রামচন্দ্র, লক্ষ্মণ ও সীতা যখন অগস্ত্য মুনির আশ্রমের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন তাদের চোখে পড়ল বনজুড়ে নানা দৃশ্য। এখানে-ওখানে কাঠের স্তূপ, আর কটস্আই রত্নের মতো দীপ্তি ছড়ানো কাটা দर्भা ঘাস পড়ে আছে। গভীর অরণ্যের মধ্যে, মেঘের চূড়ার মতো কালো ধোঁয়ার স্তম্ভ, আশ্রমের অগ্নি থেকে উঠে আসছে। নির্জন স্নানস্থানে, দ্বিজগণ স্নান শেষে, নিজেরা সংগ্রহ করা ফুল উৎসর্গ করছেন। রাম বললেন, “সৌম্য, আমি সুতীক্ষ্ণ মুনির কাছ থেকে শুনেছি—এটাই অগস্ত্য মুনির ভাইয়ের আশ্রম।” তিনি জানালেন, অগস্ত্য মুনির ভাই, যিনি সৎকর্মে নিয়োজিত, বিশ্বকল্যাণের জন্য মৃত্যুকে জয় করেছিলেন এবং দক্ষিণ দিককে নিরাপদ আশ্রয়স্থল বানিয়েছিলেন। এই আশ্রমেই এক সময় বাস করত দুই নিষ্ঠুর অসুর—ভাতাপি ও ইল্বালা, যারা ব্রাহ্মণহত্যায় পটু ছিল। ইল্বালা ব্রাহ্মণের রূপ নিয়ে, প্রতারণার মাধ্যমে ব্রাহ্মণদের শ্রাদ্ধভোজে আমন্ত্রণ করত। তারপর, ভাইয়ের শ্রাদ্ধকর্ম সম্পন্ন করে, ভাতাপিকে মেষের রূপে পরিণত করত এবং সেই মেষের মাংস ব্রাহ্মণদের খাওয়াত। ব্রাহ্মণরা ভোজন শেষ করলে, ইল্বালা উচ্চস্বরে বলত, “ভাতাপি, বেরিয়ে আয়!” তখন ভাতাপি, মেষের মতো ডাকতে ডাকতে, ব্রাহ্মণদের শরীর ছিঁড়ে বেরিয়ে আসত। এভাবে অসুরেরা নানা রূপ ধারণ করে হাজার হাজার ব্রাহ্মণকে হত্যা করেছিল। অবশেষে দেবতাদের অনুরোধে, মহর্ষি অগস্ত্য সেই শ্রাদ্ধভোজে অংশ নেন এবং ভাতাপিকে সম্পূর্ণরূপে হজম করেন। পরে, ইল্বালা জল দিয়ে হাত ধুইয়ে, ভাইকে ডাকল, “ভাতাপি, বেরিয়ে আয়!” তখন অগস্ত্য মুনি হাসিমুখে বললেন, “যাকে আমি হজম করেছি, যিনি যমলোকে গেছেন, সে কীভাবে বেরোবে?” ভাইয়ের মৃত্যুর কথা শুনে, ইল্বালা ক্রুদ্ধ হয়ে অগস্ত্য মুনির ওপর আক্রমণ করল। কিন্তু অগস্ত্য মুনির চোখের আগুনে সে পুড়ে ছাই হয়ে গেল। এই আশ্রমেই, ব্রাহ্মণদের প্রতি করুণায়, এই কঠিন কাজ সম্পন্ন হয়েছিল। রাম ও লক্ষ্মণ গল্প বলতে বলতে দেখলেন, সূর্যাস্ত হয়েছে, সন্ধ্যা এসেছে। তখন দুই ভাই সন্ধ্যাবন্দনা সম্পন্ন করে আশ্রমে প্রবেশ করলেন এবং মুনিকে নমস্কার করলেন। মুনি যথাযথভাবে তাদের অভ্যর্থনা করলেন; রামচন্দ্র সেখানে রাত কাটালেন, বনজ ফলমূল খেয়ে। পরদিন সূর্য ওঠার পর, রাম চন্দ্র অগস্ত্য মুনির ভাইকে নমস্কার করে বললেন, “আপনার আশ্রমে শান্তিতে রাত কাটিয়েছি। এখন আমি আপনার জ্যেষ্ঠ ভাই, আমার গুরু, অগস্ত্য মুনির দর্শনে যাচ্ছি।” মুনির অনুমতি নিয়ে, রাম ও তার সঙ্গীরা নির্দিষ্ট পথে অরণ্য দেখছিলেন। সেখানে তারা বুনো ধান, কাঁঠাল, শাল, ভঞ্জুলা, তিণিশা, চিরিবিল্ব, মধূকা, বিল্ব ও টিন্দুক গাছ দেখলেন। অসংখ্য বনগাছ ফুলে-ফলে সজ্জিত, লতাগুলো ফুলে ঢাকা। কিছু গাছ হাতির শুঁড়ে চূর্ণ, কিছু বানরের দ্বারা উজ্জ্বল, আর শত শত পাখির মাতাল ডাক বনভূমি মুখরিত করছে। রামচন্দ্র, পদ্মনয়ন, লক্ষ্মণকে বললেন, “গাছের পাতা চকচকে, পশু ও পাখিরা শান্ত, আর এখানেই অগস্ত্য মুনির বিশুদ্ধচিত্ত আশ্রম।” তিনি দেখালেন, বিশ্ববিখ্যাত অগস্ত্য আশ্রম, যার কর্মে ক্লান্তরা শান্তি পায়। বনভূমি ঘন ধোঁয়ায় ভরা, বাকলবস্ত্রের মালায় শোভিত, হরিণের শান্ত দলের উপস্থিতি, আর নানা পাখির কাকলি। বিশ্বকল্যাণের জন্য অগস্ত্য মুনি মৃত্যুকে জয় করেছিলেন, তার সৎকর্মে দক্ষিণ দিক নিরাপদ আশ্রয়স্থল হয়েছে। এই আশ্রমের শক্তিতে রাক্ষসরা দক্ষিণ দিককে ভয় করত, কিন্তু ভোগ করতে পারত না। অগস্ত্য মুনির দখলের পর থেকে, রাত্রিচর প্রাণীরা শান্ত ও নিরপেক্ষ হয়েছে। দক্ষিণ দিক, অগস্ত্য মুনির নামে, তিন জগতে বিখ্যাত—কঠোরকর্মীরা কখনও জয় করতে পারে না। সূর্যপথ বাধা দিতে, মহান বিন্ধ্য পর্বত অগস্ত্য মুনির আদেশে আর উচ্চতা বাড়ায় না। এই অগস্ত্য মুনির বিশিষ্ট আশ্রম, দীর্ঘজীবী ও কর্মে বিখ্যাত, যেখানে সুশীল হরিণ সেবা করে। তিনি সৎ মুনি, জগতে সম্মানিত, সদা সজ্জনের কল্যাণে নিবেদিত; তিনি আগতদের সর্বোত্তমের সঙ্গে যুক্ত করবেন। রাম বললেন, “এখানে আমি অগস্ত্য মুনিকে পূজা করব, এই মহান মুনিকে। সৌম্য, আমাদের বনবাসের বাকি সময় এখানেই কাটাব।” এখানে দেবতা, গন্ধর্ব, সিদ্ধ ও ঋষিগণ, সংযমী খাদ্য গ্রহণ করে, সর্বদা অগস্ত্য মুনির সেবায় নিয়োজিত।