এরপর শূর্পণখা রামের প্রকৃত স্বরূপ বর্ণনা করতে শুরু করল। সে বলল—রাম দীর্ঘ বাহু, প্রশস্ত চক্ষু, গাত্রে বাকের ছাল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিহিত। তিনি দশরথপুত্র, রূপে কামদেবের সমান, হাতে ইন্দ্রের ধনুকের মতো শক্তিশালী ধনুক ধারণ করেন, আর তাঁর বাহুতে সোনার কঙ্কণ শোভা পায়। যুদ্ধে তিনি দাউদাউ আগুনের মতো তেজস্বী বাণ ছোড়েন, যেন মৃত্যুর দূত সাপের মতো, অবিরাম সেই তীক্ষ্ণ বাণ বর্ষণ করেন অপরিসীম শক্তিতে। আমি কখনোই রামকে যুদ্ধক্ষেত্রে ধনুক টানতে দেখিনি, কিন্তু তাঁর শত্রুদের সেনাবাহিনীকে দেখেছি, যাদের ওপর বাণের বৃষ্টি নেমে এসেছে। ঠিক যেমন ইন্দ্র শস্যক্ষেত্রে শিলাবৃষ্টিতে ধ্বংস নামান, তেমনই রাম চৌদ্দ হাজার ভয়ঙ্কর রাক্ষসকে নিধন করেন। তিনি একা, পদব্রজে, খরা ও দুষণসহ সকলকে অল্প সময়ের মধ্যেই তীক্ষ্ণ বাণে হত্যা করেন। তাঁর কারণে মুনিদের নিরাপত্তা ফিরে এসেছে, দণ্ডকারণ্য এখন শান্ত ও সুরক্ষিত। শুধুমাত্র আমি কোনো মতে প্রাণ নিয়ে পালাতে পেরেছি, অপমানিত হয়েছি সেই মহাত্মা রামের হাতে, যিনি নিজেকে জানেন এবং নারীহত্যা থেকে বিরত থেকেছেন। তাঁর ভাইও অসাধারণ শক্তিধর, বীর্যবান ও ধর্মপরায়ণ, নাম লক্ষ্মণ—তিনি সর্বদা রামের প্রতি নিবেদিত, বলশালী ও অপরাজেয়। লক্ষ্মণ রামের ডান বাহুর মতো, তাঁর জীবন যেন দেহের বাইরে। রামের পত্নী, চওড়া চক্ষু ও পূর্ণিমার চাঁদের মতো মুখশোভিতা, সর্বদা স্বামীর মঙ্গলেই আনন্দ পান, তাঁর প্রতি সম্পূর্ণ অনুরাগী। তাঁর চুল সুন্দর, নাক সুঠাম, দেহ আকর্ষণীয়, খ্যাতিমান এবং এই অরণ্যে তিনি যেন স্বয়ং দেবী, অথবা অন্য এক শ্রী। তাঁর গৌরবর্ণ দেহ, লাল উজ্জ্বল নখ, সরু কোমর, মনোরম রূপ—তিনি বিদেহকন্যা সীতা। পৃথিবীতে এমন অপরূপা নারী আমি কখনো দেখিনি—না দেবী, না গান্ধর্বী, না যক্ষী, না কিন্নরী। যার পত্নী সীতা, যাঁর আলিঙ্গনে তিনি আনন্দ পান, তিনি সকল প্রাণীর মধ্যে ইন্দ্রকেও সুখে ছাড়িয়ে যাবেন। সীতা চরিত্রে পবিত্র, রূপে অতুলনীয়া, পৃথিবীতে তাঁর তুলনা নেই; তিনি আপনার জন্য উপযুক্ত পত্নী, আর আপনিই তাঁর জন্য শ্রেষ্ঠ স্বামী। তাঁর চওড়া নিতম্ব, উঁচু ও পূর্ণ স্তন, সুন্দর মুখ—আমি স্থির করেছি, তাঁকে আপনাকে এনে দেব পত্নী হিসেবে। আমাকে নিষ্ঠুর লক্ষ্মণ বিকৃত করেছে, তাঁর বলশালী বাহু দিয়ে; কিন্তু এখন, বৈদেহীকে দেখে, যাঁর মুখ পূর্ণিমার চাঁদের মতো—আপনি কামদেবের বাণে বিদ্ধ হবেন, যদি তাঁকে অর্জনের আকাঙ্ক্ষা জাগে; সুতরাং বিজয়ের জন্য এখানেই আপনার ডান পা তুলুন। হে রাক্ষসরাজ, যদি আমার কথা আপনাকে সন্তুষ্ট করে, তবে আমার পরামর্শ দেরি না করে কার্যকর করুন। তাঁদের দুর্বলতা বুঝে নিয়ে, যথাযথ ব্যবস্থা নিন; সীতা, নির্দোষ রূপসী, আপনার পত্নী হোন। জনস্থানে অবস্থানরত নিশাচররা রামের সোজাসাপ্টা বাণে নিহত হয়েছে, খরা ও দুষণও নিহত—এখন আপনাকে উদ্যোগ নিতে হবে। এরপর পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় শুরু হয়। শূর্পণখার কথা শুনে, যা রাবণের দেহের রোম খাড়া করে দেয়, তিনি মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করেন, বিষয়টি বোঝেন ও সিদ্ধান্ত নেন। তিনি উপযুক্ত তথ্য সংগ্রহ করেন, শক্তি-দুর্বলতা, দোষ-গুণ বিচার করেন। এরপর দৃঢ় সংকল্পে স্থির হয়ে, তিনি চমৎকার রথশালায় যান। রথশালায় গিয়ে, রাক্ষসরাজ গোপনে রথচালককে আজ্ঞা দিলেন—‘রথ প্রস্তুত করো।’ দক্ষ ও দ্রুতগামী রথচালক প্রভুর প্রিয় উৎকৃষ্ট রথ সাজিয়ে দিলেন। রাবণ ঐচ্ছিকগতিসম্পন্ন, সোনাদানা ও রত্নখচিত, ভূত-মুখবিশিষ্ট ঘোড়ায় টানা রথে আরোহণ করলেন। বজ্রের মতো গর্জন করে, কুবেরের ভাই, মহাত্মা রাবণ নদী ও অরণ্যরাজের দিকে যাত্রা করলেন। সাদা চামর, ছাতা, ঝকঝকে হীরকদ্যুতি, উত্তপ্ত স্বর্ণালঙ্কারে বিভূষিত দশমুখী রাবণ, বিশদর্শন, বিশবাহু, দেবশত্রু, মুনি-সংহারক, দশশৃঙ্গ পর্বতের মতো উজ্জ্বল। ঐচ্ছিকগতির রথে বসে, তিনি আকাশে বিজলিসমেত মেঘের মতো দীপ্তিমান। তিনি পর্বত, সমুদ্র, উপকূলের অঞ্চল পর্যবেক্ষণ করেন; হাজারো বৃক্ষ, নানান ফুল ও ফলে পরিপূর্ণ বনে চেয়ে দেখেন। চারিদিকে শীতল, মঙ্গলময় পদ্মপুকুরে পরিবেষ্টিত, প্রশস্ত আশ্রম, বেদিক বেদীসহ। কলাপাতা ও নারকেল গাছে শোভিত, শাল, তাল, তমাল ও অন্যান্য ফুলে-ফলে ভরা বৃক্ষরাজিতে সজ্জিত। সংযমী মহর্ষি, হাজারো নাগ, সুপ্তর্ণ, গান্ধর্ব, কিন্নর দ্বারা পুণ্যভূমি অলংকৃত। কামজয়ী সিদ্ধ, চারণ, আজ, বৈখানস, মাষ, ভালখিল্য, মরিৎচিপ—তাঁদের দ্বারা পুণ্যভূমি সমৃদ্ধ। হাজারো অপ্সরা, দেবী অলংকার ও মালায় সজ্জিত, লাবণ্যে উজ্জ্বল, ক্রীড়া ও উপাসনায় পারদর্শিনী, তাঁদের দ্বারা পরিবেষ্টিত। দেবতাদের মহিষী, তাঁদের দ্বারা পূজিত, এবং দেব-অসুরদের দ্বারা পরিপূর্ণ, যাঁরা অমৃত পান করেন—এমন পুণ্যভূমি অতিক্রম করে রাবণ যাত্রা করলেন তাঁর উদ্দেশ্যে।