রামচন্দ্র যখন পাহাড়ি দুর্গ থেকে বেরিয়ে এলেন, তখন তিনি বিজয়ী ও মহর্ষিদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে আনন্দিত মনে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। আশ্রমে প্রবেশের সময় লক্ষ্মণ তাঁকে যথাযথ সম্মান জানালেন; সেই সময় শত্রুনাশী ও ঋষিদের শান্তিদাতা রামকে দেখে বৈদেহী সীতা অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং স্বামীকে আলিঙ্গন করলেন। অসুরদের দলবলের বিনাশ দেখে ও অক্ষয় রামকে সামনে পেয়ে জনকের কন্যা সীতা পরম তৃপ্তি লাভ করলেন। এরপর, রাম যখন আনন্দিত মহর্ষিদের কাছ থেকে সম্মান পাচ্ছিলেন, তখন সীতার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল এবং তিনি আবারও রামকে আলিঙ্গন করলেন, তাঁর আনন্দ ছিল অপরিসীম। এদিকে, মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের একত্রিশতম সর্গ শুরু হচ্ছে—শুনো তার কাহিনি। জনস্থান থেকে দ্রুত পালিয়ে আকম্পন নামে এক রাক্ষস লঙ্কায় এসে রাবণের কাছে গিয়ে বলল, “রাজন, জনস্থানে অবস্থানরত বহু রাক্ষস নিহত হয়েছে, এমনকি খরাও যুদ্ধে প্রাণ হারিয়েছে; আমি কোনোভাবে পালিয়ে এসেছি।” এই কথা শুনে দশমুখী রাবণ প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হয়ে, চোখ রক্তবর্ণ ধারণ করে, আকম্পনের দিকে তাকিয়ে বলল, “কে আমার ভয়ংকর জনস্থান অস্ত্র দিয়ে ধ্বংস করল? কে আছে এই জগতে যার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী নয়? ইন্দ্র, কুবের, যম বা বিষ্ণু কেউই যদি আমায় ক্ষতি করে, তারা সুখী হতে পারবে না। আমি তো স্বয়ং কালেরও কাল; আগুনও আমি দগ্ধ করতে পারি, মৃত্যুকে নিজ মৃত্যুর সঙ্গে সংযুক্ত করতে পারি। আমি বলপ্রয়োগে বায়ুরও গতি রোধ করতে পারি; আমার ক্রোধে সূর্য ও অগ্নিকেও জ্বালিয়ে দিতে পারি।” এভাবে রাবণ যখন ক্রোধে উন্মত্ত, তখন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে আকম্পন হাতজোড় করে তার কাছে নিরাপত্তার আশ্বাস চাইল। দশমুখী রাবণ, রাক্ষসদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তাকে নিরাপত্তা দিলেন; তখন আশ্বস্ত হয়ে আকম্পন অকপটে বলল, “এখানে বাস করেন দশরথের পুত্র, যুবক, সিংহকন্ধ, নাম রাম, বলবান ও প্রশস্তবক্ষ। তাঁর গাত্রবর্ণ শ্যাম, তিনি খ্যাতিমান, দীপ্তিমান, শক্তি ও বীর্যে তুলনাহীন; তিনিই খরা ও দূষণকে জনস্থানে বধ করেছেন।” এই কথা শুনে রাবণ, রাক্ষসদের প্রভু, গভীর নিশ্বাস ফেলে বলল, “এই রাম কি ইন্দ্র ও দেবতাদের সঙ্গে যুক্ত হয়ে জনস্থানে এসেছে? সত্যটি বলো, আকম্পন।” রাবণের কথা শুনে আকম্পন আবার বলল, “রাম দীপ্তিমান, মহাবলশালী, সকল ধনুর্ধরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, দিব্যাস্ত্রের অধিকারী এবং যুদ্ধে পরম ধর্মে প্রতিষ্ঠিত। তাঁর ছোট ভাই লক্ষ্মণও বলবান, রক্তচক্ষু, বজ্রধ্বনি কণ্ঠী, চন্দ্রবদন এবং শক্তিতে রামের সমতুল্য। তাঁরা একত্রিত হয়ে, যেমন অগ্নি ও বায়ু, সেইভাবে জনস্থান ধ্বংস করেছেন। দেবতা বা মহর্ষিদের এখানে কিছু ভাববার নেই; রামের মুক্ত স্বর্ণপাখযুক্ত বাণই যথেষ্ট। সেইসব বাণ পাঁচমুখী সাপ হয়ে রাক্ষসদের গ্রাস করেছে, আর ভীত-সন্ত্রস্ত রাক্ষসরা যে যেদিকে পারে পালিয়ে গেছে। যেখানে তারা গেছে, সেখানেই রামকে সামনে দেখতে পেয়েছে; এভাবেই তিনি জনস্থান ধ্বংস করেছেন, হে নিষ্পাপ।” আকম্পনের কথা শুনে রাবণ বললেন, “আমি জনস্থানে যাব, রাম ও লক্ষ্মণকে হত্যা করব।” তখন আকম্পন বলল, “রাজন, রামের শক্তি ও বীর্যের প্রকৃত বর্ণনা শুনুন। রাম, যিনি বীর্যে খ্যাতিমান, ক্রোধে অজেয়; তিনি তাঁর তীর দিয়ে পূর্ণধারার নদীর গতি রোধ করতে পারেন। তিনি আকাশের নক্ষত্র, গ্রহ, তারাগুলোকে নিচে নামিয়ে আনতে পারেন; আবার সেই রাম ডুবে যাওয়া পৃথিবীকে উত্তোলন করতে পারেন। তিনি সমুদ্রের কূল ভেদ করে জগৎ প্লাবিত করতে পারেন; তাঁর তীরের দ্বারা সমুদ্র বা বায়ুর শক্তি বিনষ্ট করতে পারেন। তিনি তাঁর বীর্যে জগৎকে প্রত্যাহার করতে পারেন, আবার নতুন প্রাণ সৃষ্টি করতেও সক্ষম। দশমুখী, রামকে তুমি যুদ্ধে পরাজিত করতে পারবে না, যেমন পাপীরা স্বর্গলাভ করতে পারে না। দেবতা ও অসুর সবাই একত্রিত হলেও আমি তাঁকে বধযোগ্য মনে করি না; তবে তাঁকে বধ করার একটি উপায় আছে—মনোযোগ দিয়ে শোনো।” “তাঁর পত্নী, যিনি জগতে খ্যাতিমান, তাঁর নাম সীতা; সরলকটি, শ্যামবর্ণ, সুগঠিত অঙ্গ, রত্নসম নারী, অলংকারে বিভূষিতা। দেবী, গান্ধর্বী, অপ্সরা বা নাগকন্যারাও তাঁর সমতুল্য নন; মানুষের মধ্যে তো কোনো তুলনাই হয় না।” রাবণ, রাক্ষসদের প্রভু, এই কথা শুনে সম্মতি জানালেন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “নিশ্চয়ই, প্রিয়, আমি এখনই কেবল আমার সারথিকে নিয়ে একা যাব; আনন্দের সঙ্গে বৈদেহীকে মহানগরীতে নিয়ে আসব।” এভাবে বলে, রাবণ রথে চড়ে রওনা হলেন—যে রথটি খচ্চরে টানা, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, চারদিক আলোকিত করে তুলল। রাক্ষসরাজের সেই মহারথ তারা-পথ ধরে চলতে চলতে মেঘের মধ্যে চাঁদের মতো দীপ্তি ছড়াল। অনেক দূর অতিক্রম করে, তিনি তাড়কা-আশ্রমে পৌঁছালেন; সেখানে মারীচ তাঁকে অলৌকিক খাদ্য ও সুস্বাদু পানীয় দিয়ে সম্মান জানাল।