রামচন্দ্রের তীব্র ক্রোধে, তিনি অসংখ্য তীর বর্ষণ করে প্রথমে প্রমাথীকে চূর্ণবিচূর্ণ করে দেন। তার পর, বৃহৎ চক্ষু বিশিষ্ট স্থূলাক্ষের চোখে তীর নিক্ষেপে তাকে অন্ধ করে দেন। আঘাতে স্থূলাক্ষ মাটিতে ভেঙে পড়ে, যেন ডালপালা ছিন্ন এক বিশাল বৃক্ষ। মুহূর্তের মধ্যেই রাম, প্রবল রোষে দুঃষণের পাঁচ হাজার অনুচরকে ধ্বংস করেন। এই পাঁচ হাজার রাক্ষস নিহত হলে, তারা যমলোকের পথে চলে যায়। দুঃষণ ও তার অনুচরদের মৃত্যুর সংবাদ কানে যেতেই, খর প্রচণ্ড ক্রোধে সৈন্যবাহিনীর প্রধান প্রধান সেনাপতিদের নির্দেশ দেন— “দুঃষণ যুদ্ধে নিহত হয়েছে, তার সকল সঙ্গীসহ। তোমরা সবাই, মহাবাহু রাম নামক ঐ মানুষটির বিরুদ্ধে সমর করো; সকল অস্ত্র নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ো, সমস্ত রাক্ষস মিলে তাকে হত্যা করো!” অপরাজেয় করবীরাক্ষ, কঠোর পরুষ, কালকর্মুক, হেমমালী, মহামালী, সাপের মুখবিশিষ্ট সর্পাস্য ও রক্তপানকারী রুধিরাশন— এই বীর সেনাপতি ও তাদের বাহিনী মিলে রামের দিকে ধেয়ে আসে এবং উৎকৃষ্ট তীর বর্ষণ করে। তখন দীপ্তিমান রাম, অগ্নিসম তেজস্বী, স্বর্ণ ও হীরার অলংকারখচিত তীর ছুড়ে সেই বিশাল বাহিনীকে একে একে নিধন করেন। তাঁর সোনালি পালকযুক্ত তীরগুলি ধোঁয়াটে শিখার মতো দীপ্তি ছড়িয়ে, বজ্রপাতের মতো রাক্ষসদের মাটিতে ফেলে দেয়। রাম একশত তীর দিয়ে একশত রাক্ষসকে, হাজার তীর দিয়ে হাজার রাক্ষসকে যুদ্ধক্ষেত্রে নিধন করেন। তাদের বর্ম ও অলংকার ভেঙে চুরমার হয়ে যায়, ধনুক ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়, এবং রক্তাক্ত সেই নিশাচর রাক্ষসেরা মৃতদেহ হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। যুদ্ধক্ষেত্রে পড়ে থাকা রক্তমাখা, চুল এলোমেলো মৃতদেহে সমগ্র ভূমি ঢেকে যায়, যেন কোনো মহাযজ্ঞে কুশ ঘাস বিছানো হয়েছে। সেই বনের দৃশ্য ভয়ংকর হয়ে ওঠে— রক্ত-মাংসের কাদায় রাক্ষসদের মৃতদেহে ভরা, যেন নরকের বিভীষিকা। এইভাবে, ভয়ংকর কর্মকারী চৌদ্দ হাজার রাক্ষস— মাত্র একজন পদাতিক মানুষ রামের হাতে নিহত হয়। বিশাল সেই বাহিনীর মধ্যে কেবল খর, মহাবীর রথী, ত্রিশিরা রাক্ষস এবং শত্রুনাশী রামই অবশিষ্ট থাকেন। বাকিরা, সবাই দুর্ধর্ষ ও ভয়ংকর, রাম— লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা— তাদের যুদ্ধে নিধন করেন। এমন সময়, খর দেখলেন— তাঁর ভয়ংকর বাহিনী রামের হাতে ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়েছে। তখন তিনি মহারথে আরোহণ করে রামের দিকে ধেয়ে এলেন, যেন ইন্দ্র বজ্র তুলে শত্রুর দিকে ছুটে যাচ্ছেন। এবার শুরু হয় মহর্ষি বাল্মীকি রচিত রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের সপ্তদশ অধ্যায়। খর যখন রামের দিকে এগিয়ে আসছেন, তখন তাঁর সেনাপতি ত্রিশিরা, রাক্ষসদের মধ্যে বিখ্যাত, তাঁর সামনে এসে বললেন— “আমাকে আদেশ দিন, আমি বীর, আপনি এই অবিবেচকের মতো ঝাঁপিয়ে পড়বেন না। দেখুন, বলশালী রাম যুদ্ধে কেমন পরাস্ত হয়। আমি সত্য বলছি, অস্ত্র তুলে শপথ করছি— আমি রামকে হত্যা করব, যিনি রাক্ষসদের মধ্যে মৃত্যুর যোগ্য। হয় আমি তার মৃত্যু হবো, না সে আমার; আপনি একটু অপেক্ষা করুন, সাক্ষী থাকুন। যদি রাম নিহত হয়, আপনি আনন্দের সঙ্গে জনস্থানে ফিরে যাবেন; আর আমি যদি মারা যাই, তখন আপনি রামের সঙ্গে যুদ্ধ করবেন।” ত্রিশিরার এই মৃত্যুকামনা দেখে খর সম্মতি দেন— “যাও, যুদ্ধ করো।” তখন ত্রিশিরা দীপ্তিমান রথে আরোহণ করে রামের দিকে ছুটে গেলেন, যেন তিন শৃঙ্গবিশিষ্ট পর্বত। তিনি মেঘের মতো গর্জন করে ধারালো তীর বর্ষণ করতে লাগলেন, যেন জলে ভেজা ঢাক বাজছে। ত্রিশিরা রাক্ষসকে সামনে এগোতে দেখে রাম ধনুক প্রস্তুত করলেন, তীক্ষ্ণ তীর হাতে নিয়ে তাঁকে গ্রহণ করলেন। তখন দুই মহাবল, রাম ও ত্রিশিরার মধ্যে সিংহ ও গজের মতো ভয়ংকর সংঘর্ষ শুরু হয়। ত্রিশিরার তিনটি তীর এসে রামের কপালে বিদ্ধ হলে, রাম ক্রুদ্ধ ও অপমানিত হয়ে বললেন, “কি দুর্দান্ত শক্তি এই রাক্ষসের! তার তীরে কপাল ক্ষত হলেও যেন ফুলের স্পর্শ! এবার আমার ধনুক থেকে ছোড়া তীরও গ্রহণ করো!” এই বলে, প্রচণ্ড রোষে বিষাক্ত সাপের মতো তীর তুলে নেন। রাম তীব্র ক্রোধে ত্রিশিরার বক্ষে চৌদ্দটি তীর নিক্ষেপ করেন, আরও চারটি তীক্ষ্ণ তীর তাঁর রথের ঘোড়াগুলিকে বিদ্ধ করেন। সেই চারটি ঘোড়া মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, আর আটটি তীর দিয়ে রাম রথের সারথিকে রথের মেঝেতে ফেলে দেন। এরপর, রাম এক তীর দিয়ে ত্রিশিরার উঁচু পতাকাটি কেটে ফেলেন। রথ বিধ্বস্ত হলে, নিশাচর ত্রিশিরা রথ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়েন। রাম তখন তাঁর হৃদয়ে তীর নিক্ষেপ করে তাকে সংজ্ঞাহীন করে দেন, আবার প্রবল রোষে আরও তীর মেরে সেই রাক্ষসকে বিদ্ধ করেন। তিনটি দ্রুতগামী তীর দিয়ে তিনি ত্রিশিরার তিনটি মাথা কেটে ফেলেন। ধোঁয়া ও রক্তে ভরা, রামের তীরে পীড়িত সেই নিশাচর রাক্ষস যুদ্ধক্ষেত্রে লুটিয়ে পড়ে। বাকিরা, যারা তখনও জীবিত, তারা ভীত ও পরাজিত হয়ে খরের দিকে পালিয়ে যায়, যেন বাঘের ভয়ে হরিণ পালায়। তাদের পালাতে দেখে খর প্রবল ক্রোধে তাদের ফেরত পাঠান এবং নিজে দ্রুত রামের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েন, যেমন রাহু চন্দ্রকে গ্রাস করতে ছুটে যায়। এবার শুরু হচ্ছে অরণ্যকাণ্ডের অষ্টাদশ অধ্যায়। দুঃষণ ও ত্রিশিরার যুদ্ধে নিহত হতে দেখে, এমনকি খর-ও রামের অসাধারণ বীরত্ব দেখে অন্তরে ভয় অনুভব করেন।