রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের এই অধ্যায়ে ঘটনাগুলি একে একে unfolds হয়। শূর্পণখা, যার চোখ হরিণীর মতো, লতাভঙ্গিমা, এবং যার ক্রোধ তখন তীব্র অগ্নির মতো জ্বলছিল, রোহিণীর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে। তখন রাম লক্ষ্মণকে বলেন, "সৌমিত্রি, নিষ্ঠুর ও অধর্মী ব্যক্তিদের সাথে কখনোই হাস্য-পরিহাস করা উচিত নয়; তুমি যেন কোনোমতেই বৈদেহীর প্রাণ রক্ষা করো।" আরও বলেন, "পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তুমি এই কুৎসিত, দুষ্ট, উন্মত্ত, বড় পেটওয়ালা রাক্ষসীকে বিকৃত করে দাও।" রামের এই কথায় লক্ষ্মণ, রামের সামনে, ক্রুদ্ধ হয়ে নিজের তলোয়ার বের করেন এবং শূর্পণখার কান ও নাক কেটে দেন। কান ও নাক কাটা পড়ে, ভয়ংকর শূর্পণখা বিকৃত কণ্ঠে চিৎকার করতে করতে যে পথে এসেছিল, সেই পথেই বনভূমির দিকে পালিয়ে যায়। তার রক্তাক্ত, বিকৃত, ভয়ংকর রূপে, সে বিভিন্ন ধরনের চিৎকার করতে করতে, যেন বর্ষার মেঘের মতো গর্জে ওঠে। সে রক্তে ভেসে, দু’হাত ধরে, বনভূমির গভীরে প্রবেশ করে। এরপর, বিকৃত ও রক্তাক্ত অবস্থায়, সে তার ভাই খরার কাছে যায়—যিনি জনস্থানে বহু রাক্ষস দ্বারা পরিবেষ্টিত, প্রচণ্ড শক্তিশালী। শূর্পণখা যেন আকাশ থেকে বজ্রপাতের মতো পড়ে যায়। সেখানে, রক্তে ঢাকা, বিকৃত, ভয়ে, বিভ্রান্তি ও অজ্ঞানতায় আচ্ছন্ন, সে তার ভাই খরাকে সবকিছু জানায়—রাম, তার স্ত্রী ও লক্ষ্মণ বনভূমিতে এসেছে, এবং কীভাবে তার বিকৃতি ঘটেছে। এখানে উজ্জ্বল বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের উনিশতম অধ্যায় শুরু হয়। খরা, তার বোনকে এমনভাবে পড়ে থাকতে দেখে, রক্তাক্ত ও বিকৃত, ক্রোধে জ্বলতে জ্বলতে প্রশ্ন করে, "এখন উঠে বলো, বিভ্রান্তি ও ভয় দূর করো; কে তোমাকে এভাবে বিকৃত করেছে?" সে আরও বলে, "কে যেন কালো সাপের সাথে খেলা করছে, অজ্ঞানে মৃত্যুর ফাঁস গলায় নিয়ে, আজ তোমার সাথে সাক্ষাৎ করে চরম বিষ পান করেছে?" "তুমি তো শক্তি ও সাহসে পরিপূর্ণ, ইচ্ছামতো রূপ নিতে পারো—তোমাকে কে এমন দশায় এনে দিয়েছে, যেন মৃত্যুর মুখোমুখি?" খরা জিজ্ঞেস করে, "দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, অথবা মহর্ষিদের মধ্যে কে এমন শক্তিশালী যে তোমাকে এভাবে বিকৃত করেছে?" "আমি পৃথিবীতে কাউকে দেখি না, যে আমাকে ক্ষতি করতে সাহস করবে—অমরদের মধ্যেও নয়, এমনকি বজ্রধারী ইন্দ্রও নয়।" "আজ আমি আমার তীর দিয়ে তার প্রাণ নেব, তার অস্তিত্ব শেষ করব, যেমন রাজহংস জল থেকে দুধ আলাদা করে নেয়।" "যার রক্ত আমার তীরের আঘাতে উথলে উঠবে, সেই রক্তপান করতে পৃথিবী আকুল হবে; যার দেহ আমি যুদ্ধে ফেলে দেব, শকুনেরা আনন্দে তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ছিঁড়ে খাবে।" "দেবতা, গন্ধর্ব, যক্ষ, বা রাক্ষসেরা কেউই তাকে রক্ষা করতে পারবে না।" "তুমি ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে পেয়ে, বলো কীভাবে তুমি বনভূমিতে সেই দুষ্টের হাতে পরাজিত হলে।" ভাইয়ের এই কথাগুলি শুনে, বিশেষ করে যখন সে ক্রুদ্ধ, শূর্পণখা কাঁদতে কাঁদতে বলে, "দুই যুবক, সৌন্দর্য ও শক্তিতে পরিপূর্ণ, বিশাল পদ্মের মতো চোখ, ছাল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিহিত—তারা দশরথের পুত্র, রাম ও লক্ষ্মণ।" "ফলমূল খায়, আত্মসংযমী, তপস্বী, ব্রহ্মচারী, রাজচিহ্ন ধারণ করে; তারা দেবতা নাকি দানব, আমি বুঝতে পারি না।" "তাদের মাঝে এক সুন্দরী নারী, অলংকারে সজ্জিত, সরু কোমর, দাঁড়িয়ে ছিল।" "তাদের দু’জনের দ্বারা, সেই নারীর কারণে, আমি এমন দশায় পড়েছি, যেন আমি অসহায় ও হতভাগ্য।" শূর্পণখা আরও বলে, "এটাই আমার প্রথম ইচ্ছা—তুমি যেন পূর্ণ করো; আমি যুদ্ধে তাদের দু’জনের রক্ত পান করতে চাই।" তার কথায় খরা ক্রুদ্ধ হয়ে চৌদ্দ শক্তিশালী রাক্ষসকে নির্দেশ দেয়, যারা প্রলয়ের মতো ভয়ংকর। "দুই পুরুষ, অস্ত্রধারী, ছাল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিহিত, এক নারীর সাথে ভয়ংকর দণ্ডক অরণ্যে প্রবেশ করেছে।" "তাদের দু’জনকে এবং সেই দুষ্ট নারীকে হত্যা করে ফিরে এসো; এই বোন আমার জন্য তাদের রক্ত পান করবে।" "এটাই আমার বোনের ইচ্ছা, রাক্ষসগণ; দ্রুত পূর্ণ করো—তোমরা নিজেদের শক্তিতে তাদের পরাস্ত করো।" "তোমরা যখন সেই দুই ভাইকে যুদ্ধে হত্যা করবে, তখন এইজন আনন্দে, উল্লাসে, তাদের রক্ত পান করবে।" খরার আদেশে, চৌদ্দ রাক্ষস শূর্পণখার সাথে সেখানে যায়, যেন বাতাসে চালিত মেঘের মতো। এরপর শুরু হয় বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের বিংশতম অধ্যায়। শূর্পণখা তখন রাঘবের আশ্রমে এসে রাক্ষসদের কাছে রাম, লক্ষ্মণ ও সীতার কথা জানায়। তারা দেখে, শক্তিতে পরিপূর্ণ রাম পত্রকুটিরে বসে আছেন, সীতা ও লক্ষ্মণ তার পাশে। শূর্পণখার আগমন এবং রাক্ষসদের দেখে, রাঘব রাম লক্ষ্মণকে বলেন, "সৌমিত্রি, একটু অপেক্ষা করো, সীতার কাছে থাকো; আমি এই পথে আগতদের ধ্বংস করব।