এই আশ্রমে কোনো মিথ্যাবাদী, নিষ্ঠুর, প্রতারক বা দুষ্ট ব্যক্তি কখনো টিকতে পারে না; ঋষির স্বভাবই এমন। এখানে দেবতা, যক্ষ, নাগ ও পাখিরা সংযমী আহার গ্রহণ করে, ধর্মাচরণে নিবেদিত থেকে বাস করেন। এখানে মহাত্মা সিদ্ধগণ, সূর্যের মতো দীপ্তিমান রথে চড়ে, দেহ ত্যাগ করে, নতুন রূপে স্বর্গে গমন করেছেন—এরা সকলেই শ্রেষ্ঠ ঋষি। এখানে দেবতারা, শুভ উপাচারে পূজিত হলে, যক্ষত্ব, অমরত্ব ও নানাবিধ রাজ্য দান করেন। রাম বললেন, “সৌমিত্র, আমরা আশ্রমে এসে পৌঁছেছি। তুমি আগে প্রবেশ করো এবং ঋষিকে জানাও যে আমি সীতাসহ এসেছি।” এরপর শুরু হলো মহান বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের দ্বাদশ অধ্যায়ের কথা। লক্ষ্মণ, রঘুকুলের ছোট ভাই, আশ্রমে প্রবেশ করলেন এবং অগস্ত্যের শিষ্যের কাছে গিয়ে বললেন, “দশরথ নামে এক রাজা আছেন, তাঁর জ্যেষ্ঠ ও পরাক্রান্ত পুত্র রাম, স্ত্রী সীতাসহ, ঋষিকে দর্শন করতে এসেছেন। আমি তাঁর অনুগত ও সদানুগৃহীত ছোট ভাই লক্ষ্মণ, যদি আপনার কানে এ কথা পৌঁছায়। পিতার আদেশে আমরা এই গভীর অরণ্যে প্রবেশ করেছি; আমরা সকলেই পূজনীয় ঋষিকে দেখতে চাই, দয়া করে আমাদের আগমন সংবাদ দিন।” লক্ষ্মণের কথা শুনে, সেই তপস্বী বললেন, “ঠিক আছে,” এবং অগ্নিকুণ্ডে প্রবেশ করে ঋষিকে সংবাদ দিতে গেলেন। তিনি প্রবেশ করে, কঠোর তপস্যায় অবিচলিত, সেই শ্রেষ্ঠ ঋষির কাছে গিয়ে, করজোড়ে রামের আগমনের কথা জানালেন। লক্ষ্মণ যা বলেছিলেন, অগস্ত্য-শিষ্য সেইভাবে জানালেন—“এরা দশরথপুত্র রাম ও লক্ষ্মণ। এরা সীতাসহ আশ্রমে প্রবেশ করেছেন; শত্রুনাশী এ দুই ভাই আপনাকে দর্শন ও সেবা করতে চায়। এখানে যা উপযুক্ত, আপনি আদেশ করুন।” শিষ্যের মুখে এ কথা শুনে ঋষি বুঝলেন, রাম ও লক্ষ্মণ এসে পৌঁছেছেন। তিনি বৈদেহী সীতাকে বললেন, “আজ সৌভাগ্যক্রমে রাম আমাকে দেখতে এসেছেন, বহুদিন পর। আমিও বহুদিন ধরে তাঁর আগমনের প্রতীক্ষা করছিলাম; রাম, সীতাসহ ও লক্ষ্মণকে নিয়ে, সম্মানিত হয়ে আমার কাছে আসুন।” শিষ্য প্রণাম করে বললেন, “তথাস্তু,” এবং দ্রুত বাইরে এসে লক্ষ্মণকে জানালেন, “এই রাম কে? তিনি যেন স্বয়ং প্রবেশ করে ঋষিকে দর্শন করেন।” তখন লক্ষ্মণ শিষ্যকে সঙ্গে নিয়ে আশ্রমে গেলেন এবং কাকুত্স্থ রাম ও জনককন্যা সীতাকে উপস্থিত করলেন; শিষ্য যথাযোগ্য সম্মান ও বিনয়ের সাথে অগস্ত্যের বাক্য বললেন। তিনি রীতি অনুযায়ী তাঁদের অভ্যর্থনা করলেন, যথোচিত সম্মান দিলেন; এরপর রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ একসঙ্গে প্রবেশ করলেন। রাম আশ্রমের পরিবেশ দেখলেন—শান্ত, হরিণে পূর্ণ। সেখানে তিনি ব্রহ্মার বাসস্থান, অগ্নির স্থানও দেখতে পেলেন। তিনি দেখলেন বিষ্ণু, মহেন্দ্র, বিবস্বান, সোম, ভাগ, কুবেরের স্থান। তিনি দেখলেন ধাত্রী ও বিধাতার স্থান, বায়ুর স্থান এবং মহাত্মা বরুণের আবাস। তিনি দেখলেন গায়ত্রী, বসুগণের আবাস, নাগরাজের স্থান ও গরুড়ের আবাস। তিনি কার্তিকেয় ও ধর্মের স্থানও দেখতে পেলেন। তখন আশ্রম-শিষ্যবৃন্দ পরিবেষ্টিত হয়ে ঋষি নিজেই বাইরে এলেন। রাম দেখলেন, দীপ্তিমান সেই ঋষি এগিয়ে আসছেন। বীর রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, পূজনীয় ঋষি অগস্ত্য আসছেন; তাঁর দানশীলতায় বুঝতে পারছি, এই আশ্রম যেন তপস্যার ভাণ্ডার।” এভাবে বলেই, বলবান রাম, রঘুকুলনন্দন, সূর্যের মতো দীপ্তিমান অগস্ত্যের পায়ে হাত দিলেন। প্রণাম জানিয়ে, ধর্মপরায়ণ রাম, সীতা ও লক্ষ্মণসহ, করজোড়ে দাঁড়িয়ে রইলেন। অগস্ত্য কাকুত্স্থকে আসন ও পাদ্য দিলেন, কুশল জিজ্ঞাসা করলেন এবং বললেন, “বসুন।” এরপর তিনি অগ্নিতে আহুতি দিলেন, অতিথিদের জন্য জল দিলেন, যথোচিতভাবে সম্মান জানালেন এবং বনবাসীদের নিয়ম অনুযায়ী তাঁদের আহার দিলেন। তারপর, আসন গ্রহণ করে, সেই শ্রেষ্ঠ ঋষি, ধর্মজ্ঞ, রামকে বললেন, যিনি করজোড়ে বসে ছিলেন—“অগ্নিতে আহুতি দিয়ে, জল প্রদান করে, অতিথিকে যথোচিত সম্মান জানানো উচিত; নইলে, হে কাকুত্স্থ, যদি কোনো তপস্বী এর অন্যথা করেন, তবে পরলোকে তাঁকে নিজের মাংস ভক্ষণ করতে হয়, যেমন মিথ্যা সাক্ষীকে হয়। রাজা, যিনি ধর্মপরায়ণ ও মহাবীর রথী, তিনি সকলের অধিপতি; তাঁকে যথাযথ সম্মান ও শ্রদ্ধা করা উচিত, আর তুমি প্রিয় অতিথি হয়ে এসেছো।” এভাবে বলেই, অগস্ত্য রাঘবকে ফল, কন্দ, ফুল ও তাঁর ইচ্ছামতো অন্যান্য উপহার দিয়ে সম্মান জানালেন এবং বললেন, “এই দেবতুল্য মহান ধনুক, সোনার ও হীরার অলংকারে ভূষিত, বিষ্ণুর ছিল; বিশ্বকর্মা এটি নির্মাণ করেছিলেন, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ। এই অচ্যুত, সূর্যের মতো দীপ্তিমান তীর ব্রহ্মা দিয়েছিলেন; এই দুই অব্যয় কুণ্ডিকা মহেন্দ্র আমাকে দিয়েছেন। এই কুণ্ডিকা তীক্ষ্ণ, অগ্নিসম তীরভর্তি; আর এই সোনার খাপে আবদ্ধ খড়্গটি সোনার অলংকারে শোভিত। এই ধনুক দিয়ে, হে রাম, একসময় বিষ্ণু মহাশক্তিশালী অসুরদের যুদ্ধে বধ করেছিলেন এবং দেবতাদের মধ্যে দীপ্তিমান কীর্তি অর্জন করেছিলেন।