মহাকপাল, স্থূলাক্ষ, এবং প্রবল শক্তিশালী প্রমাথী—এই তিন রাক্ষসের মধ্যে মহাকপাল তার বিশাল বর্শা তুলে ধরল। স্থূলাক্ষ হাতে নিল এক পাত্তিশ, আর প্রমাথী ধরল এক যুদ্ধ-কুঠার। তাদের এই ভাবে তীব্র আক্রমণে ছুটে আসতে দেখে রাঘব রাম তীক্ষ্ণ অগ্রভাগের তীর নিয়ে তাদের সামনে দাঁড়ালেন, যেন অবাঞ্ছিত অতিথিকে গ্রহণ করছেন। রঘুবংশের আনন্দিত সন্তান রাম এক ঝটকায় মহাকপালের মুণ্ড ছিন্ন করলেন। এরপর অসংখ্য তীরের বৃষ্টি বর্ষণ করে তিনি প্রমাথীকে চূর্ণবিচূর্ণ করলেন, আর স্থূলাক্ষের বৃহৎ চোখে তীর বিদ্ধ করলেন। আহত হয়ে স্থূলাক্ষ মাটিতে পড়ল, যেন ডালপালা কাটা এক বিশাল বৃক্ষ। মুহূর্তের মধ্যে রাম ক্রুদ্ধ হয়ে দুষণের পাঁচ হাজার অনুচরকে বিনাশ করলেন। এই পাঁচ হাজার রাক্ষসকে হত্যা করে রাম তাদের যমলোকের পথে পাঠালেন। দুষণ ও তার অনুচরদের মৃত্যু সংবাদ শুনে খর প্রচণ্ড ক্রোধে তার সেনাপতিদের আদেশ দিলেন: “দুষণ যুদ্ধে নিহত হয়েছে, তার অনুচররাও ধ্বংস হয়েছে। এই বিশাল সেনাবাহিনী নিয়ে তোমরা রামের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করো, সেই সাধারণ মানুষকে অস্ত্রের সমস্ত শক্তি দিয়ে আক্রমণ করো; সমস্ত রাক্ষস মিলে তাকে হত্যা করো!” অপরাজেয় করবীরাক্ষ, কঠোর পরুষ, কালকার্মুক, হেমমালী, মহামালী, সর্পাস্য, এবং রুধিরাশন—এই বীর সেনাপতি ও তাদের বাহিনী একত্র হয়ে উৎকৃষ্ট তীর ছুঁড়ে রামের দিকে ধেয়ে গেল। তখন রাম দীপ্তিমান হয়ে সেই সেনাবাহিনীর বাকি অংশকে আগুনের মতো দীপ্ত, সোনা ও হীরকখচিত তীর দিয়ে আঘাত করলেন। সেই সোনার পালকযুক্ত তীরগুলো ধোঁয়াভ আগুনের শিখার মতো জ্বলছিল, আর বজ্রপাতের মতো রাক্ষসদের মাটিতে ফেলছিল। রাম একশো রাক্ষসকে একশো তীর দিয়ে, হাজার রাক্ষসকে হাজার তীর দিয়ে যুদ্ধে নিঃশেষ করলেন। তাদের বর্ম ও অলংকার ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, ধনুক ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, আর রক্তে স্নাত সেই নিশাচর রাক্ষসরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। যজ্ঞের বৃহৎ বেদীর ওপর কুশঘাসের মতো পড়ে থাকা সেই মৃতদেহে পৃথিবী ঢাকা পড়ে গেল—খুলে যাওয়া চুল, রক্তে ভেজা দেহ। তখন সেই অরণ্য মৃত রাক্ষসে ভরে এক ভীতিকর রূপ ধারণ করল, যেন নরক, মাংস ও রক্তে কর্দমাক্ত। চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর কর্মের রাক্ষসকে রাম একাই, পদাতিক হয়ে, হত্যা করলেন। সেই বিরাট সেনা থেকে শুধু খর, শক্তিশালী রথী, ত্রিশিরা নামের রাক্ষস, আর শত্রুবিনাশী রাম—এই তিনজন অবশিষ্ট রইল। বাকিরা, যাদের সবাই প্রবল পরাক্রমশালী এবং ভীষণ, রামের হাতে যুদ্ধে নিহত হল, তিনি লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা। তখন খর দেখলেন, তার ভীষণ বাহিনী মহাবলশালী রামের হাতে ধ্বংস হয়েছে; তিনি মহারথে চড়ে রামের দিকে এগিয়ে এলেন, যেন ইন্দ্র বজ্র তুলে নিয়ে আসছেন। এখানে মহামহিমি বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের সপ্তাবিংশ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। খর যখন রামের দিকে অগ্রসর হচ্ছেন, তখন ত্রিশিরা নামের রাক্ষস সেনাপতি তার সামনে এসে বলল, “আমাকে নিযুক্ত করুন, আপনি এই অবিবেচক সাহস থেকে সরে আসুন; দেখুন, রাম, মহাবাহু, যুদ্ধে কিভাবে পতিত হবেন। আমি আপনাকে সত্য কথা দিচ্ছি, অস্ত্র তুলে নিচ্ছি: আমি রামকে হত্যা করব, যিনি সমস্ত রাক্ষসদের মধ্যে মৃত্যুর যোগ্য। হয় আমি তাকে যুদ্ধে মৃত্যু দেব, অথবা সে আমায়; আপনি এক মুহূর্তের জন্য যুদ্ধের উৎসাহ সংবরণ করুন এবং সাক্ষী থাকুন। যদি রাম নিহত হয়, আপনি আনন্দের সঙ্গে জনস্থানায় ফিরে যাবেন; অথবা, যদি আমি নিহত হই, আপনি রামের সঙ্গে যুদ্ধ করবেন।” ত্রিশিরার এই কথায়, মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষায় খর সম্মতি দিলেন, “যাও, যুদ্ধ করো।” ত্রিশিরা দীপ্তিমান রথে চড়ে, যেন তিন শিখরবিশিষ্ট পর্বত, যুদ্ধে রামের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে তীর বর্ষণ করতে লাগল, যেন এক মহামেঘ, যার শব্দ ছিল জলের ছোঁয়ায় বেজে ওঠা ঢাকের মতো। ত্রিশিরা রাক্ষসকে আসতে দেখে রাম ধনুক প্রস্তুত করলেন, তীক্ষ্ণ তীর নেড়ে তাকে গ্রহণ করলেন। এরপর রাম ও ত্রিশিরার মধ্যে এক ভীষণ সংঘর্ষ শুরু হল, যেন সিংহ ও হাতির লড়াই। তখন ত্রিশিরার ছোঁড়া তিনটি তীর রামের কপালে বিঁধে গেল। এতে রাম ক্রুদ্ধ ও অপমানিত হয়ে রাগে বললেন, “আহা, কী শক্তি এই বীর রাক্ষসের! তার তীর আমার কপালে ফুলের মতো বিঁধেছে। এবার আমার ধনুক থেকে ছোঁড়া তীরও গ্রহণ করো।” এই বলে তিনি প্রচণ্ড ক্রোধে সাপের মতো বিষধর তীর হাতে তুলে নিলেন। রাম রাগে ত্রিশিরার বুকে চৌদ্দটি তীর ছুঁড়লেন, আর চারটি তীক্ষ্ণ পালকযুক্ত তীর দিয়ে তার ঘোড়াগুলোকে আঘাত করলেন। সেই মহাবীর চারটি ঘোড়াকেই মাটিতে ফেলে দিলেন, আর আটটি তীর দিয়ে রথচালককে রথের মেঝেতে ফেলে দিলেন। এরপর রাম এক তীর দিয়ে তার উঁচু পতাকাটিও ছিন্ন করলেন; রাত্রিচর রাক্ষসটি যখন ভগ্নরথ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তখন রাম তার হৃদয়ে তীর বিদ্ধ করলেন, তাতে সে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়ল। তার অসীম শক্তিতে রাম আরও তীর ছুঁড়ে সেই রাক্ষসকে বিদ্ধ করলেন। তিনটি দ্রুতগামী তীর দিয়ে রাম তার তিনটি মুণ্ড ছিন্ন করলেন; ধোঁয়া ও রক্ত প্রবাহিত হতে লাগল, রামের তীরে পীড়িত সেই নিশাচর রাক্ষস যুদ্ধে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। তখন বাকি রাক্ষসরা পরাজিত ও বিধ্বস্ত হয়ে খরের কাছে পালিয়ে গেল।