রামচন্দ্র, লক্ষ্মণ এবং সীতার বনবাসের পথে একদিন তাঁরা একটি সুন্দর আশ্রমের কাছে এসে পৌঁছালেন। আশ্রমটি ছিল এক ভাইয়ের, যার আশেপাশে ছিল মনোরম হ্রদ ও অরণ্য। এই স্থানে, ব্রাহ্মণদের প্রতি করুণাবশত, এক কঠিন কর্ম সাধিত হয়েছিল। রাম ও সৌমিত্রি (লক্ষ্মণ) এই কাহিনী আলোচনা করছিলেন, তখন সূর্য অস্ত গেল এবং সন্ধ্যা নেমে এল। রামচন্দ্র ও লক্ষ্মণ যথাযথভাবে সন্ধ্যা পূজা সম্পন্ন করে আশ্রমে প্রবেশ করলেন এবং ঋষিকে প্রণাম জানালেন। ঋষি তাঁদের আন্তরিকভাবে অভ্যর্থনা জানালেন। রাঘব (রাম) সেই রাতে আশ্রমে থাকলেন, মূল ও ফল আহার করে। রাত কেটে গেলে, সূর্য ওঠার পর, রামচন্দ্র অগস্ত্যের ভাইকে বিদায় জানালেন। রাম বিনীতভাবে বললেন, “আপনাকে প্রণাম। আমি এখানে শান্তিতে রাত কাটিয়েছি। এখন আমি আপনার জ্যেষ্ঠ ভাই, আমার গুরু অগস্ত্যকে দর্শন করতে যাচ্ছি।” ঋষি অনুমতি দিলে, রঘুনন্দন (রাম) নির্দিষ্ট পথ ধরে বন পর্যবেক্ষণ করতে করতে এগিয়ে গেলেন। পথে রামচন্দ্র দেখলেন বনে বুনো ধান, কাঁঠাল, শাল, বানজুলা, তনিষা, চিরিবিল্ব, মধূকা, বিল্ব ও টিন্দুক গাছ। শত শত বনগাছের ডালপালা ফুলে ও লতায় সজ্জিত ছিল। কিছু গাছ হাতির শুঁড়ে পদদলিত, কিছু বানরের দ্বারা উজ্জ্বল, আবার শত শত গাছ মাতাল পাখিদের কলরবে মুখরিত। রামচন্দ্র, পদ্মনয়ন, লক্ষ্মণকে বললেন, “এই গাছগুলির পাতা চকচকে, পশু ও পাখিরা শান্ত, আর এখান থেকে বেশি দূরে নয় সেই মহর্ষির আশ্রম, যিনি শুদ্ধচিত্ত।” রাম দেখলেন, অগস্ত্য মুনি-র আশ্রম, যা পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ, ক্লান্ত পথিকদের ক্লান্তি দূর করে। বনটি ছিল ঘন ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, বাকলবস্ত্রের মালায় সজ্জিত, শান্ত হরিণের পাল দ্বারা শান্ত, এবং নানা পাখির কাকলি মুখর। সেই মহান অগস্ত্য মুনি, যিনি জগতের কল্যাণ কামনা করে মৃত্যুকে পরাজিত করেছিলেন, তাঁর সৎকর্মের দ্বারা দক্ষিণ দিককে আশ্রয়স্থল করেছেন। এই সেই আশ্রম, যার শক্তিতে দক্ষিণ দিক রাক্ষসদের কাছে ভীতিপ্রদ হয়েছে—দৃষ্টিগোচর হলেও তারা উপভোগ করতে পারে না। সেই শুভ মুহূর্ত থেকে, যখন অগস্ত্য দক্ষিণ দিককে অধিকার করেন, তখন থেকে রাত্রি-চারী দুষ্ট প্রাণীরা শান্ত ও নিরপেক্ষ হয়েছে। দক্ষিণ দিক, অগস্ত্য মুনির নামে, তিন জগতে প্রসিদ্ধ, এবং নিষ্ঠুর কর্মীদের দ্বারা অজেয়। সূর্যের পথ চিরকাল রোধ করতে, মহা বিন্ধ্য পর্বত অগস্ত্য মুনির আদেশে আর উচ্চতর হয় না। এই অগস্ত্য মুনির আশ্রম, দীর্ঘজীবী ও কীর্তিমান, শালীন হরিণ দ্বারা পরিবেষ্টিত। তিনি এক মহৎ ঋষি, জগতের দ্বারা সম্মানিত, সদা সজ্জনের কল্যাণে নিবেদিত; তিনি আমাদের, আগতদের, শ্রেষ্ঠের সাথে মিলিত করবেন। এখানে আমি অগস্ত্য মুনিকে পূজা করব, এই মহর্ষিকে, এবং, লক্ষ্মণ, আমরা বনের বাকি সময় এখানেই কাটাবো। এখানে দেবতা, গান্ধর্ব, সিদ্ধ, এবং শ্রেষ্ঠ ঋষিরা, সংযত আহারে, সদা অগস্ত্য মুনির সেবা করেন। এখানে কোনো মিথ্যাবাদী, নিষ্ঠুর, প্রতারক বা দুষ্ট ব্যক্তি বাস করতে পারে না; এটাই এই ঋষির স্বভাব। এখানে দেবতা, যক্ষ, নাগ ও পাখিরা, সংযত আহারে, ধর্মের পূজায় নিবেদিত। এখানে মহাত্মা সিদ্ধরা, সূর্যের মতো দীপ্তিময় রথে, দেহ ত্যাগ করে, নতুন রূপে স্বর্গে গমন করেছেন। এখানে দেবতারা যক্ষত্ব, অমরত্ব এবং নানা রাজ্য প্রদান করেন, যখন শুভ অর্ঘ্য দ্বারা পূজিত হন। রাম বললেন, “লক্ষ্মণ, আমরা আশ্রমে এসে পৌঁছেছি; তুমি আগে প্রবেশ করো এবং ঋষিকে জানাও যে আমি সীতাকে নিয়ে এসেছি।” এরপর শুরু হয় বারোতম অধ্যায়। লক্ষ্মণ, রঘবের অনুজ, আশ্রমে প্রবেশ করে অগস্ত্য মুনির শিষ্যের কাছে গেলেন এবং বললেন, “দশরথ নামে এক রাজা আছেন, তাঁর জ্যেষ্ঠ ও পরাক্রান্ত পুত্র রাম, তাঁর স্ত্রী সীতা সহ আপনাকে দর্শন করতে এসেছেন। আমি লক্ষ্মণ, তাঁর অনুজ, সদা অনুগত; যদি এ খবর আপনার কানে পৌঁছেছে।” “আমরা পিতার আদেশে এই অতি জঙ্গলময় অরণ্যে প্রবেশ করেছি; আমরা সবাই মহর্ষিকে দর্শন করতে চাই, অনুগ্রহ করে আমাদের আগমনের বার্তা পৌঁছে দিন।” লক্ষ্মণের কথা শুনে, সেই সাধু বললেন, “ঠিক আছে,” এবং অগ্নিকুণ্ডে প্রবেশ করে বার্তা জানাতে গেলেন। তিনি কঠোর তপস্যায় অচল অগস্ত্য মুনির কাছে গিয়ে, করজোড়ে রামের আগমনের কথা জানালেন। লক্ষ্মণ যা বলেছিলেন, অগস্ত্য মুনির শিষ্য সম্মানিতভাবে বললেন, “এরা দশরথের পুত্র, রাম ও লক্ষ্মণ। তাঁরা সীতা সহ আশ্রমে প্রবেশ করেছেন; শত্রুদের বিনাশকারী এই দুই ভাই আপনাকে দর্শন ও সেবা করতে এসেছেন।” “এখানে যা উপযুক্ত, আপনি আদেশ করুন।” শিষ্যের কাছ থেকে শুনে, অগস্ত্য মুনি বুঝলেন রাম ও লক্ষ্মণ এসে পৌঁছেছেন। তিনি বৈদেহী (সীতা) কে বললেন, “সৌভাগ্যবশত, রাম আজ বহুদিন পর আমাকে দর্শন করতে এসেছেন। আমি হৃদয়ে তাঁর আগমনের জন্য বহুদিন আকাঙ্ক্ষা করেছি; রাম, সম্মানিত, তাঁর স্ত্রী ও লক্ষ্মণ সহ আমার কাছে আসুক।” এভাবেই রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা অগস্ত্য মুনির আশ্রমে পৌঁছালেন, এবং তাঁদের আগমনের বার্তা মহর্ষিকে জানানো হল।