রাক্ষসরাজ রাবণ তখন শূর্পণখার কাছে জানতে চাইলেন, “রাম কোন অস্ত্রের অধিকারী, যার দ্বারা খরা, ত্রিশিরা ও দূষণ যুদ্ধে নিহত হয়েছে? সত্যটা বলো, সুন্দর অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের অধিকারিণী, কে তোমাকে বিকৃত করেছে?” রাবণের এই প্রশ্নে শূর্পণখা ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে রামের প্রকৃত বর্ণনা দিতে শুরু করল। সে বলল, “রাম দীর্ঘবাহু, প্রশস্ত নেত্রবিশিষ্ট, গাছের ছাল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিধান করেন। দশরথপুত্র রাম, যিনি কামদেবের মতোই মনোহর, সোনার কঙ্কণ পরে, ইন্দ্রের ধনুকের মতো ধনুক ধারণ করেন। তিনি অগ্নিসম শল্যবর্ষণ করেন, যেন ভয়ংকর সাপের মতো, অবিরত প্রবল শক্তিতে তীক্ষ্ণ বাণ নিক্ষেপ করেন। আমি কখনো রামকে যুদ্ধে ধনুক টানতে দেখি না, শুধু দেখি তাঁর শত্রুদের সৈন্যদল তীব্র বাণবৃষ্টি দ্বারা ধ্বংস হচ্ছে। যেমন ইন্দ্র শস্যক্ষেত্রে শিলাবৃষ্টিতে ধ্বংস ঘটান, তেমনই রাম চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর রাক্ষসকে বিনাশ করেন। তিনি একা পদব্রাজক হয়ে, খরা ও দূষণসহ তাদের সকলকে অল্প সময়ের মধ্যেই তীক্ষ্ণ বাণে হত্যা করেন। মুনিদের নিরাপত্তা প্রদান করেন, দণ্ডকারণ্য এখন নিরাপদ। শুধু আমি কোনোমতে প্রাণ নিয়ে পালিয়ে এসেছি, অপমানিত হয়েছি সেই মহানাত্মা রামের দ্বারা, যিনি স্ব-পরিচয় জানেন, নারীহত্যা থেকে বিরত থেকেছেন। রামের ভাইও অসাধারণ শক্তিধর, বীর্যবান, ধর্মপরায়ণ ও একনিষ্ঠ—লক্ষ্মণ নাম তাঁর, তিনি রামের ডান বাহু, অপরাজেয়, বিজয়ী, সাহসী, জ্ঞানী ও বলবান। রামের পত্নী, প্রশস্তনেত্রা, চন্দ্রবদনা, সর্বদা স্বামীর মঙ্গলে রত, রমণীয় কেশ, সুঠাম নাসা ও মনোহর দেহবিন্যাসে বিখ্যাত; তিনি এই অরণ্যে দেবীর মতো দীপ্তিমান, যেন স্বয়ং শ্রী। সোনার মতো দীপ্তিমান, সুন্দর, লাল উজ্জ্বল নখবিশিষ্ট, ক্ষীণকটিদারী, মহীয়সী, বিদেহকন্যা সীতা। আমি পৃথিবীতে এমন অপরূপা নারী কখনো দেখিনি—না দেবী, না গন্ধর্বী, না যক্ষী, না কিন্নরী। যে পুরুষের পত্নী সীতা, যাঁকে তিনি আনন্দে আলিঙ্গন করেন, তিনি সকল প্রাণীর মধ্যে ইন্দ্রকেও সুখে অতিক্রম করবেন। তিনি সদ্গুণসম্পন্না, অনুপম সৌন্দর্যের অধিকারিণী, তাঁর মতো সুন্দরী পৃথিবীতে আর নেই; তিনি আপনার জন্য উপযুক্ত পত্নী হবেন, আপনি হবেন তাঁর শ্রেষ্ঠ স্বামী। আমি প্রতিজ্ঞা করেছি, প্রশস্তকটিদারী, উন্নত স্তন ও সুন্দর মুখশোভিতা সীতাকে আপনাকে পত্নী করে দেব। আমাকে নিষ্ঠুর লক্ষ্মণ বিকৃত করেছে, তাঁর বলশালী বাহু; কিন্তু এখন, বৈদেহীকে দেখে, যাঁর মুখ চন্দ্রের মতো, আপনি কামবাণে বিদ্ধ হবেন, যদি তাঁর প্রতি আপনার আকাঙ্ক্ষা জাগে। সুতরাং, দ্রুত বিজয়ের জন্য আপনার ডান পা তুলুন। হে রাক্ষসরাজ, যদি আমার কথা আপনাকে সন্তুষ্ট করে, তবে আমার পরামর্শ নির্দ্বিধায় পালন করুন। তাঁদের দুর্বলতা বুঝে ব্যবস্থা নিন, হে মহাবলী; নির্দোষবিন্যাসা সীতা আপনার পত্নী হোন। জনস্থানস্থিত রাক্ষসেরা রামের সোজা বাণে নিহত হয়েছে, খরা ও দূষণও নিহত; এখন আপনার কর্তব্য পালনের সময় এসেছে।” শূর্পণখার এই কথা শুনে রাবণের সারা দেহে কাঁটা দিয়ে উঠল। তিনি মন্ত্রীদের সঙ্গে পরামর্শ করলেন, বিষয়টি বুঝলেন এবং সিদ্ধান্তে উপনীত হলেন। দৃঢ় সংকল্প নিয়ে তিনি গৌরবময় রথশালায় গেলেন। সেখানে গোপনে রথচালককে আদেশ দিলেন, “রথ প্রস্তুত করো।” দক্ষ রথচালক দ্রুত প্রিয়, উৎকৃষ্ট রথ প্রস্তুত করল। রাবণ সেই ইচ্ছানুযায়ী চলমান, সোনা ও রত্নখচিত, ভূত-মুখবিশিষ্ট ঘোড়া-যুক্ত রথে আরোহণ করলেন। রাক্ষসরাজ, কুবেরের ভাই, বজ্রের মতো গর্জনে রথে চড়ে নদী ও অরণ্যের অধিপতির উদ্দেশে রওনা হলেন। দশমুখী রাবণ, শুভ্র চামর ও ছাতা দ্বারা শোভিত, চমৎকার হীরকপ্রতিম, উত্তপ্ত স্বর্ণাভূষণে ভূষিত। বিশ বাহু, দশ মুখ, দেবতাদের শত্রু, ঋষিহন্তা, দশ চূড়াবিশিষ্ট পর্বতের মতো দীপ্তিমান। ইচ্ছানুযায়ী চলমান রথে উপবিষ্ট রাবণ আকাশে বিজলিসহ মেঘের মতো জ্বলজ্বল করছিলেন। তিনি পর্বত, সমুদ্র ও উপকূল অঞ্চলের দিকে দৃষ্টি দিলেন, হাজার হাজার বৃক্ষে পূর্ণ, নানা ফুল ও ফলে সুশোভিত বনভূমি দেখলেন। সর্বত্র শীতল, শুভ্র পদ্মপুকুর ও বিস্তীর্ণ অগ্নিকুণ্ডযুক্ত আশ্রমে শোভিত। কাঁদাল, নারিকেল, শাল, তাল, তামাল ও নানা প্রস্ফুটিত বৃক্ষরাজিতে ভরা বনভূমি। সংযমী মহর্ষিদের দ্বারা পবিত্র, সহস্র নাগ, সুপর্ণ, গন্ধর্ব ও কিন্নরে পূর্ণ। সিদ্ধ, চারণ, আজ, বৈখানস, মাষ, ভালখিল্য ও মরীচিপ দ্বারা পরিবেষ্টিত সেই অরণ্য তাঁর যাত্রাপথকে অলংকৃত করল।