দুষ্ট রাক্ষসদের নেতা খরা, যিনি বর্ষার মেঘের মতো গাঢ়বর্ণ, পৃথিবীতে সর্বত্র অশান্তি সৃষ্টি করতেন। তিনি তাঁর সহচর দুষণকে স্নেহভরে বললেন, “হে মৃদুভাষী, সমস্ত রাক্ষসদের একত্রিত করো, যারা যুদ্ধে সম্পূর্ণ প্রস্তুত।” এরপর খরা আদেশ দিলেন, “তাড়াতাড়ি আমার রথ নিয়ে এসো, সঙ্গে নানাবিধ ধনুক, তীর, তরবারি, এবং ধারালো বর্শা আনো।” তিনি ঘোষণা করলেন, “আমি নিজেই সামনের সারিতে থেকে যুদ্ধ করব, সেই অবাধ্য রাম ও মহাত্মা পৌলস্ত্যদের বিনাশ করতে চাই।” খরার এই আদেশে দুষণ তাঁর জন্য এক বিশাল, সূর্যের মতো দীপ্তিমান রথ প্রস্তুত করালেন, যেটি চিতাবর্ণ ঘোড়ায় যুক্ত ছিল। সেই রথটি যেন মেরু পর্বতের চূড়ার মতো, উৎকৃষ্ট সোনায় অলঙ্কৃত, সোনার চাকায় ভরপুর, আর ক্যাটস-আই রত্নে গড়া যুতি। রথটি মাছ, ফুল, বৃক্ষ, পর্বত, সোনার চাঁদ-সূর্য, শুভপাখির ঝাঁক ও নক্ষত্রের চিত্রে আচ্ছাদিত ছিল। তার সঙ্গে ছিল পতাকা, তরবারি, উৎকৃষ্ট ঘণ্টা, এবং সদা প্রস্তুত চমৎকার ঘোড়া। তখন ক্রোধে উন্মত্ত খরা সেই রথে আরোহণ করলেন। তিনি বিশাল রথ, বর্ম, অস্ত্র ও পতাকায় সজ্জিত সেনাবাহিনী দেখে দুষণকে বললেন, “হে রাক্ষসগণ, এগিয়ে চলো!” সঙ্গে সঙ্গে সেই ভয়ঙ্কর রাক্ষস সেনা, বর্ম ও অস্ত্রে সজ্জিত হয়ে, জনস্থান থেকে গর্জন করতে করতে, দ্রুতগতিতে রওনা দিল। কারও হাতে ছিল গদা, বর্শা, ত্রিশূল, ধারালো কুঠার, তরবারি, চাকা, মুগুর, শূল আর বজ্রের মতো অস্ত্র। চৌদ্দ হাজার ভয়ঙ্কর রাক্ষস, খরার আদেশে, জনস্থান থেকে রওনা হল। তাদের সেই উন্মত্ত অগ্রযাত্রা দেখে খরার রথ কিছুটা পিছন থেকে চলতে লাগল। খরার রথের শব্দে চারদিক ও অন্তর্বর্তী দিক মুখরিত হয়ে উঠল। ক্রোধে অগ্নিশর্মা খরা তাঁর রথচালককে পুনরায় তাড়না করলেন, তাঁর গর্জন যেন পাথর বর্ষণকারী মেঘের মতো। এ সময়, এই ভয়াবহ, অশুভ সেনাবাহিনী যাত্রা শুরু করলে, তাদের ওপর রক্তবর্ণ, গম্ভীর, গাধার রঙের মতো ভয়ঙ্কর রক্তবৃষ্টি শুরু হয়। খরার রথের ঘোড়াগুলি হঠাৎ পথের মাঝে পড়ে গেল, যেখানে ফুল ছড়িয়ে ছিল। সূর্যের চারপাশে অগ্নিচক্রের মতো কালো রক্তাভ বলয় দেখা দিল। তখন, সোনার পতাকার ওপর এক বিশাল, ভয়ঙ্কর শকুন এসে বসে পড়ল। জনস্থান সংলগ্ন অঞ্চলে মাংসাশী পশুপাখিরা খরার ডাক দিয়ে নানা ভয়াবহ শব্দ করতে লাগল। পূর্বদিকে, ভয়ঙ্কর ও অশুভ প্রাণীরা, রাতের বাসিন্দাদের মতো করুণ ডাক ছাড়ল। আকাশ ছিন্ন হাতির মতো রক্ত ও জলের ধারা বইয়ে অন্ধকার মেঘে ঢেকে গেল, মনে হল আকাশই নেই। এক ভয়ঙ্কর, গা শিউরে ওঠা অন্ধকার নেমে এল—দিগন্ত ও দিকচক্র কিছুই স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল না। সন্ধ্যা, সময়ের তোয়াক্কা না করে, সদ্য রক্তের মতো রঙে উদ্ভাসিত হল। তখন ভয়ঙ্কর পশু-পাখিরা খরার দিকে মুখ করে চিৎকার করতে লাগল। বকের দল, শিয়াল, শকুন অশুভ সঙ্কেতপূর্ণ ডাক দিল, যা সর্বদা যুদ্ধের অমঙ্গল সূচক। বলার সামনে, অগ্নিমুখী এক কাবন্ধ, লৌহগদার মতো, সূর্য সংলগ্ন দেখা গেল। তখন, সুরভানু নামে এক মহারাক্ষস সূর্যকে গ্রাস করল, বাতাস প্রচণ্ড বেগে বইতে লাগল, সূর্য তার দীপ্তি হারাল। রাত না হয়েও নক্ষত্রেরা জোনাকির মতো জ্বলতে লাগল; পদ্মফুল শুকিয়ে গেল, মাছ ও পাখি লুকিয়ে পড়ল। সেই মুহূর্তে গাছপালা ফুল ও ফলহীন হয়ে পড়ল, কোনো বাতাস না থাকলেও লাল ধুলোর ঝড় উঠল। চিলেরা ‘চীচী’ ও ‘কুচী’ শব্দে ডাকতে লাগল, আর আকাশ থেকে ভয়ঙ্কর উল্কাপাত হতে লাগল। পৃথিবী, তার পর্বত, অরণ্য ও উপবনসহ কাঁপতে লাগল, আর রথে বসে খরা গর্জন করলেন। তাঁর বাঁ হাত কেঁপে উঠল, কণ্ঠস্বর কেঁপে গেল, চোখ অশ্রুতে ভরে উঠল, চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন নানা অমঙ্গল সংকেত। কপালে যন্ত্রণা অনুভব করলেন, তবু বিভ্রান্ত হয়ে পিছু হটলেন না। খরা তখন হেসে বললেন, “হে রাক্ষসগণ, দেখো, কত বড় বড় ভয়ঙ্কর অমঙ্গল সংকেত দেখা দিচ্ছে! কিন্তু আমি এতে বিচলিত নই। আমার শক্তিতে বলীয়ান ও দুর্বল—সবাই আমার কাছে সমান। প্রয়োজনে আকাশের তারা তীর দিয়ে ছিঁড়ে আনতে পারি।” তিনি ক্রুদ্ধ হয়ে বললেন, “আমি রাম ও লক্ষ্মণ, যারা নিজেদের শক্তিতে গর্বিত, তাদের মৃত্যু অনিবার্যভাবে আনব। যতক্ষণ না আমি তাদের তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে হত্যা করছি, ততক্ষণ ফিরব না। তাদের বিনাশই আমার লক্ষ্য। তোমরা দেখছো, আমি মিথ্যা বলি না; চাইলেই, ক্রোধে, মাতাল ঐরাবতে আরোহী দেবরাজকেও হত্যা করতে পারি। বজ্রধারী দেবতাকেও যুদ্ধে হারাতে পারি—তাহলে ওই দুই মানবের কী সামর্থ্য?” খরার এই গর্জন শুনে সমগ্র রাক্ষস সেনা আরও উন্মত্ত হয়ে উঠল।