সময় যখন মানুষের ওপর তার ফাঁদ বিস্তার করে, তখন অনেকেই বিভ্রান্ত হয়ে পড়ে—কি করা উচিত, আর কি নয়, তা বুঝতে পারে না। এমনই এক মুহূর্তে, রামকে উদ্দেশ্য করে কথা বলার পর, রাতের অন্ধকারে ঘুরে বেড়ানো খরার ভ্রু কুঁচকে গেল। সে আশেপাশে যুদ্ধের জন্য অস্ত্র খুঁজতে লাগল, আর এক বিশাল শাল গাছ চোখে পড়ল। ক্রোধে ঠোঁট কামড়ে, সেই গাছটি দুই হাতে তুলে নিল খরা; গর্জন করতে করতে, সে রামকে উদ্দেশ্য করে গাছটি ছুড়ে মারল আর চিৎকার করে বলল, “তুমি শেষ!” শক্তিশালী রাম তখন প্রবল ক্রোধে খরার দিকে ছুটে আসা অসংখ্য তীর কেটে ফেললেন এবং খরাকে হত্যা করার দৃঢ় সংকল্পে উজ্জীবিত হলেন। রামের চোখ রাগে লাল, শরীর ঘামে ভিজে গেছে; তিনি এক হাজার তীর দিয়ে খরাকে বিদ্ধ করলেন। সেই তীরের ফাঁকে ফাঁকে খরার শরীর থেকে ফেনায়িত রক্ত বেরিয়ে এল, যেন পাহাড়ের ঝর্ণা থেকে জলধারা বেরিয়ে আসে। যুদ্ধের মধ্যে রামের তীরের আঘাতে খরা অসহায় হয়ে পড়ল; রক্তের গন্ধে উন্মাদ হয়ে সে আবার দ্রুত রামের দিকে ছুটে এল। সেই রক্তাক্ত, ক্রুদ্ধ খরা অস্ত্র হাতে নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়তেই, রাম দ্রুত দু’তিন পা পিছিয়ে গেলেন। এরপর রাম একটি দ্যুতিময় তীর তুলে নিলেন, যেন দ্বিতীয় ব্রহ্মার দণ্ড, খরাকে হত্যা করার জন্য। এই তীরটি দেবরাজ ইন্দ্র, অর্থাৎ মঘবান, রামকে প্রদান করেছিলেন; ধর্মপরায়ণ রাম সেই তীরটি ধনুকে সংযোজন করে খরার দিকে ছুড়ে দিলেন। বজ্রের মতো শব্দে সেই তীর খরার বুকে বিদ্ধ হল, যখন সে নিজেও ধনু টানছিল। খরা মাটিতে পড়ে গেল, রামের তীরের আগুনে দগ্ধ হয়ে, যেমন একদিন অন্ধকাকে রুদ্র শ্বেতবনে দগ্ধ করেছিলেন। খরা নিহত হল, ঠিক যেমন বৃত্র ইন্দ্রের বজ্রাঘাতে, নামুচি ফেনার দ্বারা, অথবা বলা ইন্দ্রের বজ্রাঘাতে পতিত হয়েছিল। সেই মুহূর্তে দেবতারা ও ঋষিরা একত্রিত হয়ে আকাশে ঢাক বাজালেন, ফুল বর্ষণ করলেন। খরা ও দুষণ নেতৃত্বাধীন চৌদ্দ হাজার রাক্ষস, যারা নানা মায়াজাল জানত, সেই মহাযুদ্ধে নিহত হল। দেবতারা বিস্ময়ে বললেন, “রাম কী অসাধারণ কর্ম সম্পন্ন করলেন! কী শক্তি, কী দৃঢ়তা—তিনি যেন স্বয়ং বিষ্ণু।” এরপর দেবতারা যেমন এসেছিলেন, তেমনই ফিরে গেলেন; রাজর্ষি ও মহর্ষিরা একত্রিত হলেন। তারা আনন্দভরে রামকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “এই কারণেই, বৃত্রনাশী ইন্দ্র শারভঙ্গের আশ্রমে এসেছিলেন; মহর্ষিরা তোমাকে এই ভূমিতে নিয়ে এসেছেন।” “এই দুষ্কৃতকারী রাক্ষসদের বিনাশের জন্য, তুমি, দশরথের পুত্র, এই মহান কর্ম সম্পন্ন করেছ।” এখন মহর্ষিরা দণ্ডকবনে নিজেদের ধর্ম পালন করবেন; আর সেই সময়ে, বীর লক্ষ্মণ ও সীতা— রাম পাহাড়ের দুর্গ থেকে বেরিয়ে, বিজয়ী ও মহর্ষিদের দ্বারা সম্মানিত হয়ে, আনন্দের সাথে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। লক্ষ্মণ তাকে সম্মান জানালেন; রামকে দেখে, শত্রুনাশী ও ঋষিদের শান্তিদাতা হিসেবে, বৈদেহী সীতা আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে স্বামীকে আলিঙ্গন করলেন। অসংখ্য রাক্ষসের বিনাশ দেখে, এবং রামকে সামনে পেয়ে, জনককন্যা সীতার মনে পরম তৃপ্তি এল। রাম যখন delighted মহর্ষিদের দ্বারা সম্মানিত হচ্ছেন, রাক্ষসদের বিনাশের জন্য, তখন জনককন্যা সীতা, মুখে আনন্দের দীপ্তি নিয়ে, আবারও রামকে আলিঙ্গন করলেন এবং অত্যন্ত আনন্দিত হলেন। এখন শুনুন, মহান বাল্মীকির রামায়ণের আরণ্যকাণ্ডের একত্রিশতম সর্গের কাহিনি— তখন আকম্পন, জনস্থান থেকে দ্রুত পালিয়ে লঙ্কায় প্রবেশ করল এবং রাবণকে এই কথা বলল, “হে রাজা, জনস্থানে অবস্থানরত বহু রাক্ষস নিহত হয়েছে, এবং খরাও যুদ্ধে মারা গেছে; আমি কোনোভাবে বেঁচে এসেছি।” এই কথা শুনে দশমুখী রাবণ, প্রবল ক্রোধে চোখ লাল করে, আকম্পনকে বললেন, যেন তার শক্তি চারদিকে দগ্ধ করছে—“কে আমার ভয়ঙ্কর জনস্থানকে অস্ত্র দিয়ে ধ্বংস করেছে? কে, এই তিন জগতের মধ্যে, মৃত্যুর হাত এড়াতে পারবে?” “আমাকে ক্ষতি করলে ইন্দ্র, কুবের, যম, কিংবা বিষ্ণু—কেউই সুখী হতে পারবে না। আমি তো সময়েরও সময়; আমি আগুনও দগ্ধ করতে পারি, মৃত্যুর বিধানে মৃত্যুকে নিজেই শেষ করতে পারি। আমি শক্তিতে বাতাসের গতিকে জয় করতে পারি; আমার ক্রোধে, সূর্য ও আগুনও দগ্ধ হয়ে যেতে পারে।” এমন ক্রুদ্ধ দশমুখী রাবণকে আকম্পন ভয়ে হাতজোড় করে নিরাপত্তার আশ্বাস চাইল। রাবণ, রাক্ষসদের শ্রেষ্ঠ, তাকে নিরাপত্তা দিলেন; নিশ্চিত হয়ে আকম্পন বলল, “এখানে দশরথের পুত্র বাস করেন—যুবা, সিংহ-কাঁধ, নাম রাম, বলবান ও প্রশস্ত বক্ষ।” “তিনি শ্যামবর্ণ, মহান খ্যাতি ও দীপ্তি নিয়ে, শক্তি ও সাহসে তুলনাহীন; তার হাতে খরা ও দুষণ জনস্থানে নিহত হয়েছে।” আকম্পনের কথা শুনে, রাক্ষসদের অধিপতি রাবণ দীর্ঘশ্বাস নিয়ে বললেন, “এই রাম কি, ইন্দ্র ও দেবতাদের সাথে যুক্ত হয়ে, জনস্থানে এসেছে? সত্য বলো, আকম্পন।