রামচন্দ্র যখন অরণ্যে প্রবেশ করেছিলেন, তখন তিনি এক ব্রাহ্মণের আশ্রমে পৌঁছান। সেখানে এক দুর্ধর্ষ রাক্ষস ব্রাহ্মণের উপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, কিন্তু সেই ঋষি, যার দৃষ্টির দীপ্তি অগ্নিসম, রাক্ষসটিকে দগ্ধ করে সম্পূর্ণ বিনাশ করেন। এই আশ্রমটি সেই ঋষির ভাইয়ের, যার করুণা ও ব্রাহ্মণদের প্রতি সহানুভূতির কারণে এই কঠিন কর্মটি সম্পন্ন হয়েছিল। আশ্রমটি ছিল হ্রদ ও বন দ্বারা সাজানো, শান্ত ও পবিত্র। রাম যখন এই কাহিনি সৌমিত্রি অর্থাৎ লক্ষ্মণের সঙ্গে বলছিলেন, তখন সূর্য অস্ত গেল এবং সন্ধ্যার সময় উপস্থিত হল। রাম ও লক্ষ্মণ যথাযথভাবে সন্ধ্যাপূজা সম্পন্ন করে আশ্রমে প্রবেশ করেন এবং ঋষিকে নমস্কার করেন। ঋষি তাদের সাদরে অভ্যর্থনা করেন। সেই রাতে রাম ও লক্ষ্মণ আশ্রমে ছিলেন, মূল ও ফল খেয়ে শান্তভাবে বিশ্রাম নেন। রাত পেরিয়ে সূর্য উঠলে রামচন্দ্র ঋষি অগস্ত্যের ভাইয়ের কাছে বিদায় নেন। তিনি নম্রভাবে বলেন, “আপনার কাছে আমার রাতটি শান্তিতে কেটেছে। এখন আমি আপনার জ্যেষ্ঠ ভাই, আমার গুরু অগস্ত্য মুনিকে দর্শন করতে যাচ্ছি।” ঋষি অনুমতি দিলে রাম লক্ষ্মণ ও সীতাকে নিয়ে নির্দিষ্ট পথে অগ্রসর হন, বনভূমি পর্যবেক্ষণ করতে করতে। তারা পথে দেখতে পান বনের মধ্যে বুনো ধান, কাঁঠাল, শাল, বাঞ্জুলা, টিনিশা, চিরিবিল্ব, মধূকা, বিল্ব ও টিন্দুক গাছ। শত শত বনগাছের উপর ফুলে ভরা লতা জড়িয়ে আছে, কিছু গাছ হাতির শুঁড়ে পদদলিত, কিছু বানরের দ্বারা উজ্জ্বল, আর শত শত পাখির মাতাল কণ্ঠে বনমণ্ডল মুখরিত। তখন পদ্মনয়ন রাম লক্ষ্মণকে বলেন, “এই বনের গাছগুলো ঝকঝকে পাতায় পূর্ণ, পশু ও পাখিগুলো শান্ত, আর এদিকেই সেই মহান ঋষির আশ্রম, যার মন শুদ্ধ।” বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত অগস্ত্য মুনির আশ্রমটি এখানে দৃশ্যমান, তাঁর কর্মে ক্লান্তদের ক্লান্তি দূর হয়। বনটি ঘন ধোঁয়ায় আচ্ছাদিত, বাকলবস্ত্রের মালায় সাজানো, শান্ত হরিণের পাল, আর নানা ধরনের পাখির শব্দে মুখর। অগস্ত্য মুনি, যিনি জগতের কল্যাণের জন্য মৃত্যু দেবতাকে বলপূর্বক বশ করেছিলেন, তাঁর সৎকর্মে দক্ষিণ দিককে আশ্রয়স্থল করেছেন। তাঁর শক্তিতে দক্ষিণ দিক রাক্ষসদের জন্য ভীতিকর হয়েছে—তারা দেখতে পায়, কিন্তু ভোগ করতে পারে না। সেই থেকে রাতের রাক্ষসেরা শান্ত ও নিরপেক্ষ হয়েছে। এই দক্ষিণ দিক, অগস্ত্য মুনির নামে বিখ্যাত, তিন জগতে প্রসিদ্ধ এবং কুকর্মীদের জন্য অজেয়। সূর্যকে সর্বদা বাধা দিতে, অগস্ত্য মুনির আদেশে মহান বিন্ধ্য পর্বত আর উচ্চ হয় না। এই অগস্ত্য মুনির আশ্রম, দীর্ঘজীবী ও কর্মে বিখ্যাত, শিষ্ট হরিণ দ্বারা পরিবেষ্টিত। তিনি ধর্মপরায়ণ ঋষি, জগতের দ্বারা সম্মানিত, সর্বদা সজ্জনদের কল্যাণে নিবেদিত; তিনি আমাদের সর্বোত্তমের সঙ্গে যুক্ত করবেন। রাম বলেন, “এখানে আমি অগস্ত্য মুনিকে পূজা করব, ওহে লক্ষ্মণ, আমাদের বনবাসের বাকি সময় এখানে কাটাব। এখানে দেবতা, গান্ধর্ব, সিদ্ধ ও ঋষিগণ, সবাই সংযত আহারে, অগস্ত্য মুনির সেবায় নিয়োজিত। এখানে কোনো মিথ্যাবাদী, নিষ্ঠুর, কপট বা দুষ্ট ব্যক্তি বাস করতে পারে না; এটাই এই ঋষির প্রকৃতি। এখানে দেবতা, যক্ষ, নাগ ও পাখিরা, সংযত আহারে, ধর্মের পূজায় নিবেদিত। এখানে মহান সিদ্ধগণ, সূর্যের মতো দীপ্তিমান রথে, দেহ ত্যাগ করে নতুন রূপে স্বর্গে গমন করেছেন। এখানে দেবতারা, শুভ অর্ঘ্যে পূজিত হলে, যক্ষত্ব, অমরত্ব ও নানা রাজ্য প্রদান করেন।” রাম বলেন, “আমরা অগস্ত্য মুনির আশ্রমে এসে পৌঁছেছি, সৌমিত্রি। তুমি প্রথমে প্রবেশ করো, এবং ঋষিকে জানাও যে আমি সীতাসহ এসেছি।” এরপর শুরু হয় অরণ্যকাণ্ডের দ্বাদশ অধ্যায়। লক্ষ্মণ, রঘুনন্দনের ছোট ভাই, আশ্রমে প্রবেশ করে অগস্ত্য মুনির শিষ্যের কাছে গিয়ে বলেন, “দশরথ নামে এক রাজা আছেন, তাঁর জ্যেষ্ঠ ও শক্তিশালী পুত্র রাম, স্ত্রী সীতাসহ আপনাকে দর্শন করতে এসেছেন। আমি লক্ষ্মণ, তাঁর ছোট ভাই, সর্বদা তাঁর প্রতি অনুগত; যদি এ খবর আপনার কানে পৌঁছেছে। আমরা পিতার আদেশে এই ঘন অরণ্যে প্রবেশ করেছি; আমরা সবাই আপনাকে দেখতে চাই, অনুগ্রহ করে আমাদের আগমন জানিয়ে দিন।” লক্ষ্মণের কথা শুনে সেই তপস্বী বলেন, “ঠিক আছে,” এবং অগ্নিকুণ্ডে প্রবেশ করে অগস্ত্য মুনিকে খবর দেন। তিনি কঠোর তপস্যায় অচঞ্চল ঋষির কাছে গিয়ে সম্মিলিত করজোড়ে রামের আগমন জানান। অগস্ত্য মুনির শিষ্য বলেন, “দশরথের পুত্র রাম ও লক্ষ্মণ এখানে এসেছেন। তারা স্ত্রী সীতাসহ আশ্রমে প্রবেশ করেছেন; শত্রুনাশী এই দুই ভাই আপনাকে দর্শন করতে ও সেবা করতে চায়। এখানে যা উপযুক্ত, আপনি আদেশ দিন।” শিষ্যের কথা শুনে অগস্ত্য মুনি রাম ও লক্ষ্মণের আগমন বুঝলেন। তিনি বৈদেহী সীতাকে বলেন, “সৌভাগ্যবশত আজ রাম বহুদিন পর আমাকে দেখতে এসেছেন।” এভাবেই রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা অগস্ত্য মুনির আশ্রমে পৌঁছালেন, এবং তাঁদের আগমন ঋষিকে জানানো হল।