দণ্ডক অরণ্যের গভীরে, তপস্বীদের আশ্রমের মনোরম দৃশ্য দেখার জন্য রামকে আহ্বান করা হলো। সেই অরণ্যে যারা বাস করেন, তাদের আত্মা কঠোর তপস্যার দ্বারা শুদ্ধ হয়েছে। সেখানে রাম দেখতে পেলেন ফল ও মূলের সমৃদ্ধ বন, ফুলে ভরা গাছ, মহৎ হরিণের পাল এবং শান্ত পাখিদের ঝাঁক। তিনি দেখতে পেলেন পুষ্পময় পদ্মে সাজানো পুকুর ও হ্রদ, স্ফটিক স্বচ্ছ জল, আর জলজ পাখিদের দল। পাহাড়ি ঝর্ণা, মনোমুগ্ধকর বনভূমি এবং ময়ূরের ডাকেও বনভূমি মুখরিত ছিল। এমন দৃশ্য দেখে ফিরে যেতে বলা হলো, “সুমিত্রানন্দন, তুমি ও রাম, সব দেখে আবার আশ্রমে ফিরে এসো।” সেইভাবে Sage-এর কথা শুনে কাকুত্স্থ রাম ও লক্ষ্মণ বললেন, “ঠিক আছে।” তাঁরা ঋষির চারপাশে ঘুরে বিদায় নিলেন। সীতা, যার চোখ ছিল বিস্তৃত ও সুন্দর, দুই ভাইকে তাদের দারুণ তূণীর, ধনুক ও দীপ্তিমান তরবারি দিলেন। রাম ও লক্ষ্মণ সেই তূণীর বেঁধে, ধনুক তুলে, গর্জনের মতো শব্দে আশ্রম ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন। ঋষির অনুমতি নিয়ে, রাম-লক্ষ্মণ ও সীতা একসঙ্গে, ধনুক-তরবারি হাতে দ্রুত এগিয়ে চললেন। এবার নবম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। সুতীক্ষ্ণের অনুমতি নিয়ে রঘুবংশীয় রাম বেরিয়ে পড়লেন। সীতা, হৃদয় থেকে স্নেহপূর্ণ ও মধুর কথায় স্বামীর সঙ্গে কথা বললেন। তিনি বললেন, “খুব সূক্ষ্ম পথে, বড় অন্যায় জন্ম নেয়; আর সংযমের মাধ্যমে ইচ্ছা ও অন্য কষ্ট থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। কাম থেকে তিনটি দুর্ভোগ জন্ম নেয়; কিন্তু মিথ্যা কথা সবচেয়ে বড়, আর বাকি দুটি তার চেয়ে ভারী। শত্রুতা বা নিষ্ঠুরতা ছাড়া, অন্যের স্ত্রীকে কাছে যাওয়া এবং মিথ্যা কথা—এসব কখনও তোমার মধ্যে ছিল না, রাঘব, আর হবেও না। অন্য নারীর প্রতি আকাঙ্ক্ষা, যা ধর্ম নষ্ট করে, তা তোমার মধ্যে কখনও ছিল না, রাজপুরুষ। এমন চিন্তা তোমার মনে কোথাও নেই; তুমি সর্বদা নিজের স্ত্রীর প্রতি নিবেদিত, রাম। তুমি ধর্মপরায়ণ, সত্যবাদী, পিতার আদেশ পালনকারী; তোমার মধ্যে ধর্ম ও সত্য দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত। এসব কেবল তারাই সহ্য করতে পারে, যারা ইন্দ্রিয়জয়ী; আমি জানি, তুমি সংযমী ও শুভ লক্ষণযুক্ত। তুমি প্রতিজ্ঞা করেছ, দণ্ডক অরণ্যের ঋষিদের রক্ষা করবে এবং রাক্ষসদের যুদ্ধ করে ধ্বংস করবে। এ কারণেই তুমি ভাইয়ের সঙ্গে ধনুক-বাণ হাতে দণ্ডক অরণ্যে গিয়েছ। কিন্তু তোমার চলে যাওয়া দেখে আমার মন উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছে; তোমার যাত্রার কথা ভেবে আমি কী সত্যিই কল্যাণকর, তা ভাবছি। দণ্ডক যাত্রায় আমি আনন্দ পাই না; কেন, তা বলি—শোনো। তুমি ধনুক-বাণ হাতে ভাইয়ের সঙ্গে অরণ্যে গিয়েছ; বনবাসীদের দেখলে, যেন তাদের ওপর বাণ ব্যবহার না করো। ক্ষত্রিয়দের জন্য ধনুক যেন আগুনের জ্বালানি; কাছে থাকলে তাদের শক্তি ও উদ্যম বেড়ে যায়। একবার, শক্তিশালী বাহুর এক সত্যনিষ্ঠ, পবিত্র তপস্বী, এক পবিত্র অরণ্যে বাস করতেন, হরিণ ও পাখির সান্নিধ্যে আনন্দ পেতেন। তাঁর তপস্যা বিঘ্নিত করতে, ইন্দ্র শচীর স্বামী, যোদ্ধার রূপে তরবারি হাতে তাঁর আশ্রমে এলেন। সেই আশ্রমে, বিধি অনুযায়ী, তরবারি রেখে গেলেন, আর তপস্বী তপস্যায় নিবিষ্ট রইলেন। অস্ত্র পেয়ে তিনি তা রক্ষার জন্য মনোযোগী হলেন; বনভূমিতে ঘুরে বেড়াতে গিয়ে নিজের ওপর ভরসা করে অস্ত্র রক্ষা করতেন। ফল-মূল সংগ্রহ করতে গেলেও, কখনও তরবারি ছাড়া যেতেন না; অস্ত্র রক্ষায় সর্বদা সচেষ্ট ছিলেন। ক্রমে, অস্ত্র হাতে নিয়ে, তাঁর স্বভাব রুক্ষ হয়ে উঠল, তপস্যার সংকল্প ত্যাগ করলেন। পরে, অশান্তি ও অধর্মে প্রবৃত্ত হয়ে, অস্ত্রের সান্নিধ্যে তিনি নরকে গেলেন। এভাবেই, অস্ত্র ব্যবহারের কারণ পূর্বে ঘটেছিল; যেমন আগুনের ব্যবহারের কারণ আছে, তেমনই অস্ত্রেরও। স্নেহ ও শ্রদ্ধা থেকে আমি তোমাকে স্মরণ করিয়ে ও উপদেশ দিচ্ছি: ধনুক হাতে নিয়ে কখনও এমন আচরণ কোরো না। দণ্ডক অরণ্যে রাক্ষসদের বিনা দোষে ও শত্রুতা ছাড়া হত্যা করলে, পৃথিবী তা মেনে নেবে না, রাম। ক্ষত্রিয়দের জন্য, বনবাসে সংযমী থেকে ধনুকের একমাত্র কর্তব্য—দুঃখিতদের রক্ষা করা। অস্ত্র ও বন, ক্ষত্রিয়ের কর্তব্য ও তপস্যা—সবই আমাদের দ্বারা মিশে গেছে; দেশধর্ম মানো। অস্ত্রচর্চায় কু-মন ও অশুদ্ধতা জন্ম নেয়; অযোধ্যায় ফিরে গেলে আবার ক্ষত্রিয়ের কর্তব্য পালন করবে। যদি তুমি রাজ্য ত্যাগ করে, ঋষির মতো নিবেদিত হও, তবে আমার শাশুড়ি-শ্বশুর ও আমার মধ্যে অনন্ত স্নেহ থাকত। ধর্ম থেকেই ধন, ধর্ম থেকেই সুখ; ধর্মেই সবকিছু লাভ হয়—এই পৃথিবী ধর্মে প্রতিষ্ঠিত। নানা সাধনা ও চেষ্টা করে দক্ষতায় ধর্ম অর্জিত হয়; শুধু আনন্দে সুখ হয় না।” এইভাবে, সীতার মধুর ও গভীর কথায় রাম-লক্ষ্মণ-সীতার অরণ্যযাত্রা ও ধর্মের আলোচনা এক অমলিন, স্নেহময় আলোকে উদ্ভাসিত হলো।