যুদ্ধের ময়দানে রাম এক অসাধারণ কৌশলে একটিমাত্র তীর দিয়ে খরার রথের জোয়াল ছিন্ন করলেন। এরপর চারটি তীর ছুঁড়ে তিনি রথের চিতাবাঘের মতো ঘোড়াগুলিকে আঘাত করলেন এবং ষষ্ঠ তীর দিয়ে খরার সারথির মাথা কেটে ফেললেন। আবার তিনটি তীর দিয়ে রথের তিনটি খুঁটি ভেঙে ফেললেন, দুটি তীর দিয়ে রথের অক্ষ ভেঙে দিলেন, আর দ্বাদশ তীরের দ্বারা খরার ধনুক ও তার ছিন্ন করলেন। এরপর বজ্রের মতো দীপ্তিমান একটি তীর দিয়ে রাম ধনুকটি সম্পূর্ণভাবে কেটে ফেললেন এবং হাসতে হাসতে, যেন খেলাচ্ছলে, ইন্দ্রের সমতুল্য ত্রয়োদশ তীরটি খরার দেহে বিদ্ধ করলেন। এভাবে খরার ধনুক ভেঙে গিয়েছে, রথ ধ্বংস হয়েছে, ঘোড়া ও সারথি নিহত—সবকিছু হারিয়ে খরা তখন মাটিতে নেমে এল, হাতে গদা নিয়ে দাঁড়িয়ে পড়ল। এই দৃশ্য দেখে দেবতারা ও মহান ঋষিরা আকাশযানে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞচিত্তে রামের বীরত্বের প্রশংসা করলেন, তাঁকে সম্মান জানালেন। এবার শুরু হয় মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহারামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের ঊনত্রিশতম সর্গ। রাম, যিনি দীপ্তিমান ও মহাপ্রতাপী, খরাকে হাতে অস্ত্র নিয়ে রথহীন অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে প্রথমে কোমল ভাষায়, পরে কঠোরভাবে কথা বললেন। রাম বললেন, “তুমি বিশাল সৈন্যবাহিনীর মধ্যে দাঁড়িয়ে ভয়ংকর কর্ম করেছ, যা সমগ্র জগৎ ঘৃণা করে। তুমি জীবজগতের আতঙ্ক, নিষ্ঠুর ও পাপকর্মে লিপ্ত; তিনভুবনের অধিপতি হলেও এমন কাজ করলে সে টিকতে পারে না। যে ব্যক্তি জগতের বিরুদ্ধে চলে, সে সবার দ্বারা তাড়িত হয়ে দ্রুত বিনষ্ট হয়, যেমন বিষধর সাপ দেখা দিলে মানুষ তাকে মেরে ফেলে। “যে লোভ বা কামনায় অজ্ঞান হয়ে পাপ করে, সে নিজের সর্বনাশ দেখে আনন্দিত হয়, যেমন ব্রাহ্মণী সাপধরার মৃত্যুর সংবাদে আনন্দিত হয়। দণ্ডকারণ্যে তুমি যারা ধর্মনিষ্ঠ ঋষি, তাদের হত্যা করেছ; হে রাক্ষস, এই মহাপুণ্যবানদের মেরে তুমি কী ফল পাবে? যারা নিষ্ঠুর ও পাপকর্মে লিপ্ত, সমাজে ঘৃণিত, তারা বেশিদিন শক্তি ধরে রাখতে পারে না, যেমন শুকিয়ে যাওয়া গাছের শিকড়। নিশ্চয়ই, পাপীকে তার কর্মফল ভোগ করতেই হয়—সময় এলে তা ভয়ংকর হয়, যেমন গাছ ঋতু এলে ফুল ফোটায়। এই পৃথিবীতেই শীঘ্রই পাপের ফল পাওয়া যায়, ঠিক যেমন বিষমিশ্রিত খাদ্য খেলে পরে তার কুফল দেখা দেয়। “যারা ভয়ংকর পাপ করে, জগতে অশান্তি আনে, তাদের বিনাশের জন্য আমাকে রাজা পাঠিয়েছেন, হে নিশাচর। আজ আমার স্বর্ণখচিত তীরগুলি তোমার দেহ বিদীর্ণ করবে, যেন পিঁপড়ার ঢিবি থেকে সাপ বেরিয়ে আসে। দণ্ডকারণ্যে যেসব মহাত্মা ঋষিদের তুমি গ্রাস করেছিলে, আজ যুদ্ধে নিহত হয়ে তুমি ও তোমার বাহিনী তাদের পথেই যাবে। আজ ঋষিগণ দেখবেন, যাদের তুমি হত্যা করেছিলে তারা দেবলোকে অবস্থান করছে, আর তুমি নরকে গিয়ে পড়বে। তোমার সাধ্যমতো আঘাত করো, সর্বশক্তি প্রয়োগ করো, হে কুলকলঙ্ক; আজ আমি তোমার মুণ্ডু এমন সহজে ফেলব, যেমন তালফল পড়ে যায়।” রামের এই তীব্র বাক্য শুনে খরা ক্রোধে চোখ রক্তবর্ণ করে, রাগে কাঁপতে কাঁপতে হাসতে হাসতে উত্তর দিল, “তুমি যুদ্ধে সাধারণ রাক্ষসদের মেরে নিজেকে প্রশংসা করছ, হে দশরথপুত্র, অথচ এতে গৌরবের কিছু নেই। যারা সত্যিই বীর ও শক্তিশালী, তারা কখনো নিজেকে গুণগান করে না, যদিও তারা নিজের শক্তিতে গর্বিত। সাধারণ, অনুশাসনহীন ক্ষত্রিয়েরা, যারা কুলকলঙ্ক, তারা যেমন অযথা গর্ব করে, তুমিও তেমনই অহংকার করছ। কোন বীর, নিজের বংশের কথা বলে, যুদ্ধে নিজেকে প্রশংসা করে, বিশেষত মৃত্যুর মুখে দাঁড়িয়ে এবং কেউ না চাইলে? তোমার এই অহংকার তোমার ক্ষুদ্রতা প্রকাশ করেছে, যেমন সোনার উপর পাতলা রূপা কিংবা আগুনে পোড়া কুশঘাস। “তুমি আমাকে দেখছ না, আমি এখানে গদা হাতে অটল পর্বতের মতো দাঁড়িয়ে আছি, যার গায়ে নানা খনিজ পদার্থ। এই গদা হাতে আমি যুদ্ধে তোমার প্রাণ নিতে সক্ষম, যেমন মৃত্যুদেবতা তার ফাঁস দিয়ে তিনভুবন ধ্বংস করতে পারে। অনেক কথা বলার আছে, কিন্তু বলব না; সূর্য অস্ত যাচ্ছে, দেরি করলে যুদ্ধ ব্যাহত হবে। চৌদ্দ হাজার রাক্ষসকে তুমি মেরেছ, আজ তোমাকে হত্যা করে তাদের অশ্রু মোছব।” এই বলে খরা প্রবল ক্রোধে তার উজ্জ্বল, শ্রেষ্ঠ গদাটি রামের দিকে ছুড়ে মারল, যা বজ্রের মতো দীপ্তিমান ছিল। সেই মহাগদা খরার হাতে ছুটে যেতে যেতে গাছপালা ও ঝোপঝাড় ছাই করে দিল। রাম দেখলেন, সেই গদা যেন মৃত্যুর ফাঁসের মতো তাঁর দিকে ছুটে আসছে; তিনি সঙ্গে সঙ্গে তীর দিয়ে আকাশেই সেটিকে বহু খণ্ডে ভেঙে ফেললেন। গদাটি তীরবিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ল, যেমন মন্ত্র ও ঔষধির শক্তিতে সাপ মাটিতে পড়ে যায়। এবার শুরু হল ত্রিশতম সর্গ। রাম, ধর্মপরায়ণ রঘুবীর, গদাটি তীর দিয়ে ধ্বংস করে হাসলেন এবং উত্তপ্ত ভাষায় বললেন, “হে নীচ রাক্ষস, এটাই তোমার সর্বশক্তির পরিণতি—এখন তা প্রকাশিত হয়েছে। তুমি আমার চেয়ে দুর্বল, তবুও অকারণে গর্জন করছ। তোমার গর্বের ভিত্তি ছিল এই গদা, যা আমার তীরে বিদ্ধ হয়ে মাটিতে পড়ে গেছে। তুমি বলেছিলে, নিহত রাক্ষসদের অশ্রু মোছবে—এটাও মিথ্যা। আজ আমি তোমার প্রাণ নেব, যেমন গরুড় অমৃত নিয়ে যায়—তুমি এক নীচ, কুটিল, প্রতারক রাক্ষস!