ঋষির সঙ্গে পাঁচ অপ্সরা বিবাহসূত্রে আবদ্ধ হন। সেই সরোবরে, তাদের জন্য এক গোপন বাসগৃহ নির্মিত হয়। সেখানে, এই পাঁচ অপ্সরা স্বেচ্ছায় বাস করেন, তাদের তপস্যা ও মিলনে সদ্য যৌবনপ্রাপ্ত ঋষিকে আনন্দিত করেন। তাদের খেলাধুলা ও আমোদ-প্রমোদের ফলে বাদ্যযন্ত্রের আওয়াজ, অলঙ্কারের ঝংকার ও মধুর গানের সুর শোনা যায়। ঋষির এই কাহিনি শুনে রাম ও তাঁর অনুজ লক্ষ্মণ বিস্ময়ে আপ্লুত হন, ‘অদ্ভুত!’—এই বলে তাঁরা ঋষির কথা শ্রদ্ধার সঙ্গে গ্রহণ করেন। কথোপকথনের মধ্যেই রাম আশ্রমের বৃত্তাকার পরিবেশ অবলোকন করেন, যেখানে কুশ ঘাস ও ছালবস্ত্র ছড়িয়ে আছে, আর চারিদিকে ব্রহ্মণের ঐশ্বর্যময় দীপ্তি ছড়িয়ে আছে। রাম, বৈদেহী সীতা ও লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে সেই উজ্জ্বল আশ্রমবৃত্তে প্রবেশ করেন। তিনি সেখানে সুখে অবস্থান করেন, মহর্ষিদের দ্বারা সম্মানিত হন, এবং একে একে সেই তপস্বীদের আশ্রম পরিদর্শন করেন। তিনি, যিনি মহাবলশালী অস্ত্রের অধিপতি, পূর্বেও কখনও কয়েক মাস, কখনও এক বছর পর্যন্ত তাঁদের মাঝে বাস করেছেন। কখনও চার মাস, কখনও পাঁচ বা ছয় মাস, আবার কোথাও আরো বেশি সময়, কখনও অর্ধেক বছরেরও বেশি সময় থেকে গেছেন। এইভাবে, ঋষিদের আশ্রমে রাম তিন মাস ও আট মাস সুখে কাটান। এভাবেই মিলেমিশে বাস করতে করতে দশ বছর কেটে যায়; ধর্মজ্ঞ রাঘব সীতাকে নিয়ে নানা স্থানে বিচরণ করেন। পরে, তিনি আবার সুতীক্ষ্ণ ঋষির আশ্রমে পৌঁছান, এবং সেখানে গিয়ে ঋষিদের দ্বারা সম্মানিত হন। সেই আশ্রমেও শত্রুনাশী রাম কিছুদিন অবস্থান করেন; তারপর, আশ্রমে অবস্থানকালে তিনি শ্রদ্ধার সঙ্গে মহর্ষি সুতীক্ষ্ণের কাছে যান। কাকুত্স্থবংশীয় রাম আসনে বসে সুতীক্ষ্ণকে বলেন, “হে মহর্ষি, এই অরণ্যে মহাজ্ঞানী অগস্ত্য ঋষি বাস করেন। আমি তাঁর কীর্তিকথা বহুবার শুনেছি, কিন্তু এই অরণ্য এত বিস্তৃত যে, কোথায় তাঁর আশ্রম, তা জানি না। সেই মহাজ্ঞানী ঋষির মনোরম আশ্রম কোথায়? আপনার জন্য আমি, আমার ভাই ও সীতাকে নিয়ে তাঁর দর্শন করতে চাই। আমি অগস্ত্য ঋষির কাছে গিয়ে তাঁকে প্রণাম করতে চাই; এই গভীর আকাঙ্ক্ষা আমার মনে ঘুরপাক খাচ্ছে। আমি নিজে সেই শ্রেষ্ঠ ঋষিকে সেবা করতে চাই।” রামের এই কথা শুনে সুতীক্ষ্ণ মুনি আনন্দিত হয়ে বলেন, “আমি-ও ঠিক এই কথাই তোমাকে ও লক্ষ্মণকে বলতে চেয়েছিলাম। রাঘব, তুমি সীতাকে নিয়ে অগস্ত্যের কাছে যাও; সৌভাগ্যবশত তুমি নিজেই আজ এ কথা জানতে চেয়েছ। আমি তোমাকে বলছি, রাম, কোথায় মহর্ষি অগস্ত্য বাস করেন। এই আশ্রম থেকে দক্ষিণ দিকে চার যোজন গেলে অগস্ত্যের ভাইয়ের মনোহর আশ্রম পাবে। সেই অঞ্চল অধিকাংশই খোলা, পিপল গাছের বনে শোভিত, নানা ফুল-ফলে রমণীয়, আর নানা পাখির কূজনে মুখরিত। সেখানে নানা জাতের পদ্মপুকুর আছে, যার জল স্বচ্ছ, হাঁস-সারসের ভিড়ে মুখর, ও চক্রবাক পাখিতে শোভিত। সেখানে একরাত্রি বিশ্রাম করে, রাম, সকালে অরণ্যের ধারে দক্ষিণ দিকে এগিয়ে যেও। এক যোজন এগোলে অগস্ত্য ঋষির আশ্রমে পৌঁছাবে, যা মনোরম অরণ্যে বহু বৃক্ষে শোভিত। সেখানে বৈদেহী ও লক্ষ্মণ তোমার সঙ্গে আনন্দিত হবে, কারণ সেই বনভূমি বহু বৃক্ষে সমৃদ্ধ। যদি তুমি সত্যিই সেই মহর্ষি অগস্ত্যকে দর্শন করতে চাও, তবে আজই মন স্থির করো।” এভাবে ঋষির কথা শুনে রাম ও লক্ষ্মণ প্রণাম করেন এবং সীতাকে সঙ্গে নিয়ে অগস্ত্যের উদ্দেশে রওনা হন। পথে তাঁরা অপূর্ব অরণ্য, মেঘের মতো পর্বত, হ্রদ ও নদী দেখতে দেখতে এগিয়ে যান। সুতীক্ষ্ণ যেদিকে পথ দেখিয়েছিলেন, সেদিকেই অনায়াসে চলতে চলতে রাম অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে লক্ষ্মণকে বলেন, “নিশ্চয়ই এটাই সেই মহাত্মা অগস্ত্য ঋষির ভাইয়ের আশ্রম, যা আমাদের সামনে দৃশ্যমান। কারণ, পথে আমরা দেখেছি এই অরণ্যে হাজার হাজার গাছ ফুল-ফলে নুয়ে পড়েছে। আর হঠাৎ বাতাসে পাকা পিপলির ঝাঁঝালো গন্ধ ভেসে আসছে। কোথাও কোথাও কাঠের স্তূপ, আর কাটা কুশঘাস, যা বিড়ালের চোখের পাথরের মতো দীপ্তিমান, ছড়িয়ে আছে। অরণ্যের মাঝে, যেন কালো মেঘের চূড়ার মতো, আশ্রমের অগ্নিকুণ্ডের ধোঁয়ার স্তম্ভ দেখা যাচ্ছে। নির্জন স্নানস্থানে দ্বিজাতিরা স্নান সেরে নিজেরা সংগ্রহ করা ফুল অর্পণ করছেন। তাই, মৃদুভাষিণী, সুতীক্ষ্ণের কাছ থেকে যা শুনেছি, এটাই নিশ্চয়ই অগস্ত্য ঋষির ভাইয়ের আশ্রম।” “বিশ্বকল্যাণের জন্য তাঁর ভাই, যিনি সৎকর্মপরায়ণ, বলপ্রয়োগে মৃত্যুকে জয় করেছিলেন এবং এই দক্ষিণ অঞ্চলকে নিরাপদ করেছিলেন। এখানে একসময় ভয়ংকর দুই অসুর—ব্রহ্মণহন্তা, বলবান ভাতাপি ও ইল্বালা—ভাইয়ে ভাইয়ে একত্রে বাস করত। ইল্বালা ব্রাহ্মণের রূপ ধারণ করে ছলনাময় বাক্যে ব্রাহ্মণদের শ্রাদ্ধভোজে ডাকত, নির্মমভাবে।