জানাস্থানে খরার অধীনে চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর রাক্ষস বাস করত, যারা ছিল অত্যন্ত সাহসী, দুর্ধর্ষ এবং লক্ষ্যভেদে পারদর্শী। এরা সবাই একত্রিত হয়ে, নিজেদের শক্তির ওপর নির্ভর করে, রামের সঙ্গে যুদ্ধে প্রবৃত্ত হয়। খরার নেতৃত্বে এই রাক্ষসরা নানা অস্ত্র নিয়ে রামের সামনে এসে দাঁড়ায়, তখন রাম যুদ্ধের উত্তাপে ক্রুদ্ধ হয়ে ওঠেন। রাম কোনো কঠিন বা কঠোর বাক্য উচ্চারণ না করেই, নিজের ধনুক দিয়ে একের পর এক অগ্নিসম তীর বর্ষণ করতে থাকেন। তিনি পায়ে হেঁটে যুদ্ধ করে সেই চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর ও শক্তিশালী রাক্ষসকে হত্যা করেন। খরা ও দুষণও রামের হাতে নিহত হয়। ত্রিশিরাও নিহত হয় রামের হাতে, ফলে দণ্ডকারণ্য আবার নিরাপদ হয়ে ওঠে। পিতার রোষে নির্বাসিত হয়ে রাম তাঁর পত্নী সীতা ও ভাই লক্ষ্মণের সঙ্গে সেখানে বাস করছিলেন, তখন তাঁর জীবন যেন প্রায় ফুরিয়ে আসছিল। এইভাবে রাম সেই বিশাল রাক্ষস সেনাকে ধ্বংস করেন। তখন রাক্ষসরাজ রাবণ রামের প্রতি ঘৃণা প্রকাশ করে বলে, "সে ক্ষত্রিয়দের মধ্যে কলঙ্ক—অধার্মিক, কঠোর, নিষ্ঠুর, মূর্খ, লোভী এবং আত্মসংযমহীন। সে ধর্ম ত্যাগ করেছে, অধর্মে মন দিয়েছে, জীবদের ক্ষতিতে আনন্দ পায়; কারো সঙ্গে শত্রুতা ছাড়াই সে অরণ্যে হিংসা করেছে। আমার বোনের কান ও নাক কেটে তাকে বিকৃত করেছে। এখন আমি জনককন্যা, দেবকন্যার তুল্য সীতাকে জানাস্থান থেকে অপহরণ করব। আমি তাকে বলপ্রয়োগে নিয়ে আসব—তুমি আমার সহযোগী হও। তুমি পাশে থাকলে আমি নিশ্চয়ই সফল হব। 'সব দেবতারা ভাইসহ এলেও আমার কিছু যায় আসে না; তাই তুমি আমার সহায় হও, কারণ তুমি সত্যিই সক্ষম, হে রাক্ষস। শক্তি, যুদ্ধ আর গৌরবে তোমার তুলনা নেই; তুমি বিশাল বীর, মহান মায়া ও কৌশলে পারদর্শী। এই কারণেই আমি তোমার কাছে এসেছি, হে নিশাচর; আমার কথা শোনো, আমার বন্ধু হয়ে যা করতে হবে তা বলছি। 'তুমি সোনালী রঙের হরিণের রূপ ধারণ করো, রুপালি ফোঁটা দিয়ে সজ্জিত হয়ে রামের আশ্রমের সামনে ঘুরে বেড়াও। সীতা তোমাকে হরিণরূপে দেখে নিশ্চয়ই রাম ও লক্ষ্মণকে তোমাকে ধরতে বলবে। তখন, যখন ওরা দুজন আশ্রম ছেড়ে যাবে এবং স্থানটি নির্জন হবে, আমি সহজেই সীতাকে অপহরণ করব, যেমন রাহু চন্দ্রকান্তি গ্রাস করে। পরে, যখন রাম তাঁর পত্নী অপহরণে দুঃখে কাতর হবেন, তখন আমি অবসরে তাঁকে হত্যা করব—আমার উদ্দেশ্য সিদ্ধ হবে, মন তৃপ্ত হবে।' রাবণের এই পরিকল্পনা শুনে, মহাত্মা মারীচের মুখ শুকিয়ে গেল এবং তিনি আতঙ্কে ভীত হয়ে পড়লেন। তিনি বারবার শুকনো ঠোঁট চাটতে লাগলেন, তাঁর চোখ ছিল স্থির, যেন মৃতের মতো, এবং তিনি অত্যন্ত ক্লেশে রাবণের দিকে চেয়ে রইলেন। যিনি রামের প্রকৃত শক্তি জানতেন, সেই মারীচ, মনে ভয় নিয়ে, অরণ্যে কাঁপতে কাঁপতে করজোড়ে রাবণকে উপদেশ দিতে লাগলেন—সত্য ও মঙ্গলময় কথা, যা রাবণ ও তাঁর নিজের জন্যই উপকারী। এবার শুরু হলো বর্ণ্যমান অধ্যায়। মহার্ষি বাল্মীকি রচিত মহৎ রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের সপ্তত্রিংশ (৩৭তম) অধ্যায়। রাক্ষসরাজ রাবণের কথা শুনে, বাগ্মী ও উজ্জ্বল মারীচ রাবণকে উত্তরে বললেন, 'হে রাজন, সর্বদা মধুর কথা বলার লোক জগতে প্রচুর পাওয়া যায়; কিন্তু যে তিক্ত অথচ মঙ্গলকর কথা বলে ও শুনতে পারে, সে সত্যিই বিরল। 'আপনি নিশ্চয়ই রামের প্রকৃতি বোঝেন না—শক্তিতে ও ধর্মে অতুল, আচরণে দুর্বোধ্য, চঞ্চল, দেবেন্দ্র ও বরুণের সমতুল্য। হে প্রিয়, সমস্ত রাক্ষসের মঙ্গল হোক; রাম যদি ক্রুদ্ধ হন, তবে যেন তিনি জগৎ ও রাক্ষসদের ধ্বংস না করেন। জনককন্যা সীতা যেন আপনার জীবনের সমাপ্তির কারণ না হন; তাঁর জন্য যেন কোনো মহাবিপর্যয় না ঘটে। 'লঙ্কা ও সমস্ত রাক্ষস যেন আপনার অপ্রতিরোধ্য কামনায় আপনার সঙ্গে ধ্বংস না হয়। যে রাজা কামনায় চালিত, দুষ্ট মন্ত্রীর পরামর্শে, খারাপ চরিত্রের অধিকারী, সে নিজের, স্বজনের ও রাজ্যের সর্বনাশ ডেকে আনে। রামকে তাঁর পিতা ত্যাগ করেননি, তিনি কখনো সীমা লঙ্ঘন করেননি; তিনি লোভী নন, দুরাচারী নন, ক্ষত্রিয়দের মধ্যে কলঙ্ক নন। 'তিনি কৌশল্যার আনন্দ, ধর্মগুণে সমৃদ্ধ; তিনি জীবদের প্রতি কঠোর নন, সকলের মঙ্গলে নিয়োজিত। সত্যভাষী পিতাকে কৈকেয়ী প্রতারণা করলে, সেই ধর্মপরায়ণ রাম বলেছিলেন, "আমি পালন করব," এবং বনবাসে গিয়েছিলেন। কৈকেয়ীর ইচ্ছা ও পিতা দশরথের জন্য, তিনি রাজ্য ও ভোগ ত্যাগ করে দণ্ডকারণ্যে প্রবেশ করেন। 'রাম কঠোর নন, মূর্খ নন, অপ্রতিরোধ্য নন; আপনি তাঁর সম্পর্কে মিথ্যা বা অশ্রুত কথা বলবেন না। রাম ধর্মমূর্তি, মহৎ, সত্য ও বীর্যনিষ্ঠ; তিনি জগতের অধিপতি, দেবতাদের মধ্যে ইন্দ্রের মতো। 'আপনি কীভাবে বৈদেহী সীতাকে তাঁর নিজ দীপ্তিতে সুরক্ষিত দেখে গ্রহণ করতে চান? যেমন কেউ সূর্যের কান্তি ছিনিয়ে নিতে চায়! আপনি অগ্নিসম রাম-যুদ্ধে প্রবেশের চেষ্টা করবেন না, যার তীর অগ্নিশিখার মতো, অক্ষয় ইন্ধন, যিনি অপ্রাপ্য। তাঁর ধনুক সুদৃঢ়, মুখ উজ্জ্বল, তীর অগ্নিসম, তিনি অপ্রতিরোধ্য, ধনুর্বান্ধ, ভয়ংকর, শত্রুদলবিধ্বংসী। 'রাজ্য, সুখ, এমনকি প্রিয় প্রাণ ত্যাগ করেছেন, আপনি এখানে রামের জন্য নিজের বিনাশ ডেকে আনবেন না। জনককন্যার স্বামীর দীপ্তি অপরিমেয়; রামের ধনুকে সুরক্ষিত সীতাকে আপনি অরণ্যে নিতে সক্ষম নন। সেই পুরুষসিংহ, প্রশস্তবক্ষে ও উজ্জ্বল রামের কাছে তাঁর পত্নী—চিরনিষ্ঠাবান—প্রাণের চেয়েও প্রিয়।' এভাবেই মারীচ রাবণকে সতর্ক করলেন, রামের প্রকৃত শক্তি ও গুণাবলী স্মরণ করিয়ে দিয়ে, এবং তাঁর কুপরামর্শ থেকে বিরত থাকতে অনুরোধ করলেন।