মারীচ তখন রাবণের প্রতি প্রশ্ন করলেন, “কোন ব্যক্তির কর্মে তুমি এই অশুভ পথে প্রবৃত্ত হলে? কে তোমার মাথায় আঘাত করল যখন তুমি শান্তিতে ঘুমাচ্ছিলে, হে রাজন?” তিনি আরও বললেন, “যিনি বিশুদ্ধ ও মহৎ বংশে জন্মেছেন, রাজশক্তির অহংকারে পরিপূর্ণ, বলবান গজদন্তের মতো দৃঢ়—তাঁকে, সেই রাঘবকে, যিনি মানুষের মধ্যে গজসম, যুদ্ধক্ষেত্রে সম্মুখীন হওয়া তোমার জন্য শোভন নয়। তিনি মানুষের মধ্যে সিংহ, যুদ্ধে দক্ষ, চতুর রাক্ষসদের বিনাশকারী, যুদ্ধের মাঝে অবিচল দাঁড়িয়ে আছেন; তুমি তাঁকে ঘুমন্ত অবস্থায় জাগাতে পারবে না, কারণ তাঁর শরীর তীক্ষ্ণ তীর ও ধারালো তরবারির মতো ফণায় পূর্ণ। তাঁর বাহুবলের কাদা, মহাযুদ্ধের প্লাবন, তীরের ঢেউ ও ধনুক-চুরির মধ্যে—হে রাক্ষসরাজ, রামের ভয়ঙ্কর মুখে ঝাঁপ দেওয়া ঠিক নয়, যেন পাতালপুরীতে পতিত হওয়া। সুতরাং, হে লঙ্কার অধিপতি, হে রাক্ষসরাজ, দয়া করো, সন্তুষ্ট হও, লঙ্কায় ফিরে যাও। সর্বদা নিজের স্ত্রীদের সঙ্গে আনন্দে থাকো; রাম যেন তাঁর পত্নীসহ অরণ্যে সুখে দিন কাটান।” মারীচের এই উপদেশে দশমুখী রাবণ ফিরে গেলেন এবং লঙ্কার তাঁর অপূর্ব প্রাসাদে প্রবেশ করলেন। এদিকে, যখন চৌদ্দ হাজার ভয়ঙ্কর ও দুর্দান্ত রাক্ষসকে একাই রাম বধ করলেন, তখন শূর্পণখা দেখলেন সেই ভয়াবহ দৃশ্য। তিনি দেখলেন, দূষণ, খর এবং ত্রিশিরা যুদ্ধে নিহত হয়েছে, এবং আবার তিনি গর্জন করে উঠলেন, যেন গর্জনরত মেঘ। রামের সেই দুর্লভ কীর্তি দেখে শূর্পণখার মন গভীর উদ্বেগে ভরে উঠল, এবং তিনি রাবণ-শাসিত লঙ্কায় রওনা হলেন। লঙ্কায় এসে তিনি দেখলেন, রাবণ তাঁর মন্ত্রীদের সামনে প্রাসাদের অগ্রভাগে বসে আছেন, দেবেন্দ্রর মতো দীপ্তিমান। তিনি সোনার আসনে, সোনার মঞ্চে, সূর্যের মতো উজ্জ্বল, প্রজ্জ্বলিত অগ্নির মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছেন। দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, মহর্ষিদের দ্বারা যুদ্ধে অপরাজেয়, তিনি যেন মৃত্যুর দেবতা নিজে, মুখ উন্মুক্ত করে বসে আছেন। রাবণের বুকে বজ্র ও বিদ্যুৎপাতে যুদ্ধের চিহ্ন, এয়ারাবতের দাঁতের দাগ, তাঁর শরীরে স্পষ্ট। তাঁর বিশটি বাহু, দশটি মস্তক, রাজচিহ্নে চিহ্নিত, বীর্যবান, প্রশস্তবক্ষ। তাঁর গায়ে ছিল চন্দ্রকান্তমণি ও উত্তপ্ত স্বর্ণের মতো ঝলমলে অলংকার, শক্ত বাহু, শুভ্র দন্ত, বৃহৎ মুখ, এবং পর্বতের মতো আকৃতি। তিনি শতবার বিষ্ণুর চক্র ও দেবাস্ত্র দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছেন, তবুও তাঁর অঙ্গ বিকৃত হয়নি; তিনি অচঞ্চল সমুদ্রকেও আন্দোলিত করতে পারেন। তিনি পার্বত চূড়া নিক্ষেপ করতে পারেন, দেবতাদের চূর্ণ করতে পারেন, ধর্ম বিনষ্ট করতে পারেন, পরস্ত্রীগমন করতেও দ্বিধা করেন না। তিনি সব দেবাস্ত্রের অধিকারী, সদা যজ্ঞবিঘ্নকারী, বাসুকিকে পরাজিত করে ভোগবতী নগরে প্রবেশ করেছিলেন। তিনি তক্ষককে পরাজিত করে তার প্রিয় স্ত্রীকে ছিনিয়ে নিয়েছিলেন, আবার নরবাহনকে জয় করে কৈলাস পর্বতে পৌঁছেছিলেন। তিনি আশ্চর্য, ইচ্ছাপূরণকারী পুষ্পক রথ, দেববনের চৈত্ররথ, নলিনী ও নন্দন বন অধিকার করেছিলেন। তাঁর ক্রোধে দেবতাদের উদ্যান ধ্বংস হয়েছিল, তাঁর শক্তিতে সূর্য-চন্দ্রও বাধাপ্রাপ্ত হয়েছিল। পর্বতের মতো বাহু দিয়ে তিনি তাদের থামিয়ে দিয়েছিলেন; তিনি মহাবনে দশ হাজার বছর তপস্যা করেছিলেন। স্বয়ম্ভূর যুগে তিনি দেবতা, অসুর, গন্ধর্ব, পিশাচ, পক্ষী ও সর্পদের মস্তক ছিন্ন করেছিলেন। যুদ্ধে তিনি কেবল মানুষেরই ভয় পেতেন; দ্বিজদের দ্বারা যজ্ঞে মন্ত্রপূত হয়ে তিনি শুভ বলে গণ্য হতেন। তিনি মহাবলশালী, যজ্ঞে সোম পানকারী, যজ্ঞবিঘ্নকারী, পাপিষ্ঠ, ব্রাহ্মণহন্তা, নিষ্ঠুর কর্মে প্রবৃত্ত। তাঁর স্বভাব কঠোর, নির্মম, জীবের অনিষ্টে আনন্দিত, রাবণ সকল প্রাণী ও জগতে ভয় সৃষ্টি করেন। শূর্পণখা তাঁর এই নিষ্ঠুর ও মহাবলশালী ভাইকে দেখলেন, যিনি দেববস্ত্র ও অলংকারে সজ্জিত, দেবপুষ্পমালায় শোভিত। তিনি তাঁর সিংহাসনে বসে আছেন, যেন নির্ধারিত সময়ে আগত মৃত্যু, তিনি পাউলস্ত্য বংশীয়, মহাবীর ও মহামান্য রাক্ষসরাজ। শূর্পণখা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তাঁর শত্রুনাশী ভাই রাবণের কাছে এগিয়ে গেলেন, যিনি মন্ত্রীদের পরিবেষ্টিত ছিলেন। তাঁর দীপ্তিময়, প্রশস্ত ও উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে, বিকৃত মুখ, কিন্তু নির্ভীক শূর্পণখা তাঁর ভয়, লোভ ও মোহ প্রকাশ করে ভয়ঙ্কর কথা বললেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের তেত্রিশতম অধ্যায়ের কথা শুনো। তখন শূর্পণখা, দুঃখে ক্লিষ্ট, রাবণকে মন্ত্রীদের মাঝে ক্রুদ্ধভাবে তিরস্কার করে বললেন, “ভোগে মত্ত, নিয়ন্ত্রণহীন, স্বেচ্ছাচারী তুমি, উদিত ভয়ঙ্কর বিপদের কথা বুঝতে পারছো না। যে রাজা নীচ ভোগে আসক্ত, কাম ও লোভ দ্বারা চালিত, তার প্রজারা তাকে সম্মান করে না, যেমন শ্মশানের আগুনকে কেউ গুরুত্ব দেয় না। যে রাজা সময়মত রাজধর্ম পালন করে না, সে নিজে, তার রাজ্য ও ধর্মসহ বিনষ্ট হয়। যে রাজা গুপ্তচরবিহীন, দুর্লভ, আত্মসংযমহীন, তাকে সবাই এড়িয়ে চলে, যেমন কাদা-ভরা নদীতীর এড়িয়ে চলে হাতির দল। যে রাজা নিজের অঞ্চল রক্ষা করে না, আত্মসংযমহীন, সে কখনো ঐশ্বর্য নিয়ে দীপ্তিমান হয় না, যেমন সমুদ্রে পর্বত দৃশ্যমান নয়। দেবতা, গন্ধর্ব, অসুর—যারা জ্ঞানী ও আত্মসংযমী, তাদের দ্বারা বিরোধিত হলে তুমি, যিনি স্থিরবুদ্ধি ও স্থায়িত্বহীন, কীভাবে রাজত্ব করবে?