রাক্ষসদের ভয়ংকর সেনাপতি দূষণ বজ্রের মতো তীক্ষ্ণ তীর নিক্ষেপ করে রাঘব রামচন্দ্রকে বাধা দিল। কিন্তু রাম তখন প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি একধারে ধারালো কেশান্তক তীর ছুড়ে দুষণের বিশাল ধনুকটি কেটে দিলেন, আর চারটি তীর দিয়ে তার চারটি ঘোড়াকেও ভূপাতিত করলেন। এরপর তিনি আরও তীক্ষ্ণ তীর ছুড়ে ঘোড়াগুলো হত্যা করলেন এবং অর্ধচন্দ্রাকৃতি তীর দিয়ে রথচালকের মুণ্ডচ্ছেদ করলেন। তিনটি তীর নিক্ষেপ করে দুষণের বক্ষে বিদ্ধ করলেন। এভাবে ধনুক, রথ, ঘোড়া ও রথচালক হারিয়ে দুষণ এক ভয়ংকর লৌহগদা তুলে নিল—যেটি ছিল সুবর্ণবেষ্টিত, পর্বতশৃঙ্গ সদৃশ, দেবতাদের সেনা চূর্ণ করার অস্ত্র। সেই গদাটি ছিল ধারালো লৌহকাঁটা দিয়ে আবৃত, রক্ত ও চর্বি লেপা, তার ছোঁয়া বজ্রাঘাতের মতো, শত্রু দুর্গ ধ্বংসে সক্ষম। বিশাল অজগরের মতো সেই গদা হাতে নিয়ে নিষ্ঠুর কর্মে পারদর্শী নিশাচর দুষণ রামের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তখন রামচন্দ্র তার দুই অলঙ্কারপূত বাহু দু’টি তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে কেটে ফেললেন। বাহুহীন দুষণ তার গদাসহ যুদ্ধক্ষেত্রে পড়ে গেল—যেন ইন্দ্রের ধ্বজা ভেঙে পড়েছে। সে পড়ে রইল, যেন মহাবলীয়ান গজরাজ যার দন্ত ভেঙে গেছে। দুষণকে নিহত দেখে, যুদ্ধে তার দেহ মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে, সমস্ত জীব Kakutstha রামকে সম্মান জানিয়ে উচ্চস্বরে বলতে লাগল—“সাধু! সাধু!” এই সময়ে সেনার তিন ভয়ংকর অধিনায়ক, যেন মৃত্যুর ফাঁসে বাঁধা, একত্র হয়ে রামের দিকে ছুটে এলো। তারা ছিল মহাকপাল, স্থূলাক্ষ, ও প্রমাথী। মহাকপাল বিশাল শূল তুলে ধরল, স্থূলাক্ষ নিল পট্টিশ, প্রমাথী হাতে নিল কুঠার। তাদের এই আক্রমণ দেখে রামচন্দ্র ধারালো তীর নিক্ষেপ করে তাদের প্রতিহত করলেন। তিনি যেন অবাঞ্ছিত অতিথিকে গ্রহণ করছেন, এমনভাবে তীক্ষ্ণ তীর ছুড়ে মহাকপালের মুণ্ডচ্ছেদ করলেন। অসংখ্য তীরবর্ষণে প্রমাথীকে চূর্ণবিচূর্ণ করলেন, আর স্থূলাক্ষের বড় বড় চোখ তীর দিয়ে বিদ্ধ করলেন। আঘাতে সে মাটিতে পড়ে রইল, যেন ডালহীন বিশাল বৃক্ষ। মুহূর্তেই ক্রুদ্ধ রাম দুষণের পাঁচ হাজার অনুসারীকে ধ্বংস করলেন। এই পাঁচ হাজার রাক্ষসকে বধ করে তিনি তাদের যমালয়ে পাঠালেন। দুষণ ও তার অনুচরদের মৃত্যুর সংবাদ শুনে খর প্রচণ্ড ক্রোধে সেনাপতিদের আদেশ দিল—“দুষণ ও তার সঙ্গীরা যুদ্ধে নিহত হয়েছে। তোমরা সবাই, মহাসেনা নিয়ে, অস্ত্রসম্ভারসহ সেই রামকে আক্রমণ কর। সে তো কেবল একজন মানুষ; সমস্ত রাক্ষস মিলে তাকে হত্যা করো!” তখন অপরাজেয় করবীরাক্ষ, কঠোর পরুষ, কালকার্মুক, হেমমালী, মহামালী, সर्पাস্য ও রুধিরাশন—এই শক্তিশালী বারোজন সেনানায়ক তাদের বাহিনী নিয়ে উৎকৃষ্ট তীর নিক্ষেপ করে রামের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। রাম তখন অগ্নিসম দীপ্তিময়, স্বর্ণ ও হীরকখচিত তীর নিক্ষেপ করে বাকি সেনাবাহিনীকে ধ্বংস করলেন। স্বর্ণপাখাবিশিষ্ট সেই তীরগুলি ধোঁয়াপূর্ণ অগ্নিশিখার মতো জ্বলছিল এবং বজ্রাঘাতের মতো রাক্ষসদের কেটে ফেলল। রাম শত রাক্ষসকে শত তীরে, সহস্র রাক্ষসকে সহস্র তীরে বধ করলেন। তাদের বর্ম, অলঙ্কার চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, ধনুক ভেঙে গুঁড়িয়ে গেল, রক্তে রঞ্জিত সেই নিশাচর রাক্ষসরা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। যুদ্ধক্ষেত্র তখন পড়ে থাকা রক্তাক্ত মৃতদেহে ভরে উঠল, যেন বৃহৎ যজ্ঞবেদীতে কুশঘাস বিছানো হয়েছে—সবার চুল এলোমেলো, দেহে রক্ত। এই সময়ে, সেই অরণ্য মৃত রাক্ষসের দেহে ভরে উঠল, যেন নরক হয়ে উঠেছে, মাংস ও রক্তে মাখামাখি। রাম, একা পদাতিক হয়ে, চৌদ্দ হাজার ভয়ংকর কর্মকারী রাক্ষসকে বধ করলেন। সেই বিরাট বাহিনীর মধ্যে কেবল খর, মহাবীর রথী, ত্রিশিরা নামক রাক্ষস, এবং শত্রুসুধন রাম অবশিষ্ট রইল। বাকি সবাই, যারা প্রবল পরাক্রমশালী ও ভয়ংকর, রাম-লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ রামচন্দ্রের হাতে যুদ্ধে নিহত হয়েছে। এরপর খর দেখল, তার ভয়ংকর বাহিনী মহাবলীয়ান রামের হাতে ধ্বংস হয়েছে। সে তখন ইন্দ্রের মতো উঁচু বজ্র হাতে মহারথে চড়ে রামের দিকে এগিয়ে এলো। ঠিক এই সময়, মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের সাতাশতম অধ্যায় শুরু হয়। খর যখন রামের দিকে এগিয়ে এল, তখন সেনাপতি ত্রিশিরা, রাক্ষসদের মধ্যে বিখ্যাত, রামকে সামনে পেয়ে খরকে বলল—“আমাকে অনুমতি দিন, আমি বীর, আপনি এই অবিমৃশ্যকারিতা থেকে বিরত থাকুন। দেখুন, আমি কিভাবে মহাবাহু রামকে যুদ্ধে পরাজিত করি। আমি সত্য বলছি, অস্ত্র তুলে নিচ্ছি—রাম, যিনি রাক্ষসদের মধ্যে মৃত্যুর যোগ্য, তাকেই হত্যা করব। হয় আমি তাকে যুদ্ধে মৃত্যুর স্বাদ দেবো, নয়তো সে আমাকে দেবে; আপনি একটু অপেক্ষা করুন, এই যুদ্ধে সাক্ষী থাকুন। যদি রাম নিহত হয়, আপনি আনন্দে জনস্থানে ফিরে যাবেন; আর যদি আমি মরি, আপনি রামের সঙ্গে যুদ্ধ করবেন।” খর, মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষায় ত্রিশিরার কথায় সম্মতি দিলেন—“যাও, যুদ্ধ করো।” ত্রিশিরা তখন উজ্জ্বল রথে চড়ে, ঘোড়ায় টানা, তিন শৃঙ্গবিশিষ্ট পর্বতের মতো রামের দিকে ধেয়ে গেল। সে মেঘের মতো তীরবৃষ্টি নিক্ষেপ করতে লাগল, যার শব্দ ছিল যেন জলে ভিজে ঢাকের গর্জন।