বিশ্বামিত্র মুনির কোমল ভাষায় রামকে বললেন, “বৎস, জল গ্রহণ করো, যেন সঠিক সময় নষ্ট না হয়।” তিনি রামকে বললেন, “তুমি আমার কাছ থেকে বালা ও অতিবালা নামক দুইটি মন্ত্র গ্রহণ করো। এই মন্ত্রগুলি থাকলে তোমার কখনও ক্লান্তি, জ্বর কিংবা তোমার চেহারায় কোনো পরিবর্তন আসবে না।” বিশ্বামিত্র আরও বললেন, “তুমি ঘুমিয়ে থাকো বা অসাবধান হও, দুষ্ট আত্মারা তোমাকে কখনও পরাজিত করতে পারবে না; পৃথিবীতে তোমার বাহুবলের সমান কেউ নেই। তিনটি জগতে—হে রাম, তুমি বালা ও অতিবালা মন্ত্র জপ করলে—তোমার সমান কেউ থাকবে না। হে রাঘব, তুমি কল্যাণ, দান, বুদ্ধি, বুদ্ধির স্পষ্টতা এবং উত্তর-প্রত্যুত্তরে বিশ্বে তুলনাহীন। এই দুই বিদ্যা অর্জিত হলে, তোমার কোনো সমান থাকবে না; কারণ বালা ও অতিবালা সকল জ্ঞানের জননী।” বিশ্বামিত্র বললেন, “হে রাম, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, বালা ও অতিবালা শিখলে তোমার ক্ষুধা ও তৃষ্ণা কখনও কষ্ট দেবে না। রঘুবংশের আনন্দ, এই দুই বিদ্যা গ্রহণ করো, সকল মানুষের রক্ষার জন্য; যখন এই দুই বিদ্যা অধ্যয়ন করবে, তখন পৃথিবীতে তোমার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়বে; এই বিদ্যাগুলি দীপ্তিময়, এবং প্রকৃতপক্ষে ব্রহ্মার কন্যা।” তিনি বললেন, “হে ককুত্স্থবংশীয়, তুমি ছাড়া আর কেউ এ বিদ্যা গ্রহণের যোগ্য নয়; তোমার মধ্যে সকল গুণ আছে—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কঠোর তপস্যার মাধ্যমে সংগৃহীত এই বিদ্যাগুলি নানা রূপে প্রকাশিত হবে।” তখন রাম, নির্মল ও আনন্দিত মুখে, জল স্পর্শ করলেন। সেই সময়, হাজার রশ্মির সৌভাগ্যবান সূর্য শরৎকালের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠল। কুশিকপুত্রের কাছে সকল দায়িত্ব অর্পণ করে, তিনজন—বিশ্বামিত্র, রাম ও লক্ষ্মণ—সারযূ নদীর তীরে অত্যন্ত আনন্দে রাত কাটালেন। রাজা দশরথের দুই মহৎ পুত্র, যদিও ঘাসের বিছানায় বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, তবুও কুশিকপুত্রের স্নেহভরা কথায় তাদের রাতটি যেন আনন্দময় হয়ে উঠল। এখন শুনুন—এটি বালকাণ্ডের গৌরবময় রামায়ণের তেইশতম অধ্যায়। রাত পেরিয়ে গেলে, মহান ঋষি বিশ্বামিত্র ককুত্স্থ রামকে পাতার বিছানায় শুয়ে থাকা অবস্থায় সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, “হে কৌশল্যাপুত্র রাম, মহৎ সন্তানদের দ্বারা পূর্ণ, ভোর আসছে; উঠো, পুরুষদের মধ্যে বাঘ, দৈনিক দেবকর্ম সম্পাদন করো।” ঋষির উদার বাণী শুনে, দুই বীর রাজপুত্র স্নান করলেন, জল অর্ঘ্য দিলেন, এবং শ্রেষ্ঠ প্রার্থনা পাঠ করলেন। সকালকার সমস্ত বিধি সম্পন্ন করে, দুই শক্তিশালী বীর আনন্দে বিশ্বামিত্রকে নমস্কার করলেন এবং যাত্রার জন্য প্রস্তুত হলেন। তাঁরা যাত্রা শুরু করলে, পবিত্র সরযূ নদীর ত্রিমুখী সঙ্গমে দেবনদী দেখলেন। সেখানে তাঁরা এক পবিত্র আশ্রম দেখলেন, যেখানে বহু হাজার বছর ধরে তপস্যা করা বিশুদ্ধ আত্মার ঋষিরা বাস করতেন। সেই আশ্রম দেখে রঘুবংশের দুই পুত্র আনন্দে ভরে উঠলেন এবং মহান বিশ্বামিত্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই পবিত্র আশ্রম কার? এখানে কে বাস করেন, হে পূজনীয়? আমরা জানতে চাই, আমাদের কৌতূহল প্রবল।” বিশ্বামিত্র ঋষি তাঁদের কথা শুনে হাসলেন এবং বললেন, “শোনো, রাম, এই প্রাচীন আশ্রম কার ছিল।” তিনি বললেন, “কাম, যিনি প্রেমের দেবতা, একবার এখানে শিবকে কঠোর তপস্যায় মগ্ন দেখতে পান, শৃঙ্খলাবদ্ধ। কিন্তু সদ্য বিবাহিত শিব যখন মারুতদের সাথে যাচ্ছিলেন, তখন সেই কাম, কু-মনস্ক হয়ে, তাঁকে বিঘ্নিত করতে চেয়েছিলেন এবং শিবের দ্বারা তিরস্কৃত হন।” “হে রঘুবংশীয়, তখন রুদ্র তাঁর দৃষ্টিতে কামকে আঘাত করেন, এবং কামের সমস্ত অঙ্গ শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। সেই স্থানে, শিবের ক্রোধে কামের শরীর ধ্বংস হয় এবং তিনি দেহহীন হয়ে যান। তখন থেকে তিনি ‘অনঙ্গ’ নামে পরিচিত, এবং তাঁর দেহ যেখানে পড়ে, সেই স্থান ‘অঙ্গবিশয়’ নামে পবিত্র অঞ্চল হিসেবে পরিচিত।” “এই হল তাঁর পবিত্র আশ্রম, এবং এখানে তাঁর প্রাচীন শিষ্যরা ধর্মে রত; তাঁদের মধ্যে কোনো পাপ নেই। হে রাম, শুভদৃষ্টি, আজ আমরা এই দুই পবিত্র নদীর মাঝে রাত কাটাবো; আগামীকাল পার হবো। আমরা সবাই, মন শুদ্ধ রেখে, এই পবিত্র আশ্রমে প্রবেশ করি; এখানে আমাদের অবস্থান শ্রেষ্ঠ হবে, এবং আমরা রাতটি সুখে কাটাবো।” স্নান, জপ ও অর্ঘ্য সম্পন্ন করে, তারা সেখানে কথাবার্তা বলছিলেন; তখন আশ্রমের তপস্বী ঋষিরা, বহুদিনের তপস্যার দৃষ্টিতে, তাঁদের দেখলেন। তাঁদের চিনে নিয়ে, ঋষিরা পরম আনন্দে এগিয়ে এসে কুশিকপুত্রকে পায় ধোয়ার জল, অভ্যর্থনার জল ও আতিথ্য প্রদান করলেন। এরপর রাম ও লক্ষ্মণকে আতিথ্য প্রদান করেন এবং যথাযথ সম্মান পেয়ে তাঁদের মনোরম গল্পে আনন্দিত করেন। পরে, সেই তপস্বী ঋষিরা, যথাযথভাবে সন্ধ্যাজপ করলেন, আশ্রমবাসী ও সৎব্রতধারীদের সাথে। কামের আশ্রমে তাঁরা অত্যন্ত সুখে অবস্থান করলেন; কুশিকপুত্র বিশ্বামিত্র, ধর্মনিষ্ঠ ও তপস্বীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, রাজপুত্রদের মনোরম কাহিনী শুনিয়ে আনন্দিত করলেন। এটি চব্বিশতম অধ্যায়। শুনুন। ভোর হলে, দিন পরিষ্কার ছিল; দুই শত্রুনাশক রাজপুত্র, সকালকার বিধি সম্পন্ন করে, বিশ্বামিত্রের নেতৃত্বে নদীর তীরে আসলেন। সকল মহান তপস্বী ঋষিরা, দৃঢ় ব্রত নিয়ে, এক সুন্দর নৌকা প্রস্তুত করলেন এবং বিশ্বামিত্রকে বললেন, “অনুগ্রহ করে নৌকায় ওঠো, রাজপুত্রদের সামনে রেখে; নিরাপদে যাত্রা করো, সময় যেন নষ্ট না হয়।” বিশ্বামিত্র তাঁদের সম্মান জানিয়ে, দুই রাজপুত্রকে নিয়ে, সাগরের দিকে প্রবাহিত নদী পার হয়ে গেলেন।