ইল্বল তার ভাইয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়া সম্পন্ন করার পর, শাস্ত্রবিধি অনুসারে ভেড়ার রূপে তার ভাইকে রূপান্তরিত করে, ব্রাহ্মণদের শ্রাদ্ধানুষ্ঠানের জন্য আহ্বান করলেন ও যথাযথভাবে তাঁদের আহার করালেন। ব্রাহ্মণেরা আহার শেষ করলে, ইল্বল উচ্চস্বরে ডাক দিলেন— “ভাতাপি, বেরিয়ে আসো!” ভাইয়ের এই আহ্বান শুনে, ভাতাপি ভেড়ার মতো ডেকে ব্রাহ্মণদের দেহ ফুঁড়ে বেরিয়ে এল, আর তাদের ছিন্নভিন্ন করে দিল। এভাবে রূপান্তরিত সেই মাংসভোজী দুই ভাই বারবার সহস্র ব্রাহ্মণকে ধ্বংস করত। তখন দেবতাদের অনুরোধে, মহর্ষি অগস্ত্য সেই শ্রাদ্ধে অংশগ্রহণ করলেন ও সেই মহাদৈত্য ভাতাপিকে ভক্ষণ করলেন। পরে, “কর্ম সম্পন্ন হয়েছে”—এই কথা বলে, ইল্বল ব্রাহ্মণদের জল দিলেন হাত ধোয়ার জন্য এবং আবার ডাক দিলেন, “ভাতাপি, বেরিয়ে আসো!” সেই সময়, জ্ঞানী ও প্রসিদ্ধ অগস্ত্য মুনিঃ হাসিমুখে ব্রাহ্মণহন্তা ইল্বলকে বললেন, “তোমার রাক্ষস ভাই, ভেড়ার রূপে আমার দ্বারা হজম হয়ে, যমলোকগামী হয়েছে—সে কীভাবে আবার বেরিয়ে আসবে?” ভাইয়ের মৃত্যুর এই কথা শুনে, রাত্রিচর ইল্বল ক্রোধে অগস্ত্য মুনির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু অগ্নিসদৃশ দীপ্তিমান অগস্ত্য মুনি তার দৃষ্টিতে ইল্বলকে দগ্ধ করে বিনাশ করলেন। এই যে অগস্ত্য ও তাঁর ভাইয়ের আশ্রম, হ্রদ ও অরণ্যে শোভিত—এখানেই ব্রাহ্মণদের প্রতি করুণাবশত এই দুরূহ কর্ম সাধিত হয়েছিল। রাম ও সৌমিত্র (লক্ষ্মণ) এই কাহিনি আলোচনা করছিলেন, তখন সূর্য অস্ত গেল এবং সন্ধ্যা সমাগত হল। যথাবিধি সন্ধ্যাবন্দনা শেষ করে, রাম তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে আশ্রমে প্রবেশ করলেন ও মুনিকে প্রণাম করলেন। মুনির যথাযথ অভ্যর্থনা পেয়ে, রাঘব সেখানে রাত কাটালেন, মূল ও ফল আহার করে। রাত কাটলে ও সূর্যোদয় হলে, রাঘব অগস্ত্য মুনির ভাইকে নমস্কার করে বিদায় নিলেন— “ভগবন, আমি আপনার কাছে রাতটি শান্তিতে কাটিয়েছি; এখন আমি আপনার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আমার আচার্য, অগস্ত্য মুনিকে দর্শন করতে যাচ্ছি।” তাঁর কাছ থেকে “যাও” এই অনুমতি পেয়ে, রঘুনন্দন নির্দেশিত পথে অরণ্য পর্যবেক্ষণ করতে করতে এগিয়ে চললেন। তিনি সেখানে দেখলেন—বনজ ধান, কাঁঠাল, শাল, ভঞ্জুলা, তিণিশ, চিরিবিল্ব, মধুক, বিল্ব ও টিন্দুক বৃক্ষ। রাম দেখলেন, শত শত বনগাছ ফুলে-ফলে ও লতায় সজ্জিত। কোথাও হাতির শুঁড়ে পদদলিত, কোথাও বানরের কৌতুকে উজ্জ্বল, আবার কোথাও মত্ত পাখিদের কলরবে মুখরিত। এরপর পদ্মলোচন রাম, তাঁর পেছনে চলা বীর ও সৌভাগ্যবর্ধক লক্ষ্মণকে বললেন— “গাছগুলির পাতায় দীপ্তি, পশু ও পাখিরা শান্ত, আর এখান থেকে খুব দূরে নয়, সেই মহামুনি অগস্ত্যের বিশ্রান্ত মনোবৃত্তির আশ্রম। এই আশ্রম, যা বিশ্বে অগস্ত্যের নামে খ্যাত, তাঁর পুণ্যকর্মে ক্লান্ত পথিকের ক্লান্তি দূর করে।” রাম লক্ষ্মণকে দেখালেন—“বনভূমি ঘন ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, বাকলবাসের মালায় শোভিত, শান্ত হরিণের পাল, ও বিচিত্র পাখির কূজনে মুখর। যিনি জগতের কল্যাণে মৃত্যু-তত্ত্বকে জয় করেছিলেন, তাঁর পুণ্যকর্মে দক্ষিণ দিক আশ্রয়স্থানে পরিণত হয়েছে। এই সেই আশ্রম, যার প্রভাবে দক্ষিণ দিক রাক্ষসদের কাছে ভীতিপ্রদ হয়ে উঠেছে—দৃশ্যমান হলেও তারা এখানে উপভোগ করতে পারে না।” “যেদিন থেকে এই দক্ষিণ দিক পুণ্যবান অগস্ত্যের অধীনে এসেছে, সেদিন থেকে রাত্রিচররা শান্ত ও নিরপেক্ষ। এই দক্ষিণ দিক, তাঁর নামে বিখ্যাত, তিন জগতে খ্যাত এবং দুষ্টদের দ্বারা জয় করা যায় না। সূর্যের পথ রোধ করতে চাওয়া মহাবিশাল বিন্ধ্য পর্বতও তাঁর আদেশে আর উচ্চতর হয় না। এই সেই অগস্ত্য মুনির আশ্রম, দীর্ঘজীবী ও কর্মখ্যাত, যেখানে সুশীল হরিণেরা সেবা করে।” “তিনি ধার্মিক ঋষি, জগতে সম্মানিত, সদা সজ্জনদের কল্যাণে নিবেদিত; তিনি আমাদের আগমন উপলক্ষে সর্বোত্তম আশীর্বাদে মিলিত করবেন। এখানে আমি সেই মহামুনি অগস্ত্যকে পূজা করব, হে মৃদুভাষিণী, আর এই বনবাসের অবশিষ্ট সময় এখানেই কাটাব। এখানে দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ ও ঋষিগণ, সংযমিত আহারে, সদা অগস্ত্যের সেবা করেন।” “এখানে কোনো মিথ্যাবাদী, নিষ্ঠুর, প্রতারক বা কুটিল ব্যক্তি বাস করতে পারে না—এটাই এই ঋষির ধর্ম। এখানে দেবতা, যক্ষ, নাগ ও পাখিরাও সংযমিত আহারে, ধর্মোপাসনায় নিবিষ্ট। এখানে মহান আত্মার সিদ্ধগণ, সূর্যসম দীপ্তিময় রথে, দেহ ত্যাগ করে, স্বর্গে নতুন রূপে আরোহণ করেছেন। এখানে দেবতারা যক্ষত্ব, অমরত্ব ও নানা রাজ্য দান করেন, যখন তাদের শুভ উপচারে পূজা করা হয়।” “সৌমিত্র, আমরা এখন আশ্রমে এসে পৌঁছেছি; তুমি আগে প্রবেশ করো, আর মুনিকে জানাও—আমি ও সীতা এসেছি।” এভাবেই রাম ও লক্ষ্মণ অগস্ত্য মুনির আশ্রমের দ্বারে উপস্থিত হলেন। এরপর দ্বাদশ অধ্যায়ের কথা শুরু হয়—লক্ষ্মণ, রাঘবের অনুজ, আশ্রমে প্রবেশ করে অগস্ত্যের শিষ্যের কাছে গিয়ে বিনীতভাবে কথা বললেন।