খরার মনে প্রবল ক্রোধ জেগে উঠল। তিনি রামচন্দ্রকে উদ্দেশ্য করে তীব্র রাগে কথা বলার পর, তাঁর শক্তিশালী, শ্রেষ্ঠ গদাটি বজ্রের মতো দীপ্তিমান হয়ে রামের দিকে ছুঁড়ে দিলেন। খরার সেই ভয়ঙ্কর গদাটি, তাঁর বাহু থেকে ছুটে বেরিয়ে, চারপাশের গাছপালা ও ঝোপঝাড় ছাই করে দিয়ে রামের দিকে ধেয়ে এল। রামচন্দ্র দেখলেন, মৃত্যুর ফাঁসার মতো সেই গদাটি তাঁর দিকে ছুটে আসছে। তিনি সঙ্গে সঙ্গে তীর ছুড়ে আকাশেই গদাটিকে বহু খণ্ডে ছিন্নভিন্ন করে দিলেন। গদাটি তীরবিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল—যেন কোনো মন্ত্র ও ঔষধির শক্তিতে বিদ্ধ সাপ মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। এবার শুরু হল মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের ত্রিশতম সর্গ। ধর্মপরায়ণ রাঘব তখন গদাটি ভেঙে ফেলার পর হাসলেন এবং উত্তপ্ত কণ্ঠে খরাকে বললেন, “হে নীচ রাক্ষস, এটাই তোমার সমস্ত শক্তি, যা আজ প্রকাশ পেল। তুমি আমার চেয়ে দুর্বল, অথচ অকারণে গর্জন করছো। এই গদাটি, আমার তীরের আঘাতে বিদীর্ণ হয়ে মাটিতে পড়ে গেছে—তোমার অহংকারও আজ ভেঙে গেল। তুমি বলেছিলে মৃত রাক্ষসদের স্ত্রীর অশ্রু মোছার কথা, কিন্তু সে কথা মিথ্যা। আজ আমি তোমার জীবন কেড়ে নেব, যেমন গরুড় অমৃত নিয়ে যায়। আজ মাটিই তোমার রক্ত পান করবে, যখন আমার তীরে তোমার কণ্ঠ বিদীর্ণ হবে। ধূলায় মাখামাখি, দুই বাহু শিথিল হয়ে, তুমি মাটিতে পড়ে ঘুমাবে—যেন দুর্লভা প্রেয়সীকে আলিঙ্গন করছো। হে রাক্ষসদের কলঙ্ক, তোমার নিদ্রার পর দণ্ডক অরণ্য আশ্রয়প্রার্থীদের নিরাপদ আশ্রয় হবে। যখন তোমার মৃত্যু হবে জনস্থানেতে আমার তীরের দ্বারা, তখন মুনিরা নির্ভয়ে অরণ্যে বিচরণ করবে। আজ রাক্ষসী নারীরা, স্বজনহারা, শোকে ও ভয়ে কাঁদতে কাঁদতে পালাবে। আজ তোমার পত্নীরা, যারা যোগ্য কুলের, তারা শোকের স্বাদ পাবে এবং জীবনের উদ্দেশ্যহীন হয়ে পড়বে। হে নিষ্ঠুর, নীচপ্রাণ, ব্রাহ্মণদের চিরশত্রু, তোমার ভয়ে মুনিরা সন্দেহ নিয়ে হোমযজ্ঞ করে।” রাঘব এভাবে অরণ্যে ক্রুদ্ধ হয়ে বলতেই খরা তাঁকে তীব্র কণ্ঠে ভর্ৎসনা করল। খরা বলল, “তুমি বড় অহঙ্কারী এবং বিপদের মধ্যেও নির্ভীক; তাই যা বলা উচিত ও অনুচিত, সবই বলছো, অথচ বুঝতে পারছো না, তুমি মৃত্যুর ফাঁসায় আবদ্ধ। যারা কালের ফাঁদে পড়ে, তারা সঠিক ও ভুলের ভেদ করতে পারে না, বোধশক্তি হারায়।” এভাবে রামকে কথা শুনিয়ে, ভ্রু কুঁচকে, খরা আশেপাশে যুদ্ধাস্ত্র খুঁজতে লাগল। তিনি একটি বিশাল শালগাছ দেখতে পেলেন। চারদিকে তাকিয়ে উপযুক্ত অস্ত্র না পেয়ে, রাগে ঠোঁট কামড়ে, দুই হাতে সেই গাছটি উপড়ে নিলেন। প্রবল গর্জনে, সেই গাছটি রামের দিকে ছুড়ে দিয়ে চিৎকার করলেন, “তুমি মরেছো!” বীর রাম তখন খরার ছোড়া তীরের ঝাঁক কেটে ফেললেন এবং ভেতরে প্রবল ক্রোধ জাগিয়ে তুললেন খরাকে বধ করার জন্য। তারপর, ঘামতে ঘামতে, রক্তাভ চোখে, রাম এক হাজার তীর ছুড়ে খরাকে বিদ্ধ করলেন। সেই তীরগুলোর ফাঁক দিয়ে খরার দেহ থেকে ফেনায়িত রক্ত প্রবাহিত হতে লাগল—যেন পর্বতের ঝর্ণা থেকে জলধারা গড়িয়ে পড়ছে। যুদ্ধে রামের তীরে আহত হয়ে, খরা অসহায় হয়ে পড়ল; কিন্তু রক্তের গন্ধে উন্মত্ত হয়ে সে আবার দ্রুত রামের দিকে ঝাঁপিয়ে এল। রক্তে সিক্ত, ক্রুদ্ধ খরা অস্ত্র হাতে রামের দিকে ছুটে এলে, রাম দ্রুত দু-তিন পা পিছিয়ে গেলেন। তখন রাম একটি দীপ্তিমান তীর তুলে নিলেন—যেন দ্বিতীয় ব্রহ্মার দণ্ড—খরাকে বধ করার জন্য। সেই তীরটি স্বয়ং দেবরাজ ইন্দ্র, অর্থাৎ মঘবানের দেওয়া ছিল। ধর্মনিষ্ঠ রাম সেটি ধনুকের ওপর স্থাপন করে খরার দিকে ছুড়ে দিলেন। বজ্রের মতো শব্দ তুলে, সেই মহাবলশালী তীর খরার বুকে বিদ্ধ হল, ঠিক তখন সে নিজের ধনুক তুলছিল। খরা সেই তীরের আগুনে দগ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ে গেল—যেমন একদিন রুদ্র শ্বেতবনে অন্ধককে দগ্ধ করেছিলেন। খরা নিহত হয়ে পড়ল—যেন বৃত্র ইন্দ্রের বজ্রে, অথবা নমুচি ফেনায়, অথবা বল ইন্দ্রের বজ্রে নিহত হয়েছিল। ঠিক সেই সময়, দেবতারা এবং ঋষিগণ একত্রিত হয়ে আকাশে দেবদুন্দুভি বাজাতে লাগলেন, সর্বত্র ফুল বর্ষণ করতে লাগলেন। এই মহাযুদ্ধে খরা ও দুষণসহ চৌদ্দ হাজার রাক্ষস, যারা মায়াবলে পারদর্শী ছিল, নিহত হল। “আহা, কী বিরাট কীর্তি রামের! তিনি আত্মজ্ঞ, কী অসাধারণ শক্তি ও দৃঢ়তা! তিনি যেন স্বয়ং বিষ্ণু!”—এমন বলে দেবগণ ফিরে গেলেন। তখন রাজর্ষি ও মহর্ষিরা একত্র হলেন। তারা আনন্দভরে অগস্ত্যসহ রামকে সম্মান জানিয়ে বললেন, “এই উদ্দেশ্যেই মহাবলশালী ইন্দ্র, বৃত্রবধকারী, শরভঙ্গের আশ্রমে এসেছিলেন; এবং মহর্ষিরা তাদের কৌশলে আপনাকে এই ভূমিতে এনেছিলেন। এই পাপী রাক্ষসদের বিনাশের জন্যই, হে দশরথপুত্র, আপনি আজ এই কর্ম সম্পাদন করলেন।