খরার সঙ্গে রামের যুদ্ধ চলছিল। খরা, যার শক্তি ছিল অপরিসীম, রামকে এক হাজার তীর দিয়ে আঘাত করল এবং যুদ্ধক্ষেত্রে উচ্চস্বরে গর্জন করল। খরার ছোঁড়া তীরের আঘাতে রামের সূর্যের মতো দীপ্তিমান বর্ম মাটিতে পড়ে গেল। রাম, তীরের আঘাতে সারা শরীরে ক্ষতবিক্ষত, ক্রোধে উজ্জ্বল হয়ে উঠল—ধোঁয়াহীন জ্বলন্ত আগুনের মতো তার দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল। শত্রুদের বিনাশকারী রাম তখন আরেকটি মহাবলীয় ধনুক প্রস্তুত করল, শত্রুর শেষের জন্য সেই ধনুকের তীর ছুঁড়তে প্রস্তুত হল; তার ধনুকের শব্দ ছিল গভীর ও অনুরণিত। রাম সেই মহান ঋষির দ্বারা দান করা শক্তিশালী বৈষ্ণব ধনুক তুলে নিল এবং খরার দিকে এগিয়ে গেল। রাম তখন ক্রোধে খরার পতাকা যুদ্ধক্ষেত্রে তীর দিয়ে ছিন্ন করল; সেগুলো ছিল সোনালি পালকযুক্ত এবং শক্তভাবে বাঁধা। সেই সুন্দর সোনালি পতাকা বহু জায়গায় ছিন্ন হয়ে দেবতাদের আদেশে সূর্য পতিত হওয়ার মতো মাটিতে পড়ে গেল। এদিকে খরা প্রবল ক্রোধে রামের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ চারটি তীর দিয়ে বিদ্ধ করল, তার হৃদয়ে নিখুঁতভাবে আঘাত করল—যেমন হাতিকে বর্শা দিয়ে আঘাত করা হয়। খরার ধনুক থেকে ছোঁড়া বহু তীরের আঘাতে রাম রক্তে ভিজে গেল এবং আরও ক্রুদ্ধ হয়ে উঠল। তখন, তীরন্দাজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ রাম, সেই মহাযুদ্ধে তার ধনুক তুলে নিল এবং ছয়টি সুপ্রশিক্ষিত তীর ছুঁড়ল। একটি তীর দিয়ে সে খরার মাথায় আঘাত করল, দুইটি দিয়ে বাহুতে, এবং তিনটি চাঁদাকৃতি তীর দিয়ে বুকে আঘাত করল। এরপর রাম একটি তীর দিয়ে খরার রথের জোয়াল ছিন্ন করল, চারটি তীর দিয়ে রথের চিত্তাকর্ষক ঘোড়াগুলোকে বিদ্ধ করল, আর ষষ্ঠ তীর দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে খরার সারথির মুণ্ড ছিন্ন করল। তিনটি তীর দিয়ে সে রথের তিনটি খুঁটি ভেঙে দিল, দুইটি দিয়ে রথের অক্ষ ভেঙে দিল, আর দ্বাদশ তীর দিয়ে খরার ধনুক ও তার ডোর ছিন্ন করল। বজ্রের মতো দীপ্তিমান তীর দিয়ে ধনুক ছিন্ন করার পর, রাঘব রাম হাসতে হাসতে, যেন খেলাচ্ছলে, খরাকে ত্রয়োদশ তীর দিয়ে বিদ্ধ করল—যেন ইন্দ্রের সমতুল্য। এখন খরার ধনুক ভেঙে গেছে, রথ ধ্বংস হয়েছে, ঘোড়া ও সারথি নিহত হয়েছে; খরা মাটিতে নেমে এল, হাতে গদা নিয়ে। তখন দেবতা ও মহর্ষিরা, আকাশে তাদের বিমানে দাঁড়িয়ে, করজোড়ে আনন্দিত হয়ে রামের বীরত্বকে সম্মান জানালেন। এরপর শুরু হল বর্ণনা—বাল্মিকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের উজ্জ্বল ঊনত্রিশতম সর্গ। রাম, অনলস দীপ্তি নিয়ে, খরাকে অস্ত্র হাতে, রথহীন অবস্থায় দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে প্রথমে নম্রভাবে, পরে কঠোরভাবে কথা বলল। রাম বলল, “তুমি, যে বিশাল সৈন্যবাহিনীর মধ্যে দাঁড়িয়ে—যেখানে হাতি, ঘোড়া, রথের ভিড়—তুমি ভয়াবহ কর্ম করেছ, যা তিনটি লোকের কাছে নিন্দিত। তুমি জীবদের জন্য আতঙ্ক, নিষ্ঠুর, দুষ্টকর্মে অভ্যস্ত; এমনকি তিনটি লোকের অধিপতি যদি এমন কর্ম করে, সে স্থির থাকতে পারে না। যে ব্যক্তি জগতের বিরুদ্ধে কাজ করে, হে নিশাচর, সে দ্রুত ধ্বংস হয়, যেমন দুষ্ট সাপ দেখা দিলে সবাই মিলে তাকে মেরে ফেলে। যে ব্যক্তি লোভ বা কামনায় অপরাধ করে, অজ্ঞানে, সে তার শেষ দেখে আনন্দিতভাবে, যেমন ব্রাহ্মণী সাপ-ধরা ব্যক্তির পরিণতি দেখে। দণ্ডকারণ্যে বাস করে তুমি ধর্মনিষ্ঠ ঋষিদের হত্যা করেছ; এই মহানদের হত্যা করে তুমি কী ফল পাবে, হে রাক্ষস? যারা নিষ্ঠুর ও দুষ্টকর্ম করে, জগতে নিন্দিত, তারা দীর্ঘকাল ক্ষমতা ধরে রাখতে পারে না—শিকড় শুকিয়ে যাওয়া গাছের মতো। নিশ্চয়ই, দুষ্টকর্মীর কর্মফল সময় এলে ভয়ানকভাবে আসে, যেমন গাছ ঋতুতে ফুল দেয়। শীঘ্রই, দুষ্টকর্মের ফল এ জগতে পাওয়া যায়, হে নিশাচর, যেমন বিষমিশ্রিত খাদ্য খেলে তার ফল অনুভূত হয়। তোমাদের মতো যারা জগতের ক্ষতি চায়, ভয়াবহ পাপ করে, তাদের প্রাণ নেওয়ার জন্য আমাকে রাজা পাঠিয়েছেন, হে নিশাচর। আজ, আমার ছোঁড়া সোনালি অলঙ্কৃত তীর তোমাকে বিদ্ধ করবে, ছিন্ন করবে—মাটির ঢিবি থেকে বেরিয়ে আসা সাপের মতো। দণ্ডকারণ্যে যেসব সাধুদের তুমি গ্রাস করেছ—আজ, যুদ্ধে নিহত হয়ে, তুমি তোমার সৈন্যসহ তাদের অনুসরণ করবে। আজ, মহান ঋষিরা যেন দেখে, আমি তোমাকে তীর দিয়ে আঘাত করছি—যাদের তুমি আগে হত্যা করেছ, যারা এখন স্বর্গে বাস করছে, আর তুমি নরকে পতিত হবে। ইচ্ছামতো আঘাত করো, সর্বশক্তি প্রয়োগ করো, হে বংশের কলঙ্ক; আজ, আমি তোমার মুণ্ড Palm ফলের মতো সহজে ছিন্ন করব।” রামের এই কথা শুনে খরা, যার চোখ রাগে লাল হয়ে গেছে, রামকে উত্তরে বলল—হাসতে হাসতে, যদিও সে ক্রোধে অভিভূত। সে বলল, “তুমি সাধারণ রাক্ষসদের হত্যা করে, হে দশরথপুত্র, নিজেকে প্রশংসা করছ—এটা প্রশংসার যোগ্য নয়। যারা সত্যিই বীর ও শক্তিশালী, মানবজাতির শ্রেষ্ঠ, তারা কখনও নিজের শক্তি নিয়ে গর্ব করে না, যদিও তারা অত্যন্ত গর্বিত। কিন্তু সাধারণ, শৃঙ্খলাহীন মানুষ, যোদ্ধাদের কলঙ্ক, তারা জগতে অর্থহীনভাবে গর্ব করে—তুমি যেমন করছ, রাম। কোন বীর, তার বংশ ঘোষণা করে, যুদ্ধে নিজেকে প্রশংসা করবে, বিশেষ করে মৃত্যুর মুখোমুখি হয়ে এবং অনুরোধ ছাড়া? যাই হোক, তোমার গর্ব তোমার ক্ষুদ্রতা প্রকাশ করেছে—যেমন সোনায় শুধু আবরণ থাকে, বা কুশ ঘাস আগুনে উত্তপ্ত হয়। কিন্তু তুমি আমাকে দেখতে পাচ্ছ না—আমি এখানে গদা হাতে দাঁড়িয়ে আছি, অচল পর্বতের মতো, খনিজে আবৃত। গদা হাতে আমি তোমার প্রাণ নিতে সক্ষম, যুদ্ধে, মৃত্যুর মতো, তার ফাঁস দিয়ে, এমনকি তিনটি লোককেও ধ্বংস করতে পারি। আসলে, তোমাকে অনেক কিছু বলা যায়, কিন্তু বলব না; সূর্য অস্ত যাচ্ছে, বিলম্ব করলে যুদ্ধ বাধাগ্রস্ত হবে।” এভাবেই রাম ও খরার মধ্যে যুদ্ধের উত্তেজনা, ন্যায়-অন্যায়ের দ্বন্দ্ব এবং বীরত্বের প্রকাশ ঘটল।