সমুদ্রের তীর ভেদ করে, রাম তাঁর তীরের শক্তিতে সমগ্র পৃথিবীকে প্লাবিত করতে পারতেন; তিনি চাইলে সমুদ্র বা বায়ুর শক্তিকেও ছিন্নভিন্ন করে দিতে পারতেন। তাঁর বীরত্বে তিনি সমস্ত জগতকে প্রত্যাহার করতে সক্ষম, আবার সেই মহান পুরুষ নতুন করে জীবজগত সৃষ্টি করতে পারেন। হে দশমুখী রাবণ, তুমি যুদ্ধের ময়দানে রামের কাছে কখনও পরাজিত হতে পারো না, এমনকি রাক্ষসদের সমগ্র সমাজও তাঁকে হারাতে পারে না, যেমন দুষ্টদের স্বর্গ লাভ অসম্ভব। আমি মনে করি না, দেবতা ও অসুরেরা একত্রিত হলেও তাঁকে হত্যা করতে পারবে; তবে তাঁকে হত্যা করার একটি পথ আছে—আমার কথা মনোযোগ দিয়ে শোনো। রামের স্ত্রী, বিশ্বে খ্যাতিমান, তাঁর নাম সীতা; তাঁর কোমর সরু, গাত্রবর্ণ শ্যামা, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ সুগঠিত, তিনি নারীদের মধ্যে রত্ন, অলংকারে শোভিত। দেবী, গন্ধর্বী, অপ্সরা কিংবা নাগিনী কেউ তাঁর সমতুল্য নয়; সাধারণ মানবী তো তাঁর তুলনা পাবে না। রাবণ, রাক্ষসদের অধিপতি, এই কথাগুলো শুনে সন্মতি দিলেন; কিছুক্ষণ চিন্তা করে, বললেন আকম্পনাকে, “নিশ্চয়ই, প্রিয়, আমি এখনই কেবল সারথি নিয়ে যাব; আনন্দের সঙ্গে এই বৈদেহীকে মহানগরীতে নিয়ে আসব।” এইভাবে বলেই রাবণ একটি উজ্জ্বল রথে চড়ে রওনা হলেন, রথটি খচ্চরের দ্বারা টানা, সূর্যের মতো দীপ্ত, চারদিকে আলো ছড়াচ্ছিল। রাক্ষসরাজের সেই মহান রথটি তারার পথ ধরে চলছিল, মেঘের মধ্যে চাঁদের মতো ঝলমল করছিল, বজ্রের মতো গর্জন করছিল। বহু দূর অতিক্রম করে তিনি তাটকার আশ্রমে পৌঁছালেন; সেখানে মারীচা তাঁকে অলৌকিক খাদ্য ও নানা রকমের সুস্বাদু দ্রব্য দিয়ে সম্মান জানালেন। নিজ হাতে আসন, জল ও উদ্দেশ্যমূলক কথায় রাবণকে সম্মান জানিয়ে মারীচা বললেন, “হে রাক্ষসদের রাজা, তোমার প্রজাদের সব ঠিক আছে তো? আমি তো জানি না, কেন তুমি এত তাড়াতাড়ি এখানে এসেছ?” মারীচার এই প্রশ্নে, বুদ্ধিমান ও শক্তিশালী রাবণ উত্তরে বললেন, “আমার রক্ষককে রাম হত্যা করেছে, যিনি নির্দোষভাবে কাজ করেন; জনস্থানের সমস্ত রাক্ষস, যারা অজেয় ছিল, যুদ্ধের ময়দানে ধ্বংস হয়েছে।” তাই, তুমি আমাকে তাঁর স্ত্রীকে অপহরণে সহায়তা করো। রাক্ষসরাজের এ কথা শুনে মারীচা বললেন, “কোন বন্ধু, আসলে শত্রু, তোমাকে সীতার কথা বলেছে? হে রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, কে তোমার আনন্দে আনন্দিত না হবে? কে বলেছে, ‘সীতাকে নিয়ে এসো’? বলো তো, কোন রাক্ষস নিজের শিং কাটতে চায়? যারা তোমাকে উৎসাহ দিচ্ছে, তারা নিশ্চয়ই শত্রু, যেন বিষধর সাপের মুখ থেকে তার দন্ত তুলে নিতে চায়। কে তোমাকে এই বিপথে চালিত করেছে? কে তোমার শান্ত ঘুমের মধ্যে মাথায় আঘাত করেছে, হে রাজা? তিনি, শুদ্ধ ও মহৎ বংশে জন্ম নেওয়া, শক্তির গর্বে উজ্জ্বল, বিশাল দাঁতযুক্ত হাতির মতো দৃঢ়—রাবণ, রাঘব রামের সঙ্গে যুদ্ধ করা তোমার জন্য শোভন নয়। তিনি, পুরুষদের মধ্যে সিংহ, যুদ্ধকুশলী, বুদ্ধিমান রাক্ষসদের নাশকারী, যুদ্ধের ময়দানে দাঁড়িয়ে আছেন; তাঁকে ঘুম থেকে জাগানো যায় না, তাঁর তীক্ষ্ণ তীর ও ধারালো তরবারি ফণার মতো। তাঁর বাহুর শক্তির কাদায়, মহাযুদ্ধের প্লাবনে, তীরের ঢেউ ও ধনুকের চুরি—হে রাক্ষসরাজ, রামের ভয়ঙ্কর মুখে ঝাঁপ দেওয়া ঠিক হবে না, যেন পাতালের মুখে প্রবেশ করছ। হে লঙ্কার অধিপতি, অনুগ্রহ করো, সন্তুষ্ট হও, লঙ্কায় ফিরে যাও। নিজের স্ত্রীদের সঙ্গে সদা আনন্দে থাকো; রাম যেন তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে বনে আনন্দে থাকেন। মারীচা এইভাবে বললে, দশমুখী রাবণ ফিরে গেলেন এবং লঙ্কার তাঁর উত্তম গৃহে প্রবেশ করলেন। এবার শুনো দ্বিতীয়ত্রিশ অধ্যায়ের কাহিনি। তখন, শূর্পণখা দেখল, রাম একা চৌদ্দ হাজার ভয়ঙ্কর ও শক্তিশালী রাক্ষসকে হত্যা করেছেন। তিনি দেখলেন, দুষণ, খর ও ত্রিশিরা যুদ্ধের ময়দানে নিহত হয়েছে, এবং আবার বজ্রঘাতী মেঘের মতো প্রবল গর্জন করলেন। রামের এই অসাধ্য কর্ম দেখে তিনি গভীরভাবে উদ্বিগ্ন হলেন এবং রাবণ শাসিত লঙ্কায় চলে গেলেন। তিনি রাবণকে দেখলেন, তাঁর দীপ্তিতে উজ্জ্বল, মন্ত্রীদের সামনে প্রাসাদের শীর্ষে বসে আছেন, যেন মারুতদের মধ্যে ইন্দ্র। রাবণ বসেছিলেন সর্বোচ্চ স্বর্ণাসনে, সূর্যের মতো দীপ্ত, স্বর্ণমণ্ডিত মঞ্চে, দগ্ধ অগ্নির মতো জ্বলজ্বল করছিলেন। দেবতা, গন্ধর্ব, ভূত, মহর্ষিরা যাঁকে ভয়ঙ্কর যুদ্ধে অজেয় মনে করেন, তিনি মৃত্যুর মতো ভয়ংকর মুখে বসে ছিলেন। তাঁর বুকে ছিল বজ্র ও বিদ্যুৎ-এর ক্ষত, দেবতা ও অসুরদের সঙ্গে যুদ্ধে, এবং এয়রাবতের দাঁতের চিহ্নও ছিল। রাবণের ছিল বিশটি বাহু, দশটি মুখ, তিনি অপূর্ব বস্ত্র ও অলংকারে শোভিত, প্রশস্ত বুক, বীরত্বে উজ্জ্বল, রাজচিহ্নে চিহ্নিত। তাঁর দেহ অলংকারে শোভিত, যা বিড়ালের চোখের মণি ও উত্তপ্ত সোনার মতো দীপ্ত, বাহু দৃঢ়, দাঁত শুভ্র, মুখ বৃহৎ, পর্বতের মতো আকৃতি। তিনি শত শতবার বিশ্ণুর চক্র ও অন্যান্য দেবাস্ত্র দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছেন, কিন্তু তাঁর অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অক্ষতই ছিল, তিনি দ্রুত অস্থির সমুদ্রকেও আলোড়িত করতে পারতেন। তিনি পর্বতশৃঙ্গ নিক্ষেপ করতে, দেবতাদের চূর্ণ করতে, ধর্মকে ধ্বংস করতে, অন্যের স্ত্রীদের অপমান করতে পারতেন। তিনি সব দেবাস্ত্রের অধিকারী, সদা যজ্ঞে বিঘ্নকারী, তিনি বাসুকিকে পরাজিত করে ভোগবতী নগরে প্রবেশ করেছিলেন। তিনি তক্ষককে পরাজিত করে তার প্রিয় স্ত্রীকে নিয়ে এসেছিলেন, নরবাহনকে জয় করে কৈলাস পর্বতে পৌঁছেছিলেন। এভাবেই রাবণের মহিমা, শক্তি ও ভয়ঙ্করতা প্রকাশিত হল, এবং শূর্পণখা তাঁর কাছে এসে রামের অসাধ্য বীরত্বের কথা জানালেন।