সুতীক্ষ্ণের অনুমতি পেয়ে রঘুবংশের বীর রাম যাত্রা শুরু করলেন। তখন সীতা, হৃদয় থেকে ও স্নেহভরে, তাঁর স্বামীকে কিছু কথা বললেন। তিনি বললেন, “খুব সূক্ষ্ম পদ্ধতিতে বড় অধর্ম জন্ম নিতে পারে; আর সংযমের মাধ্যমে ইচ্ছা ও তার মতো দুর্ভাগ্য থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। ইচ্ছা থেকে তিনটি দুর্ভাগ্য সৃষ্টি হয় — কিন্তু মিথ্যা কথা বলাই সবচেয়ে বড়, আর বাকি দু’টি এর চেয়ে ভারী। অন্যের স্ত্রীর কাছে যাওয়া, মিথ্যা বলা—এগুলো কখনোই তোমার মধ্যে ছিল না, ও রাঘব, আর হবেও না। অন্য নারীর প্রতি আকাঙ্ক্ষা, যা ধর্ম নষ্ট করে, তা তোমার মধ্যে কখনোই ছিল না, পুরুষদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এমন চিন্তা তোমার মনে কোথাও নেই। তুমি সর্বদা নিজের স্ত্রীর প্রতি নিবেদিত, রাজকুমার। তুমি ধর্মপরায়ণ, সত্যভাষী, পিতার আদেশ পালনকারী; তোমার মধ্যে ধর্ম ও সত্য দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত। এ সব কিছু সহ্য করতে পারে সে-ই, যে নিজের ইন্দ্রিয় জয় করেছে; আমি জানি, তুমি সংযমী, শুভবর্ণের অধিকারী। তুমি প্রতিজ্ঞা করেছ, বীর, দণ্ডকারণ্যের ঋষিদের রক্ষা করবে এবং যুদ্ধ করে রাক্ষসদের বিনাশ করবে। এজন্যই তোমার খ্যাতি হয়েছে, তুমি দণ্ডকারণ্যে গিয়েছ, ভাইকে সঙ্গে নিয়ে, ধনুক-বাণ হাতে। তখন তোমাকে যেতে দেখে আমার মন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে; তোমার যাত্রা নিয়ে আমি ভাবি, কী সত্যিই কল্যাণকর হবে। দণ্ডকারণ্যে তোমার যাত্রায় আমি আনন্দ পাই না, বীর; কেন তা বলছি, শুনো। তুমি ধনুক-বাণ হাতে ভাইকে নিয়ে অরণ্যে গিয়েছ; অরণ্যের বাসিন্দাদের দেখে যেন তাদের ওপর তুমি বাণ ব্যবহার না করো। কারণ, ক্ষত্রিয়দের কাছে ধনুক আগুনের মতো; কাছে থাকলে তাদের শক্তি ও উদ্যম বেড়ে যায়। একবার, বীর, এক ধর্মপরায়ণ, সত্যভাষী, বিশুদ্ধ তপস্বী ছিলেন, যিনি পবিত্র অরণ্যে বাস করতেন, হরিণ ও পাখিদের মধ্যে আনন্দ পেতেন। তাঁর তপস্যা ব্যাহত করতে ইন্দ্র, শচীর স্বামী, যোদ্ধার রূপে, খড়গ হাতে তাঁর আশ্রমে এলেন। সেখানে আশ্রমে সেই উৎকৃষ্ট খড়গটি রাখা হয়; নিয়মমতো জমা দেওয়া হয়েছিল, তিনি তপস্যায় নিমগ্ন ছিলেন। সেই অস্ত্রটি পেয়ে তিনি জমা রক্ষায় মনোনিবেশ করলেন; অরণ্যে ঘুরে বেড়ানোর সময় তিনি নিজেই রক্ষা করতেন। কখনো মূল ও ফল সংগ্রহ করতে গেলে, খড়গ ছাড়া যেতেন না, জমা রক্ষায় সদা সচেতন। অস্ত্রটি হাতে নিয়ে, সেই তপস্বী ধীরে ধীরে কঠোর স্বভাব গ্রহণ করলেন, তপস্যার সংকল্প ত্যাগ করলেন। তারপর, হিংসায় লিপ্ত হয়ে, অসতর্ক ও অধর্ম দ্বারা বিভ্রান্ত, অস্ত্রের সঙ্গের ফলে সেই ঋষি নরকে গেলেন। এভাবে আগেও অস্ত্র ব্যবহারের কারণ ঘটেছিল; যেমন আগুনের, তেমনই অস্ত্রের ব্যবহারেরও কারণ আছে। স্নেহ ও গভীর শ্রদ্ধা থেকে আমি তোমাকে স্মরণ করিয়ে ও উপদেশ দিচ্ছি: ধনুক হাতে নিয়ে কখনো এভাবে আচরণ কোরো না। দণ্ডকারণ্যের রাক্ষসদের বিনা শত্রুতা ও দোষে হত্যা করলে, বীর, বিশ্ব তা অনুমোদন করবে না। অরণ্যে সংযমী ক্ষত্রিয় বীরদের জন্য ধনুকের একমাত্র কর্তব্য—দুঃখিতদের রক্ষা করা। অস্ত্র কোথায়, অরণ্য কোথায়, ক্ষত্রিয়ের কর্তব্য কোথায়, তপস্যা কোথায়? আমরা সবকিছু মিশিয়ে ফেলেছি; দেশের আইন মানা উচিত। অস্ত্রের চর্চা থেকে নিম্ন ও অপবিত্র মন জন্ম নেয়; অযোধ্যায় ফিরে গেলে আবার ক্ষত্রিয়ের কর্তব্য পালন করবে। যদি তুমি রাজ্য ত্যাগ করে ঋষির মতো নিবেদিত থাকো, তাহলে আমার শাশুড়ি ও শ্বশুরের সঙ্গে আমার অসীম স্নেহ থাকবে। ধর্ম থেকে অর্থ, ধর্ম থেকে সুখ; ধর্মের দ্বারা সবকিছু পাওয়া যায়—এই বিশ্ব ধর্মের ওপর প্রতিষ্ঠিত। নানা সাধনা ও চেষ্টার মাধ্যমে দক্ষতায় ধর্ম লাভ হয়; সুখ ভোগে নয়। সদা মন বিশুদ্ধ রাখো, কোমল হৃদয়, আর এই তপস্যার অরণ্যে ধর্ম পালন করো; তিন জগতের সত্যও তোমার জানা। এ সব আমার নারীর অস্থিরতা থেকেই এসেছে; কে তোমাকে ধর্মে উপদেশ দিতে পারে? ভাইয়ের সঙ্গে যা তোমাদের ভালো লাগে, তা করো, বিলম্ব না করে। এখন দশম অধ্যায় শুনো। এভাবে বৈদেহী তাঁর স্বামীর প্রতি ভক্তি থেকে এই কথা বললেন; তা শুনে, ধর্মে অটল রাম জানকীকে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “তুমি কল্যাণকর কথা বলেছ, স্নেহপূর্ণ, উচ্চ বংশের ও ধর্মজ্ঞ নারীর মতো, জনককন্যা। আমি আর কী বলব, যখন তুমি নিজেই বলেছ—‘ক্ষত্রিয়রা ধনুক বহন করেন, যাতে কেউ বিপদে পড়ে চিৎকার না করে।’ দণ্ডকারণ্যের ঋষিরা, যাঁরা কঠিন ব্রত পালন করেন, তাঁরাই আমার কাছে আশ্রয় চেয়েছেন, আমি তাঁদের রক্ষক। ঋতু অনুযায়ী অরণ্যে বাস করে, মূল ও ফল খেয়ে, তাঁরা সুখ পান না, ভীতু সীতা, কারণ রাক্ষসরা নিষ্ঠুর কর্মে লিপ্ত। সেই ভয়ংকর রাক্ষসেরা, যারা মানব মাংস খায়, দণ্ডকারণ্যের তপস্বীদের ভক্ষণ করে। দ্বিজদের মধ্যে শ্রেষ্ঠরা আমাকে বলেছে, ‘আমরা তোমার ওপর নির্ভর করি।’ তাঁদের কথা শুনে—” এভাবেই রাম ও সীতার মধ্যে ধর্ম, কর্তব্য, এবং স্নেহভরা সংলাপ চলতে থাকল, অরণ্যের পথে।