কুবেরের ভাই রাবণ যখন এগিয়ে চলেছেন, তিনি দেখতে পেলেন—চারিদিকে হাজার হাজার অপ্সরা তাঁকে ঘিরে আছে, তাদের দেহে দেবতাদের অলংকার ও মালা, অপূর্ব সৌন্দর্যে দীপ্তিমান, খেলাধুলা ও নানা আচার-অনুষ্ঠানে পারদর্শী। দেবতাদের মহীয়ান পত্নীরা তাঁদের সেবা করছে, শ্রদ্ধায় সম্মান জানাচ্ছে; দেবতা ও অসুরদের দল এখানে বারবার আসে, অমৃত পান করে। চারপাশে দেখা গেল রাজহাঁস, বক, নানা জলচর পাখি, সরস পাখির কলতানে আনন্দে মুখর; নদীর তীরে চকচকে বেদুরিয়া পাথর, সমুদ্রের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে। চারিদিকে বিস্তীর্ণ, ফ্যাকাশে সাদা আকাশমণ্ডপ, দেবমালায় সজ্জিত, সঙ্গীত ও গানে মুখরিত। কুবেরের ভাই দেখতে পেলেন—গান্ধর্ব ও অপ্সরারা ইচ্ছেমতো বিচরণ করছে, যারা তপস্যার বলে বিশ্ব জয় করেছে। তিনি দেখলেন কোমল চন্দনবনের সারি, হাজার হাজার চন্দনগাছ, যাদের শিকড় থেকে সুগন্ধি রস ঝরে, মনকে মুগ্ধ করে। আবার তিনি দেখলেন উৎকৃষ্ট আগরু, তক্কোল, জাতি এবং আরও নানা সুগন্ধি ও ফলদায়ক বৃক্ষের বন। তামাল ফুল, মরিচের ঝোপ, নদীতীরে শুকোতে রাখা মুক্তার স্তূপ নজরে পড়ল তাঁর। তিনি দেখলেন উৎকৃষ্ট পর্বত, প্রবালের স্তূপ, সোনার ও রূপার শৃঙ্গ। মনোহর, স্বচ্ছ ঝর্ণা, দর্শনে বিস্ময়কর; ধন-ধান্যে সমৃদ্ধ ভূমি, সেখানে অপূর্ব রূপবতী নারীরাও আছে। শহরগুলো হাতি, ঘোড়া ও রথে ভরা; সর্বত্র সমতল, সবুজে আচ্ছাদিত, কোমল বাতাসে স্নিগ্ধ। সিন্ধুরাজের জলাভূমিতে তিনি এক স্বর্গীয় স্থান দেখলেন; সেখানে এক মেঘের মতো গাঢ় বটগাছ, যাকে ঋষিরা ঘিরে আছেন। এই বটগাছের ডাল শত যোজন বিস্তৃত; তার ওপর থেকে এক হাতি ও বিশাল আকৃতির কচ্ছপকে তুলে নেওয়া হল। তখন প্রবল গরুড় আহারের জন্য গাছের ডালে এলেন; তাঁর ভারে সেই ডালটি ভেঙে গেল। সুপার্ণ গরুড় পাতায় ঘেরা সেই ডালটি ভেঙে ফেললেন; সেখানে বৈখানস, মাস, বালখিল্য ও মারীচিপ ঋষিরা একত্রে ছিলেন। সেই মহান ঋষিরা, ধূসরকেশ, ছাগলের মতো দেখাচ্ছিলেন; তাঁদের রক্ষার্থে গরুড় শত যোজন দীর্ঘ সেই ডালটি নিয়ে গেলেন। ভাঙা ডালটি, সঙ্গে হাতি ও কচ্ছপ নিয়ে, ন্যায়পরায়ণ গরুড় এক পায়ে দাঁড়িয়ে সেই মাংস ভক্ষণ করলেন। নীষাদদের অঞ্চল সেই ডাল দিয়ে ধ্বংস করে, শ্রেষ্ঠ পক্ষী গরুড় অপূর্ব আনন্দ লাভ করলেন, ঋষিদের মুক্ত করলেন। সেই আনন্দে তাঁর শক্তি দ্বিগুণ হল; তিনি মনে স্থির করলেন অমৃত আনবেন। এরপর কুবেরের ভাই দেখলেন সুবদ্র নামের বটগাছ, সেখানে সুপার্ণের চিহ্ন, আশ্রমে মহান ঋষিদের সমাগম। সমুদ্রের অপর পারে, নদীর অধিপতির তীরে, তিনি দেখলেন এক নির্জন, পবিত্র ও সুন্দর বনভূমিতে একটি আশ্রম। সেখানে তিনি দেখতে পেলেন মারীচ নামক রাক্ষস, যিনি কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিধান করেছেন, জটাজুটধারী, আহার সংযমী। রাবণ যথাযথভাবে তাঁর কাছে গিয়ে, মারীচের কাছ থেকে সর্বপ্রকার মানবীয় আপ্যায়ন পেলেন। মারীচ নিজ হাতে জল ও আহার দিয়ে, উদ্দেশ্যমূলক কথা বললেন— “হে রাজা, লঙ্কার রাক্ষসদের অধিপতি, সব ভালো তো? আবার এত তাড়াতাড়ি কেন এসেছো?” এভাবে মারীচ জিজ্ঞাসা করলে, দীপ্তিমান ও বাক্পটু রাবণ উত্তর দিলেন। (এবার শুরু হচ্ছে ঋষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের ছত্রিশতম সর্গ।) রাবণ বললেন, “মারীচ, শোনো, আমি দুঃখে কাতর; দুঃখগ্রস্তের জন্য তুমিই শ্রেষ্ঠ আশ্রয়। তুমি জানো জনস্থানের কথা, যেখানে আমার ভাই খর, শক্তিশালী দূষণ, আর বোন শূর্পণখা বাস করে। সেখানে আছে ত্রিশিরা, বলবান, মাংসরসিক রাক্ষস, আর আরও বহু বীর নিশাচর, যাঁরা লক্ষ্যভেদে পারদর্শী। আমার আদেশে রাক্ষসেরা সেখানে বাস করে, মহাবনে ধর্মনিষ্ঠ ঋষিদের কষ্ট দেয়। চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর কর্মের, বীর, লক্ষ্যভেদে দক্ষ রাক্ষস, খরের অধীনে, সেখানে বাস করে। তারা সবাই একত্রিত হয়ে, পুরোপুরি নির্ভরশীল হয়ে, রামার সঙ্গে যুদ্ধে লিপ্ত হয়। খরের নেতৃত্বে রাক্ষসেরা নানা অস্ত্র হাতে, রাগান্বিত রামার মুখোমুখি হয়। কোনো কঠোর কথা না বলে, কেবল ধনুকের তীব্র বাণেই, রাম চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর রাক্ষসকে বধ করেন। মানব রামার অগ্নিসম বাণে তারা নিহত হয়; খরও যুদ্ধে নিহত হয়, দূষণও পড়ে যায়। ত্রিশিরাকেও বধ করে, দণ্ডক অরণ্যকে নির্ভয় করেন তিনি; পিতার রোষে নির্বাসিত রাম, পত্নীসহ, প্রায় জীবনান্তে বাস করছেন। সেই রাম, যে সেনাবাহিনী ধ্বংস করেছে, সে ক্ষত্রিয়দের কলঙ্ক—অধর্মী, কঠোর, নিষ্ঠুর, মূর্খ, লোভী, সংযমহীন। সে ধর্ম ত্যাগ করেছে, অধর্মে মন দিয়েছে, প্রাণীদের অনিষ্টে আনন্দ পায়; বিনা কারণে বনে হিংসা চালিয়েছে। আমার বোনের কান ও নাক কেটে, তাকে বিকৃত করেছে; আমি তার প্রতিশোধে জনস্থান থেকে দেবকন্যাসমা রাম-পত্নী সীতাকে অপহরণ করব।