলাম। প্রবেশের সময়, রাম আমাকে দেখলেন, অস্ত্র হাতে; তিনি শান্তভাবে ধনুক প্রস্তুত করলেন, কোনো বিভ্রান্তি ছাড়াই। আমি বিভ্রান্তিতে, রামকে অবজ্ঞা করলাম, ভাবলাম—তিনি তো কিশোর, এবং দ্রুত বিশ্বামিত্রের যজ্ঞস্থলের দিকে ছুটে গেলাম। তখন, শত্রুদমনকারী রাম এক তীক্ষ্ণ তীর ছুড়লেন, যা আমাকে শত যোজন দূরে সমুদ্রে নিক্ষেপ করল। তিনি আমাকে তখন হত্যা করতে চাইলেন না, বরং আমাকে রক্ষা করলেন; রামের তীরের প্রচণ্ড আঘাতে আমি অজ্ঞান হয়ে পড়লাম। দীর্ঘ সময় পরে জ্ঞান ফিরে পেয়ে, আমি লঙ্কা নগরে ফিরে গেলাম। সেই সময় আমি প্রাণে বেঁচে গেলাম, কিন্তু আপনার মিত্ররা রামের হাতে নিহত হলেন, যদিও তিনি কিশোর, অস্ত্রচর্চায় অনভিজ্ঞ ও ক্লান্তিহীন। তাই, আপনি যদি আমার সতর্কবাণী উপেক্ষা করে রামের সঙ্গে সংঘাতে নামেন, তাহলে দ্রুত ভয়ংকর বিপদের মুখোমুখি হবেন এবং বাঁচতে পারবেন না। আপনি রাক্ষসদের, যারা আনন্দ-উৎসব, খেলাধুলা ও সমাবেশে অংশ নেন, তাদের উপর শোক ও বিপর্যয় ডেকে আনবেন। আপনি দেখবেন, রত্নে সজ্জিত, অট্টালিকা ও প্রাসাদে ভরা লঙ্কা, মৈথিলীর জন্য ধ্বংস হয়ে যাবে। এমনকি যারা পাপ করে না, তারাও দুষ্কৃতিদের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ধ্বংস হয়—যেমন সর্প-সংকুল পুকুরে মাছ মারা যায়। আপনি দেখবেন, দেবদারু চন্দন ও স্বর্গীয় অলংকারে সজ্জিত রাক্ষসরা আপনার কারণে ভূমিতে পতিত হবে। আপনি দেখবেন, রাত্রির পথচারীরা, তাদের স্ত্রীদেরকে নিয়ে, কেউ কেউ স্ত্রীর সঙ্গে পালিয়ে যাচ্ছে, কেউ আশ্রয়হীন ও অসহায়। আপনি দেখবেন, লঙ্কা নগরী তীরের বৃষ্টি ও অগ্নিশিখায় পরিবেষ্টিত, তার অট্টালিকা পুড়ে যাচ্ছে। পরের স্ত্রীর প্রতি লোভের চেয়ে বড় পাপ নেই; রাজন, আপনার কাছে হাজার হাজার নারী রয়েছে। নিজের স্ত্রীর প্রতি নিবেদিত থাকুন, বংশ ও রাক্ষসদের রক্ষা করুন, সম্মান, সুখ, রাজ্য ও নিজের প্রিয় জীবন সংরক্ষণ করুন। আপনি যদি দীর্ঘকাল আপনার প্রিয় স্ত্রী ও বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দ উপভোগ করতে চান, রামকে অসন্তুষ্ট করার মতো কিছু করবেন না।