শ্রদ্ধেয় ঋষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের সাতাশতম অধ্যায়ের কাহিনী এখন শোনো। খর যখন রামের দিকে অগ্রসর হচ্ছিল, তখন তার সেনাপতি, ত্রিশিরা নামক এক রাক্ষস, তার সামনে এসে বলল, “আমাকে এই যুদ্ধে পাঠাও, আমি সাহসী ও শক্তিশালী। তুমি এই অবিবেচকের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ো না। দেখো, আমি কেমন করে বলবান রামকে যুদ্ধে পরাস্ত করি। আমি তোমাকে সত্য কথা দিচ্ছি, অস্ত্র ধারণ করছি—এই রাম, যিনি রাক্ষসদের মধ্যে মৃত্যুর যোগ্য, তাকেই আমি হত্যা করব। হয়তো আমি তার মৃত্যুর কারণ হব, নতুবা সে আমার। তুমি এক মুহূর্ত অপেক্ষা করো, যুদ্ধ দেখো। যদি রাম নিহত হয়, তবে তুমি আনন্দের সাথে জনস্থানে ফিরে যাবে; আর যদি আমি মারা যাই, তবে তুমি রামের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে যাবে।” ত্রিশিরার এই কথা শুনে, মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষায় উদ্বুদ্ধ খর তাকে অনুমতি দিল, “যাও, যুদ্ধ করো।” তখন ত্রিশিরা উজ্জ্বল রথে চড়ে, যেন তিন শিখরবিশিষ্ট পর্বতের মতো, রামের দিকে ধেয়ে গেল। সে ঘন মেঘের মতো তীব্র শব্দ তুলে তীর বর্ষণ করতে লাগল, যেন জলে ভেজা ঢাক বাজছে। রাক্ষস ত্রিশিরাকে এগিয়ে আসতে দেখে রাম নিজের ধনুক প্রস্তুত করলেন এবং তীক্ষ্ণ তীর তুলে তার মোকাবিলা করলেন। এরপর রাম ও ত্রিশিরার মধ্যে প্রবল সংঘর্ষ শুরু হলো, যেন সিংহ ও হাতির লড়াই। তখন ত্রিশিরা তিনটি তীক্ষ্ণ তীর ছুঁড়ে রামের কপালে আঘাত করল। এতে রাম ক্রোধে ফুঁসে উঠলেন এবং বললেন, “বাহ! এই রাক্ষসের কী শক্তি! তার তীর আমার কপালে যেন ফুলের মতো এসে লেগেছে। এবার আমার ধনুক থেকে ছোড়া তীরও গ্রহণ করো।” এমন বলে রাম ভয়ঙ্কর সাপের মতো তীর তুলে প্রবল ক্রোধে ত্রিশিরার বুকে চৌদ্দটি তীর বিঁধলেন এবং আরও চারটি ধারালো তীর দিয়ে তার রথের ঘোড়াগুলিকে আঘাত করলেন। রামের তীব্র আঘাতে চারটি ঘোড়া মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং আটটি তীর দিয়ে রথের সারথিকেও রথের মেঝেতে ফেলে দিলেন। এরপর রাম এক তীর দিয়ে ত্রিশিরার উঁচু পতাকাটিও ছিন্ন করলেন। তখন রথ ছিন্নভিন্ন হয়ে গেলে রাক্ষসটি ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর সেই মুহূর্তে রাম তাকে বুকে তীর বিঁধে অজ্ঞান করে দিলেন। তারপর রামের অপরিসীম শক্তিতে তিনি আরও অনেক তীর দিয়ে ত্রিশিরাকে বিদ্ধ করলেন। রাম তিনটি দ্রুতগামী তীর দিয়ে ত্রিশিরার তিনটি মাথা একসাথে ছিন্ন করে ফেললেন। তার শরীর থেকে ধোঁয়া ও রক্ত বেরিয়ে এল, রামের তীরে যন্ত্রণায় কাতর হয়ে সেই নিশাচর রাক্ষস মাটিতে পড়ে গেল। তখন বাকি রাক্ষসরা, পরাস্ত ও বিধ্বস্ত হয়ে, খরের কাছে পালিয়ে গেল। তারা এমনভাবে পালাতে লাগল, যেন বাঘের ভয়ে হরিণ পালিয়ে যায়। তাদের পালাতে দেখে খর প্রচণ্ড ক্রোধে তাদের ফিরিয়ে আনল এবং নিজেই রামের দিকে রাহুর মতো চড়াও হল। এবার শোনো অরণ্যকাণ্ডের অষ্টাবিংশ অধ্যায়ের কাহিনী। যুদ্ধে দুষণ ও ত্রিশিরার নিহত হতে দেখে খরও রামের বীরত্ব দেখে ভীত হয়ে পড়ল। সে দেখল, তার বিশাল রাক্ষস সেনা, দুষণ ও ত্রিশিরাসহ, একা রামের হাতে ধ্বংস হয়েছে। সেনাবাহিনীর অধিকাংশ নিহত দেখে, হতাশ খর, নমুচি যেমন ইন্দ্রের দিকে এগিয়ে যায়, তেমনি রামের দিকে অগ্রসর হল। খর তার শক্তিশালী ধনুক টেনে, রক্তপিপাসু, কাঁটা লাগানো তীর রামের দিকে ছুঁড়তে লাগল, যেন বিষাক্ত সাপ রাগে ছুটে আসে। সে বারবার ধনুকের ডোর টেনে, অস্ত্রচালনায় দক্ষতা দেখিয়ে, রথে চড়ে যুদ্ধে ঘুরে ঘুরে তীর ছুঁড়তে লাগল। সেই মহারথী চারদিক ও দিকদিগন্ত তীর দিয়ে ভরিয়ে দিল। তখন রামও তাঁর মহাধনুক তুলে নিলেন। রাম এমন সব তীর ছুঁড়লেন, যা প্রতিহত করা যায় না, যেন অগ্নিশিখার মতো, আর আকাশ যেন বৃষ্টি ভরা মেঘে ঢেকে গেল। তখন খর ও রামের ছোড়া ধারালো তীর আকাশে এমনভাবে ছড়িয়ে পড়ল যে কোথাও ফাঁকা স্থান রইল না। অসংখ্য তীরের আড়ালে সূর্যও তখন আলো দিতে পারল না। দুই বীর যোদ্ধা একে অপরকে ধ্বংসের সংকল্পে প্রবলভাবে লড়াই করছিলেন। এরপর খর নলিকা, নরাচ ও তীক্ষ্ণ বিকর্ণি তীর দিয়ে রামকে আঘাত করল, যেমন হাতিকে অঙ্কুশ দিয়ে আঘাত করা হয়। সমস্ত জীবজগৎ দেখল, খর রথে দাঁড়িয়ে, হাতে ধনুক নিয়ে, চারদিক থেকে পরিবেষ্টিত, যেন মৃত্যুদেবতা ফাঁস হাতে দাঁড়িয়ে আছে। খর তখন রামকে, যিনি সমস্ত বাহিনীর বিনাশকারী, অটল বীর ও অপরিসীম শক্তির অধিকারী, ক্লান্ত মনে করল। কিন্তু রাম, খরকে সিংহের মতো সাহসী ও সিংহের মতো চলনে অগ্রসর হতে দেখে, বিন্দুমাত্র ভয় পেলেন না, যেমন সিংহ ছোটখাটো পশুকে ভয় পায় না। এরপর খর, সূর্যের মতো দীপ্তিমান তার মহারথে চড়ে, রামের দিকে এগিয়ে এল, যেমন পতঙ্গ আগুনের দিকে ধেয়ে যায়। খর তার দক্ষতায় রামের ধনুক ও তীর একসাথে ধরার জায়গায় কেটে ফেলল। তখন রাম, প্রবল ক্রোধে, আরও সাতটি বিজলি-সম তীর নিয়ে যুদ্ধে খরের গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে আঘাত করলেন। এরপর খর এক হাজার তীর দিয়ে অপরাজেয় রামকে যন্ত্রণায় ফেলল, আর যুদ্ধক্ষেত্রে উচ্চস্বরে গর্জন করল। তখন খরের ছোড়া তীরের আঘাতে রামের উজ্জ্বল বর্ম, যা সূর্যের মতো দীপ্তিমান ছিল, মাটিতে পড়ে গেল। এভাবেই রাম ও খরের মধ্যে ভয়ঙ্কর যুদ্ধ চলতে থাকল, আর দেবতা ও দানবেরা সেই মহারণ অবাক বিস্ময়ে প্রত্যক্ষ করল।