যখন খরা ক্রুদ্ধ কণ্ঠে বলল, “যে দুষ্ট আমার হাতে যুদ্ধে পতিত হবে, তার দেহ শকুনেরা আনন্দে ছিঁড়ে খাবে, তার অঙ্গ থেকে মাংস উপভোগ করবে। দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, রাক্ষস—কেউই তাকে আমার হাত থেকে এই মহাযুদ্ধে রক্ষা করতে পারবে না।” তারপর সে শূর্পণখার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেয়েছো, এখন বলো, কীভাবে সেই দুষ্ট তোমাকে অরণ্যে আক্রমণ করল?” ভাইয়ের এই কথা শুনে, বিশেষত তার রাগ দেখে, শূর্পণখা চোখে জল নিয়ে বলল, “দু’জন যুবক—অত্যন্ত সুন্দর, কোমল, কিন্তু মহাশক্তিশালী, পদ্ম-সম বিশাল চোখ, গায়ে বাকল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিহিত—তারা ফলমূল খেয়ে জীবনধারণ করে, সংযমী, ব্রহ্মচারী, দাশরথীর দুই পুত্র, রাম ও লক্ষ্মণ। তারা গন্ধর্বরাজের মতো, রাজচিহ্নে ভূষিত। তারা দেবতা না দানব, আমি বুঝতে পারিনি। তাদের সঙ্গে আমি এক অতি সুন্দরী, সর্বপ্রকার অলঙ্কারে সজ্জিতা, সরল কোমরবিশিষ্টা এক যুবতীকে দেখেছি, সে তাদের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিল। ওই নারীকে কেন্দ্র করে, দু’ভাই মিলে আমাকে এই অবস্থায় এনেছে, যেন আমি অসহায়, অপদৃষ্ট। এখন আমার প্রথম ইচ্ছা—তুমি যুদ্ধে তাদের হত্যা করো, আমি তাদের রক্ত পান করব।” শূর্পণখার এই কথা শুনে খরা ভীষণ ক্রুদ্ধ হয়ে চৌদ্দজন ভয়ঙ্কর রাক্ষসকে, যারা প্রলয়কালের মতো ভয়ানক, তাদের নির্দেশ দিল, “দেখো, দুই যুবক, যারা অস্ত্রধারী, গায়ে বাকল ও কৃষ্ণচর্ম, এক নারীর সঙ্গে এই ভয়ানক দণ্ডকারণ্যে প্রবেশ করেছে। তোমরা সেই দুই যুবক ও দুষ্ট নারীকে হত্যা করো, তারপর ফিরে এসো; আর আমার বোন তাদের রক্ত পান করবে। রাক্ষসগণ, এটাই আমার বোনের ইচ্ছা, তোমরা দ্রুত তা পূর্ণ করো—নিজেদের শক্তিতে তাদের পরাভূত করো। যখন তোমরা দুই ভাইকে যুদ্ধে হত্যা করবে, তখন আমার বোন আনন্দে তাদের রক্ত পান করবে।” খরার এই আদেশে, চৌদ্দ রাক্ষস শূর্পণখাকে সঙ্গে নিয়ে ঝড়ে তাড়া খাওয়া মেঘের মতো রওনা দিল। শূর্পণখা তখন রামচন্দ্রের আশ্রমে এসে রাক্ষসদের কাছে রাম, লক্ষ্মণ ও সীতার কথা জানিয়ে দিল। রাক্ষসরা গিয়ে দেখল, রাম পত্রকুটিরে বসে আছেন, পাশে সীতা ও লক্ষ্মণ। তাদের আসতে দেখে রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “সৌমিত্রি, এক মুহূর্ত অপেক্ষা করো, সীতার পাশে থাকো; আমি এই পথ দিয়ে আসা দুষ্টদের ধ্বংস করব।” রামের এই আদেশ শুনে লক্ষ্মণ সম্মান জানিয়ে বলল, “যেমন আপনার ইচ্ছা।” রাম, স্বভাবতই ধর্মপরায়ণ, সোনার অলংকারে সজ্জিত মহাবাণ তুলে নিয়ে, রাক্ষসদের উদ্দেশ্যে বললেন, “আমরা দাশরথীর দুই পুত্র, রাম ও লক্ষ্মণ, সীতাকে নিয়ে এই দণ্ডকারণ্যে প্রবেশ করেছি। আমরা ফলমূল খাই, সংযমী, ব্রহ্মচারী, অরণ্যবাসী। তোমরা আমাদের কিসের জন্য কষ্ট দিচ্ছো? আমি ধনুক-বাণে সজ্জিত হয়ে, ঋষিদের আদেশে, তোমাদের মতো দুষ্টদের দণ্ড দিতে এসেছি। এখানে থাকো, পালিয়ে যেও না। যদি প্রাণ চাই, তবে এখান থেকে চলে যাও, হে নিশাচরগণ।” রামের কথা শুনে, চৌদ্দ জন ব্রাহ্মণঘাতী রাক্ষস, হাতে শূল নিয়ে, প্রবল ক্রোধে উত্তর দিল। তাদের চোখ রক্তবর্ণ, রামের দিকে তাকিয়ে, কটুভাবে মিষ্টি ভাষায় উপহাস করল, “তুমি আমাদের প্রভু খরার ক্রোধকে জাগিয়েছো, এখন একাই প্রাণ হারাবে, আমাদের হাতে এখানেই মরবে। একা হয়ে তুমি কী শক্তি নিয়ে এতজনের সামনে দাঁড়াবে? আমাদের সঙ্গে যুদ্ধ করবে সে সাহস তোমার কোথায়? আমাদের গদা, শূল, কুন্তি ছুঁড়ে তোমার জীবন, শক্তি, এমনকি হাতে ধরা ধনুকও হারাবে।” এই কথা বলে, চৌদ্দ রাক্ষস অস্ত্র তুলল এবং রামের দিকে তেড়ে গেল। তারা একযোগে চৌদ্দটি শূল রামের দিকে ছুঁড়ল। কিন্তু অপরাজেয় রাম সোনার অলংকারে সজ্জিত তীক্ষ্ণ বাণে সব শূল কেটে ফেললেন। তারপর তিনি সূর্যের মতো দীপ্তিমান নারাচ বাণ তুলে, মহাক্রোধে চৌদ্দটি পাথরের ফলাযুক্ত তীক্ষ্ণ বাণ নিয়ে ধনুক টানলেন এবং রাক্ষসদের দিকে তাক করলেন। রামের বাণে চৌদ্দ রাক্ষস মাটিতে পড়ল, যেন বিষধর সাপ গর্ত থেকে পড়ে যায়, তাদের হৃদয় বিদীর্ণ, শিকড় কাটা গাছের মতো নিথর। তারা রক্তে স্নাত, বিকৃত ও প্রাণহীন অবস্থায় পড়ে রইল; এই দৃশ্য দেখে শূর্পণখা প্রবল ক্রোধে অস্থির হয়ে উঠল। সে, কিছুটা শুকনো রক্তে লিপ্ত, খরার কাছে ছুটে গেল এবং আবার দুঃখে কাতর হয়ে পড়ল, যেন রসহীন লতা মাটিতে লুটিয়ে পড়ে। ভাইয়ের পাশে, দুঃখে কাতর, সে উচ্চস্বরে আর্তনাদ করল, কাঁপা কণ্ঠে অশ্রুপাত করল, মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল।