রাবণ তখন মারীচের আশ্রমে পৌঁছালেন। সেখানে তিনি মারীচকে দেখলেন—একজন রাক্ষস, যিনি কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিধান করেছেন, জটাজুটধারী, খাদ্যগ্রহণে সংযত ও অনুশাসিত। যথাযথভাবে এগিয়ে গিয়ে রাবণ মারীচের আতিথ্য গ্রহণ করলেন; মারীচ তাঁকে সকল প্রকার মানবীয় সুখ-সুবিধা দিয়ে সম্মানিত করলেন। নিজের হাতে আহার্য ও জল দিয়ে অভ্যর্থনা জানিয়ে, মারীচ রাবণকে উদ্দেশ্য করে জিজ্ঞাসা করলেন, “লঙ্কার রাক্ষসদের রাজা, আপনার সব ভালো তো? আপনি আবার এত দ্রুত এখানে কেন এলেন?” মারীচের এই প্রশ্নের উত্তরে, দীপ্তিমান ও বাক্পটুতায় পারদর্শী রাবণ বললেন, “মারীচ, শোনো, আমি দুঃখে কাতর; বিপদের সময়ে তুমি আমার সর্বোচ্চ আশ্রয়। তুমি জানো জনস্থানের কথা—সেখানে আমার ভাই খর, শক্তিশালী দূষণ, আর আমার বোন শূর্পণখা বাস করে। ত্রিশিরা, সেই পরাক্রমশালী মাংসভোজী রাক্ষস, আর আরও বহু সাহসী নিশাচর সেখানে আছে, যারা লক্ষ্যভেদে দক্ষ। আমার আদেশেই এরা সেখানে বাস করত, মহাবনে ধর্মনিষ্ঠ ঋষিদের কষ্ট দিত। খরের অধীন চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর কর্মের রাক্ষস, যারা যুদ্ধকুশল ও নির্ভীক, তারা সবাই জনস্থানে থাকত। এরা সবাই একত্রিত হয়ে রামার সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হয়। খর-নেতৃত্বাধীন রাক্ষসেরা নানা অস্ত্র নিয়ে রাগান্বিত রামার মুখোমুখি হয়। কিন্তু রামা কোনো কঠিন কথা না বলে, শুধু নিজের ধনুকের তীক্ষ্ণ বাণে, চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর ও শক্তিশালী রাক্ষসকে হত্যা করেন। সেই মানবযোদ্ধার দাহ্য বাণে তারা সবাই নিস্তব্ধ হয়; খর ও দূষণও নিহত হয়। ত্রিশিরাকেও হত্যা করে রামা দণ্ডকারণ্যকে নির্ভয় করেন; নিজের ক্রুদ্ধ পিতার নির্বাসনে, স্ত্রীসহ সেখানে জীবনযাপন করছেন। এই রামা, যে আমার সেনাবাহিনী ধ্বংস করেছে, সে ক্ষত্রিয়দের কলঙ্ক—ধর্মহীন, কঠোর, নিষ্ঠুর, মূর্খ, লোভী ও সংযমহীন। সে ধর্ম ত্যাগ করেছে, অধর্মে মনোযোগী, প্রাণীদের অনিষ্টে আনন্দ পায়; কোনো শত্রুতা ছাড়াই বনে হিংসা করেছে। আমার বোনের কান ও নাক কেটে তাকে বিকৃত করেছে; আমি জনস্থান থেকে তার স্ত্রী সীতাকে, যিনি দেবকন্যার সমান, অপহরণ করব। আমি তাঁকে বলপ্রয়োগে নিয়ে আসব—তুমি আমার সহায় হও। তুমি পাশে থাকলে আমি অবশ্যই সফল হব। দেবতারা সবাই এলেও আমার ভয় নেই; তুমি আমার সহায় হও, কারণ তুমি পারো, হে রাক্ষস। শক্তি, যুদ্ধ, গৌরব—সব দিক থেকেই তোমার তুলনা নেই; তুমি মহান বীর, জাদু ও কৌশলে পারদর্শী। এই কারণেই আমি তোমার কাছে এসেছি, হে নিশাচর; আমার কথা শুনো, কী করতে হবে সহায় হিসেবে। তুমি সোনালী হরিণের রূপ ধারণ করো, রূপালী দাগে শোভিত হয়ে রামার আশ্রমের সামনে ঘুরে বেড়াও। তোমাকে হরিণরূপে দেখে সীতা নিশ্চয়ই রামা ও লক্ষ্মণকে তোমাকে ধরার অনুরোধ করবে। তখন, যখন দু’জনেই আশ্রম ছেড়ে যাবে ও স্থান শুন্য হবে, আমি অনায়াসে সীতাকে অপহরণ করব, যেমন রাহু চাঁদের জ্যোতিকে গ্রাস করে। পরে, যখন রামা স্ত্রীর অপহরণে কাতর হবে, আমি তখন তাঁকে নিঃশেষ করব, আমার উদ্দেশ্য পূরণ হবে, মন তৃপ্ত হবে।” রাবণের এই কাহিনি শুনে, রামার শক্তির কথা জানত বলে, মহাত্মা মারীচের মুখ শুকিয়ে গেল, তিনি ভয়ে কাঁপতে লাগলেন। শুকনো ঠোঁট চেটে, স্থির নয়নে, মৃতের মতো চেয়ে রইলেন রাবণের দিকে। রামার পরাক্রম জানতেন বলে, চিত্তবিক্ষুব্ধ ও ভীত হয়ে, তিনি হাতজোড় করে রাবণকে সত্য ও কল্যাণকর কথা বললেন, যা তাঁর ও রাবণের জন্যই মঙ্গলজনক। এরপর মারীচ, বাক্পটু ও দীপ্তিমান, রাক্ষসরাজ রাবণকে উত্তর দিলেন, “রাজা, যারা সদা মধুর কথা বলে, তারা সহজেই পাওয়া যায়; কিন্তু যে অমধুর হলেও কল্যাণকর কথা বলে ও শোনে, সে বিরল। তুমি রামার প্রকৃত শক্তি ও গুণ বোঝো না; তিনি অনির্দেশ্য, চঞ্চল, ইন্দ্র ও বরুণের সমতুল্য। হে প্রিয়, সকল রাক্ষসের মঙ্গল হোক; রামা যেন ক্রুদ্ধ হয়ে এই জগৎ ও রাক্ষসদের ধ্বংস না করেন। জনককন্যা সীতা যেন তোমার মৃত্যুর কারণ না হয়; তাঁর জন্য যেন কোনো মহাবিপর্যয় না নামে। লঙ্কা ও তার সকল রাক্ষস যেন তোমার, তাদের প্রভুর, অসংযত কামনার জন্য ধ্বংস না হয়। একজন রাজা, যে কামনায় অধীন, দুষ্কর্মপরায়ণ, কুপথপ্রদর্শক মন্ত্রীর পরামর্শে চলে, সে নিজেকে, আত্মীয়দের ও রাজ্যকে ধ্বংস করে। রামা কখনো পিতার দ্বারা ত্যাগ হননি, সীমা লঙ্ঘন করেননি; তিনি লোভী নন, দুষ্কর্মপরায়ণ নন, ক্ষত্রিয়দের কলঙ্ক নন। কৌশল্যার আনন্দ রামা ধর্মগুণে পরিপূর্ণ; তিনি প্রাণীদের প্রতি কঠোর নন, সকল জীবের কল্যাণে নিবেদিত।