এটি মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের দ্বাদশ অধ্যায়ের কাহিনি। রাঘবের অনুজ লক্ষ্মণ আশ্রমে প্রবেশ করে অগস্ত্য মুনির শিষ্যের কাছে এসে বিনীতভাবে বললেন, “দশরথ নামে এক রাজা আছেন, তাঁর জ্যেষ্ঠ ও পরাক্রান্ত পুত্র রাম, স্ত্রী সীতাসহ মহর্ষি অগস্ত্যকে দর্শন করতে এসেছেন। আমি তাঁর অনুজ লক্ষ্মণ, তাঁর প্রতি অনুরাগী ও ভক্ত। যদি আপনি ইতিপূর্বেই শুনে থাকেন, তবে জেনে রাখুন, পিতার আদেশে আমরা এই গভীর অরণ্যে প্রবেশ করেছি। আমরা সকলে মহর্ষিকে দর্শন করতে চাই, অনুগ্রহ করে আমাদের আগমনের সংবাদ জানান।” লক্ষ্মণের কথা শুনে সেই তপস্বী বললেন, “তথাস্তু।” তারপর তিনি অগ্নিকুণ্ডে প্রবেশ করে অগস্ত্য মুনিকে তাঁদের আগমনের কথা জানাতে গেলেন। আশ্রমে প্রবেশ করে তিনি অগস্ত্যকে, যিনি কঠোর তপস্যায় অচঞ্চল, হাত জোড় করে রামের আগমনের কথা জানালেন। লক্ষ্মণ যা বলেছিলেন, সেইমতো অগস্ত্য-শিষ্য বললেন, “দশরথের দুই পুত্র, রাম ও লক্ষ্মণ, তাঁদের পত্নী সীতাসহ আশ্রমে প্রবেশ করেছেন। এই শত্রুনাশকগণ আপনাকে দর্শন করতে ও সেবা করতে ইচ্ছুক।” এরপর শিষ্য অগস্ত্যকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এখানে যা উপযুক্ত, আপনি আদেশ করুন।” শিষ্যের কাছ থেকে শুনে মহর্ষি অগস্ত্য বুঝলেন, রাম ও লক্ষ্মণ এসে গেছেন। তিনি বৈদেহী সীতাকে বললেন, “সৌভাগ্যবশত আজ বহুদিন পর রাম আমাকে দর্শন করতে এসেছেন। আমিও মনে মনে বহুদিন ধরে তাঁর আগমনের জন্য আকুল ছিলাম। সীতাসহ রাম ও লক্ষ্মণ যেন সম্মানিত হয়ে এখানে প্রবেশ করেন।” শিষ্য প্রণাম করে বললেন, “তথাস্তু।” তারপর দ্রুত বেরিয়ে এসে লক্ষ্মণকে বললেন, “এ রাম কে? তিনি যেন স্বয়ং এসে মহর্ষিকে দর্শন করেন।” এরপর লক্ষ্মণ ও শিষ্য একসঙ্গে আশ্রমে গেলেন। লক্ষ্মণ কাকুত্স্থ রাম ও জনককন্যা সীতাকে উপস্থিত করলেন, আর শিষ্য বিনীতভাবে অগস্ত্যর বাণী জানালেন। যথাযথ নিয়মে তাঁদের অভ্যর্থনা করে সম্মানিত করা হলো, তারপর রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ একসঙ্গে আশ্রমে প্রবেশ করলেন। রাম আশ্রমটি দেখলেন—নিঃশব্দ, হরিণে পরিপূর্ণ, সেখানে ব্রহ্মার আসন, অগ্নির স্থানও দেখলেন। তিনি বিষ্ণু, মহেন্দ্র, বিবস্বান, সোম, ভগ, কুবের, ধাত্রী, বিধাত্রী, বায়ু, মহাত্মা বরুণ, গায়ত্রী, বসু, নাগরাজ, গরুড়, কার্তিকেয়, ধর্ম—সবার পূজাস্থল ও আশ্রম দেখলেন। এমন সময় অগস্ত্য মুনি তাঁর শিষ্যবৃন্দ পরিবেষ্টিত হয়ে নিজে উপস্থিত হলেন। রাম দেখলেন, দীপ্তিমান সেই মহর্ষি এগিয়ে আসছেন। তিনি লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, মহর্ষি অগস্ত্য আসছেন। তাঁর দানশীলতায় আমি বুঝতে পারছি, এ যেন তপস্যার ভাণ্ডার।” এই কথা বলে বলবান রাম, সূর্যের মতো উজ্জ্বল অগস্ত্যর পাদস্পর্শ করলেন। প্রণাম জানিয়ে রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ হাত জোড় করে দাঁড়ালেন। অগস্ত্য মুনি কাকুত্স্থ রামকে আসন ও অর্ঘ্য দিয়ে যথাযথ অভ্যর্থনা করলেন, কুশল জিজ্ঞাসা করে বললেন, “বসুন।” অতিথিদের জন্য অগ্নিতে আহুতি দিলেন, অর্ঘ্য দিলেন, যথানিয়মে অভ্যর্থনা করে অরণ্যবাসীদের নিয়মে তাঁদের আহার দিলেন। তারপর, নিজে আসনে বসে, ধর্মজ্ঞ সেই মহর্ষি হাত জোড় করে বসা রামকে বললেন, “অগ্নিতে আহুতি দিয়ে, অর্ঘ্য দিয়ে যথাযথভাবে অতিথিকে সম্মান করা উচিত। অন্যথায়, কাকুত্স্থ, যদি কোনো তপস্বী এর অন্যথা করেন, তবে পরলোকে তিনি মিথ্যাবাদীর মতো নিজের মাংস ভক্ষণ করবেন।” “ধর্মপরায়ণ, রথী রাজা সকলের অধিপতি, তাঁকে সম্মান ও পূজা করা উচিত। তুমি প্রিয় অতিথি হয়ে এসেছো, তোমাকে সম্মান জানানোই কর্তব্য।” এইভাবে বলে অগস্ত্য মুনি রামকে ফল, কন্দ, ফুল ও ইচ্ছামতো নানা উপহার দিয়ে আবার বললেন, “এই দেবতুল্য মহাধনুক, সোনার ও হীরার অলঙ্কারে ভূষিত, বিষ্ণুর ছিল; বিশ্বকর্মা একে নির্মাণ করেছিলেন, হে নরশ্রেষ্ঠ। এই অচ্যুত তেজোময় তীর ব্রহ্মা দিয়েছিলেন; এই দুই অব্যয়ী তূণীর মহেন্দ্র আমায় দিয়েছেন। এই তূণীরগুলো ধারালো অগ্নিসদৃশ তীরে পূর্ণ; আর এই সোনার খাপে সোনায় অলঙ্কৃত খড়্গ।” “এই ধনুক দিয়ে বিষ্ণু একসময় ভয়ংকর অসুরদের বধ করেছিলেন এবং দেবতাদের মধ্যে দীপ্তিমান কীর্তি অর্জন করেছিলেন। রাম, বিজয়ের জন্য এই ধনুক, দুই তূণীর, তীর ও খড়্গ গ্রহণ করো, যেমন ইন্দ্র বজ্র গ্রহণ করেন।” এভাবে বলার পর, দীপ্তিমান অগস্ত্য মুনি সেই সমস্ত দেবাস্ত্র রামকে প্রদান করলেন এবং আবার বললেন— এবার শুরু হলো অরণ্যকাণ্ডের ত্রয়োদশ অধ্যায়। অগস্ত্য মুনি বললেন, “রাম, আমি তোমায় দেখে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়েছি—তোমার মঙ্গল হোক। লক্ষ্মণ, তুমি ও সীতা আমার কাছে এসে প্রণাম করেছো, এতে আমি সন্তুষ্ট। তোমরা হয়তো পথের ক্লান্তিতে ক্লিষ্ট, অথবা জনককন্যা সীতা হয়তো স্পষ্টভাবেই পিতৃগৃহের জন্য আকুল।