সুতিীক্ষ্ণ মহর্ষি অত্যন্ত প্রসন্ন মনে দশরথনন্দন রামচন্দ্রকে বললেন, “হে রাঘব, আমি-ও লক্ষ্মণের সঙ্গে তোমাকে এই কথা বলার ইচ্ছা করছিলাম। হে রাম, তুমি সীতা ও লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে অগস্ত্য মুনির কাছে যাও। সৌভাগ্যবশত, তুমি নিজেই আজ আমাকে এই বিষয়টি জিজ্ঞাসা করেছ।” তিনি আরও বললেন, “হে রাম, আমি তোমাকে জানিয়ে দিচ্ছি—এই আশ্রম থেকে দক্ষিণ দিকে চার যোজন অগ্রসর হলে অগস্ত্য মুনির ভ্রাতার মহৎ আশ্রম দেখতে পাবে। সে অঞ্চলটি অধিকাংশই খোলা মাঠ, পিপল গাছের বনে শোভিত, নানা রকম ফুল ও ফলে মনোরম এবং বিচিত্র পাখির কূজনে মুখরিত। সেখানে নানা জাতের পদ্মপুকুর আছে, স্বচ্ছ জলে পূর্ণ, হাঁস ও বকের ঝাঁক এবং চক্রবাকের সৌন্দর্যে ভরা। হে রাম, সেখানে এক রাত অবস্থান করো, তারপর সকালে দক্ষিণ দিকে অরণ্যের কিনার দিয়ে এগিয়ে চলো। এক যোজন পথ গেলে অগস্ত্য মুনির আশ্রমে পৌঁছাবে, যা বহু বৃক্ষশোভিত মনোরম অরণ্যে অবস্থিত। সেখানে বৈদেহী সীতা ও লক্ষ্মণ তোমার সঙ্গে আনন্দিত হবে, কেননা সে অরণ্য বহু বৃক্ষ-সমৃদ্ধ ও অত্যন্ত মনোহর। যদি তুমি সত্যিই অগস্ত্য মুনিকে দর্শন করতে সংকল্প করো, তবে আজই মন স্থির করো সেখানে যাওয়ার জন্য।” সুতিীক্ষ্ণের এই বাণী শ্রবণ করে রামচন্দ্র তাঁর ভাই লক্ষ্মণ ও পত্নী সীতাকে নিয়ে অগস্ত্য মুনির উদ্দেশ্যে যাত্রা করলেন। পথে তাঁরা অপূর্ব অরণ্য, মেঘসম পর্বত, হ্রদ ও নদী দেখতে পেলেন। সুতিীক্ষ্ণের নির্দেশিত পথ ধরে তাঁরা স্বচ্ছন্দে চলতে লাগলেন। চলার পথে রাম আনন্দে লক্ষ্মণকে বললেন, “নিশ্চয়ই এটাই সেই মহাত্মা অগস্ত্য মুনির ভাইয়ের আশ্রম, কারণ আমরা যেমন শুনেছি, এখানে হাজার হাজার গাছ ফল ও ফুলে নত হয়ে আছে। বাতাসে পাকা পিপলির ঝাঁঝালো সুবাস ভেসে আসছে। এখানে-ওখানে কাঠের স্তূপ ও কটাক্ষমণির মতো দীপ্তিমান কাটা কুশ ঘাস পড়ে আছে। অরণ্যের মধ্যে, যেন কৃষ্ণ মেঘশিখরের মতো, আশ্রমের হোমাগ্নির ধোঁয়া উঠছে।” তাঁরা দেখলেন, নির্জন স্নানঘাটে দ্বিজাতিরা নিজ হাতে সংগৃহীত ফুল দিয়ে স্নানশেষে অর্চনা করছেন। রাম বললেন, “হে সৌম্য, আমি সুতিীক্ষ্ণের কাছ থেকে যেমন শুনেছি, এটাই অগস্ত্য মুনির ভ্রাতার আশ্রম। এই আশ্রমেই তাঁর ভাই, ব্রাহ্মণহিতার্থে, কৃত্যকর্মে মৃত্যুকে বশীভূত করে দক্ষিণ দেশকে নিরাপদ করেছিলেন।” এরপর রাম বললেন, “শোনা যায়, এখানে একসময় নিষ্ঠুর দুই অসুর ভাতাপি ও ইল্বল বাস করত, যারা ব্রাহ্মণহন্তা ছিল। ইল্বল ব্রাহ্মণের রূপ ধরে ছলনাময় বাক্যে ব্রাহ্মণদের শ্রাদ্ধভোজনে ডাকত। পরে শ্রাদ্ধকার্য সমাপন করে সে ভাতাপিকে মেষরূপে পরিণত করে, সেই মাংস ব্রাহ্মণদের খাওয়াত। ভোজনশেষে ইল্বল উচ্চস্বরে বলত, ‘ভাতাপি, বেরিয়ে এসো!’ তখন ভাতাপি মেষের মতো ডাকতে ডাকতে ব্রাহ্মণদের দেহ চিরে বেরিয়ে আসত। এভাবে অসংখ্য ব্রাহ্মণকে তারা নিত্য হত্যা করত।” “তখন দেবতাদের অনুরোধে মহর্ষি অগস্ত্য সেই শ্রাদ্ধভোজনে অংশগ্রহণ করেন এবং ভাতাপি অসুরকে ভক্ষণ করেন। পরে ইল্বল যখন বলল, ‘ভাতাপি, বেরিয়ে এসো!’ তখন অগস্ত্য মুনি হেসে বললেন, ‘যাকে আমি হজম করেছি, যে তোমার রাক্ষস ভাই মেষরূপে যমলোকগামী হয়েছে, সে আবার কিভাবে বেরোবে?’ ভাইয়ের মৃত্যুসংবাদ শুনে ইল্বল ক্রোধে অগ্নিশর্মা হয়ে মুনির ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে, কিন্তু অগস্ত্য মুনির দৃষ্টির অগ্নিতে সে দগ্ধ হয়ে বিনষ্ট হয়। এই আশ্রমেই, ব্রাহ্মণদের প্রতি দয়া করে, এই কঠিন কাজ সাধিত হয়েছিল।” এইভাবে রাম লক্ষ্মণের সঙ্গে গল্প করতে করতে দেখলেন, সূর্য অস্ত যাচ্ছে ও সন্ধ্যা নেমে এসেছে। তখন যথাবিধি সন্ধ্যাবন্দনা সম্পন্ন করে দুই ভাই আশ্রমে প্রবেশ করে মুনিকে প্রণাম করলেন। মুনি যথোচিত স্নেহ ও আতিথ্য দিয়ে তাঁদের গ্রহণ করলেন। রামচন্দ্র সেই রাত্রি মূল ও ফল খেয়ে শান্তিতে অতিবাহিত করলেন। পরদিন প্রভাতে, রামচন্দ্র অগস্ত্য মুনির ভ্রাতাকে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “ভগবন, আপনার আশ্রমে আমি সুখে রাত্রি যাপন করেছি। এখন আমি আপনার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আমার উপাস্যগুরু অগস্ত্য মুনিকে দর্শন করতে যাচ্ছি।” মুনি বললেন, “যাও, সন্তান।” রামচন্দ্র নির্ধারিত পথ ধরে যাত্রা করলেন এবং পথে বন্য ধান, কাঁঠাল, শাল, বঞ্জুলা, তিণিশ, চিরিবিল্ব, মধূক, বিল্ব ও টিন্ডুক বৃক্ষ দেখতে লাগলেন।