রামচরিতমানসের এই অধ্যায়ে, শূর্পণখা রাবণের কাছে রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা সম্পর্কে বর্ণনা করতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, রামের ডান বাহু অত্যন্ত দুর্দান্ত, অপরাজেয়, বিজয়ী, সাহসী, বুদ্ধিমান ও শক্তিশালী—রামের শরীরের বাইরে যেন তাঁর প্রাণ। রামের স্ত্রী, চওড়া চোখ ও পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখশ্রী নিয়ে, সর্বদা তাঁর স্বামীর কল্যাণে নিবেদিত, তাঁর সুখেই আনন্দিত। সীতার চুল সুন্দর, নাক সূক্ষ্ম, দেহ আকর্ষণীয় ও খ্যাতিমান; এই অরণ্যে তিনি দেবীর মতো জ্বলজ্বল করছেন, যেন স্বয়ং শ্রী। সীতার দেহে পীত রঙের দীপ্তি, সৌন্দর্য্য, লাল ও উজ্জ্বল নখ, সরু কোমর, মহৎ রূপ—তিনি বিদেহরাজ জনকের কন্যা। শূর্পণখা বললেন, পৃথিবীতে এমন সুন্দরী নারী আমি পূর্বে কখনও দেখিনি—না দেবী, না গন্ধর্বী, না যক্ষী, না কিন্নরী। যার স্ত্রী সীতা, যাকে তিনি আনন্দের সাথে আলিঙ্গন করেন, সে ইন্দ্রকেও ছাড়িয়ে যাবে সকল প্রাণীর মধ্যে সুখে। তিনি আরও বললেন, সীতা গুণবতী, রূপে অনন্য, সৌন্দর্যে তুলনাহীন; তিনি তোমার জন্য উপযুক্ত স্ত্রী, আর তুমি তাঁর জন্য শ্রেষ্ঠ স্বামী। আমি সংকল্প করেছি, তাঁর প্রশস্ত নিতম্ব, পূর্ণ ও সুউচ্চ স্তন, সুন্দর মুখশ্রী—তাঁকে তোমার জন্য নিয়ে আসব। শূর্পণখা জানালেন, লক্ষ্মণ তাঁর শক্তিশালী বাহু দিয়ে তাঁকে বিকৃত করেছে, কিন্তু এখন তিনি সীতাকে দেখেছেন, যার মুখ পূর্ণিমার চাঁদের মতো। তিনি বললেন, যদি তোমার মনে সীতাকে স্ত্রী হিসেবে পাওয়ার ইচ্ছা জাগে, তবে কামদেবের বাণ তোমাকে আক্রমণ করবে; তাই বিজয়ের জন্য দ্রুত তোমার ডান পা তুলো। তাঁর পরামর্শ যদি রাবণের মনঃপুত হয়, তবে যেন কোন দ্বিধা না রেখে তা কার্যকর করেন। তিনি বললেন, রাবণ যেন সীতার সৌন্দর্য ও রামের দুর্বলতা বুঝে ব্যবস্থা নেন; সীতা, যিনি নিখুঁত রূপের অধিকারী, যেন রাবণের স্ত্রী হন। শূর্পণখা স্মরণ করালেন, জনস্থানে অবস্থানরত রাক্ষসদের রামের সোজা বাণে নিহত হওয়ার কথা, খর ও দূষণও মারা গেছে; তাই এখন রাবণের উচিত নিজের কাজ শুরু করা। এরপর, পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় শুরু হয়। শূর্পণখার কথা শুনে, যা রাবণের রোমাঞ্চ সৃষ্টি করেছিল, তিনি তাঁর মন্ত্রীদের নিয়ে আলোচনা করলেন, বিষয়টি বুঝলেন এবং সিদ্ধান্ত নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন। তিনি বিষয়টি অনুসরণ করলেন, যথাযথ তথ্য সংগ্রহ করলেন, শক্তি-দুর্বলতা, দোষ-গুণ বিচার করলেন। সিদ্ধান্তে পৌঁছে, দৃঢ় মনোবলে তিনি চমৎকার রথশালায় গেলেন। সেখানে গিয়ে, রাবণ গোপনে রথচালককে আদেশ দিলেন, "রথ প্রস্তুত করো।" রথচালক দ্রুত ও দক্ষভাবে তাঁর প্রিয়, উৎকৃষ্ট রথ প্রস্তুত করলেন। রাবণ সেই রথে উঠলেন; রথটি ইচ্ছামতো চলতে পারত, সোনার ও রত্নের অলংকারে সজ্জিত ছিল, ঘোড়াগুলোর মুখ রাক্ষসের মতো, সোনার অলংকারে শোভিত। বজ্রের মতো গর্জনে, কুবেরের ভাই, রাক্ষসদের প্রভু, নদী ও অরণ্যের অধিপতির উদ্দেশ্যে রওনা হলেন। দশমুখী রাবণ, সাদা চামর ও ছাতা নিয়ে, মসৃণ বেলোর মতো দীপ্তিমান, উত্তপ্ত সোনার অলংকারে সজ্জিত। তাঁর দশ মুখ, বিশ বাহু, উজ্জ্বল রূপ, দেবতাদের শত্রু, ঋষিদের হত্যাকারী, যেন দশ চূড়া বিশিষ্ট পর্বত। ইচ্ছামতো চলা রথে বসে, আকাশে বজ্রসহ মেঘের মতো রাবণ দীপ্তি ছড়ালেন। তিনি পর্বত, সমুদ্র ও উপকূলের অঞ্চল পর্যবেক্ষণ করলেন; হাজার হাজার বৃক্ষ, নানা ফুল ও ফলের শোভা দেখলেন। চারদিকে শীতল ও শুভ জলযুক্ত পদ্মপুকুর, বিস্তৃত আশ্রম, যজ্ঞবেদীসহ। কলা ও নারকেল বনের সৌন্দর্য, শাল, তাল, তমাল ও অন্যান্য ফুলে ভরা বৃক্ষের শোভা দেখলেন। সর্বাধিক সংযমী ঋষিদের দ্বারা অলংকৃত, হাজার হাজার নাগ, সুপর্ণ, গন্ধর্ব ও কিন্নর দ্বারা পরিবেষ্টিত। কামজয়ী সিদ্ধ ও চারণ, আজ, বৈখানস, মাস, বালখিল্য ও মারিচিপদের দ্বারা শোভিত। হাজার হাজার অপ্সরা, দেবীয় অলংকার ও মালায় সজ্জিত, অপূর্ব রূপে, খেলা ও যজ্ঞে দক্ষ, চারদিকে ঘিরে রেখেছে। উজ্জ্বল দেবী-গণ, দেবতাদের স্ত্রী, তাঁদের দ্বারা পূজিত; দেবতা ও অসুরদের দল, যারা অমৃত পান করেন, সেখানে বিচরণ করেন। হাঁস, সারস, জলপাখি, সরস পাখির কলরোল, মসৃণ বেলোর পাথরের দীপ্তি, সমুদ্রের উজ্জ্বলতা। চারদিকে বিশাল, ধবধবে সাদা, আকাশে ভাসমান প্রাসাদ, দেবীয় মালা, সংগীত ও গানের ধ্বনি। কুবেরের ভাই রাবণ গন্ধর্ব ও অপ্সরাদের দেখলেন, যারা ইচ্ছামতো চলেন, তপস্যার দ্বারা বিশ্বজয়ী। তিনি কোমল চন্দনবনের সৌন্দর্য দেখলেন, হাজার হাজার চন্দন, যার মূল থেকে সুগন্ধি রস বেরোয়। উৎকৃষ্ট আগরু, তক্কোল, জাতি ও অন্যান্য সুগন্ধি ফলবৃক্ষের বনও দেখলেন। তমাল ফুল, মারিচের ঝোপ, নদীর তীরে মুক্তার স্তূপ দেখতে পেলেন। তিনি উৎকৃষ্ট পর্বত, প্রবালের স্তূপ, সোনার ও রূপার চূড়া দেখলেন। মনোমুগ্ধকর, স্বচ্ছ ঝর্ণা, বিস্ময়কর ভূমি, ধন-ধান্যে পূর্ণ, বিরল সৌন্দর্যের নারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। শহরগুলিতে হাতি, ঘোড়া, রথের ভিড়, সর্বত্র সমতল, সবুজ, কোমল বাতাসে স্নিগ্ধ ভূমি দেখলেন। এইভাবে, রাবণ তাঁর রথে চড়ে, সীতা ও রামের কথা মনে রেখে, নানা দেবীয় ও অপূর্ব দৃশ্য অবলোকন করতে করতে, নিজের সংকল্প পূরণের উদ্দেশ্যে এগিয়ে চললেন।