রামচন্দ্র ও সৌমিত্রি, সুতীক্ষ্ণ ঋষির আশ্রমে যথাযথ সম্মানিত হয়ে সেই রাতে সেখানে অবস্থান করেন। ভোরের আলো ফুটতেই রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ জেগে ওঠেন। রাম সীতার সঙ্গে শীতল, পদ্মগন্ধিত জলে শুদ্ধি সম্পন্ন করেন। এরপর, সেই তপস্বীদের আশ্রমে, বৈদেহী সীতা, রাম ও লক্ষ্মণ যথানিয়মে ভোরবেলা অগ্নি ও দেবতাদের পূজা করেন। সূর্যোদয় দেখে, তাদের পাপ দূর হয়ে গেলে, তারা সুতীক্ষ্ণের কাছে গিয়ে নম্র ভাষায় বলেন, “হে মহাশয়, আপনার কাছে আমরা আনন্দে আতিথ্য পেয়েছি, যথেষ্ট সম্মানিত হয়েছি; এখন ঋষিগণ আমাদের অগ্রসর হতে বলছেন, তাই বিদায় নিতে চাই। আমরা দণ্ডক অরণ্যে বসবাসরত সাধুদের আশ্রম পরিদর্শন করতে চাই, যারা শুদ্ধাচারী ও তপস্যায় স্থিত। আপনার অনুমতি চাই, যেন এই শ্রেষ্ঠ সাধুগণের সঙ্গে আমরা যেতে পারি, যারা ধর্মে অটল, তপস্যায় সংযত, এবং জ্বলন্ত অগ্নিশলাকার মতো দীপ্তিমান।” ‘আমরা যেতে চাই’ বলে রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা ঋষির পদস্পর্শ করেন। ঋষি তাদের পদস্পর্শে স্নেহভরে তুলে নেন, আলিঙ্গন করেন এবং বলেন, “রাম, সৌমিত্রি ও সীতা—তোমরা নিরাপদে যাত্রা করো। দণ্ডক অরণ্যের সাধুদের মনোরম আশ্রম দেখবে, যারা তপস্যায় পবিত্র। তুমি সেখানে উৎকৃষ্ট ফল-মূলের বন, ফুলে ভরা গাছ, মহৎ হরিণের পাল ও শান্ত পাখিদের ঝাঁক দেখবে। দেখতে পাবে পদ্মফুলে সাজানো পুকুর ও হ্রদ, পরিষ্কার জল, এবং জলপাখিদের দল। পাহাড়ি ঝর্ণা, ময়ূরের ডাকমুখর সুন্দর অরণ্যও দেখবে। যাও, বৎস; সৌমিত্রি, তুমিও যাও। সব দেখে আবার আশ্রমে ফিরে এসো।” এভাবে সুতীক্ষ্ণের কথা শুনে কাকুত্স্থ রাম ও লক্ষ্মণ সম্মতিসূচক ‘তথাস্তু’ বলে ঋষিকে প্রদক্ষিণ করেন। তখন, চওড়া চোখের সীতা দুই ভাইয়ের তূণীর, ধনুক ও দীপ্ত তলোয়ার তুলে দেন। রাম ও লক্ষ্মণ তূণীর বাঁধেন, ধনুক তুলে নেন, আর আশ্রম ছেড়ে যাত্রা শুরু করেন। তারা সুন্দর দেহে, সুতীক্ষ্ণ ঋষির অনুমতি নিয়ে, ধনুক-তলোয়ার হাতে, সীতাকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুত যাত্রা করেন। এখন নবম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। সুতীক্ষ্ণের অনুমতি নিয়ে রঘুবংশীয় রাম যাত্রা শুরু করেন। তখন সীতা হৃদয় থেকে স্নেহভরে স্বামীকে বলেন, “অতি সূক্ষ্মভাবে, মহাপাপ অর্জিত হয়; আর সংযমের মাধ্যমে কাম-প্রভৃতি দুর্ভাগ্য থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। কাম থেকে তিনটি দুর্ভাগ্য জন্ম নেয়; তার মধ্যে অসত্য বাক্য সবচেয়ে বড়, আর বাকি দু’টি তার জন্য আরও ভারী হয়। শত্রুতা বা নিষ্ঠুরতা, পরস্ত্রীগমন ও অসত্য বাক্য—এই তিনটি কখনও তোমার মধ্যে ছিল না, রাঘব, আর হবেও না। পরস্ত্রীতে কাম, যা ধর্ম নষ্ট করে, তা কখনও তোমার মধ্যে ছিল না, রাজর্ষি; এমন ভাবও তোমার মনে নেই, তুমি সর্বদা নিজের স্ত্রীতে নিবেদিত। তুমি ধর্মপরায়ণ, সত্যবাদী, পিতার আদেশে অনুগত; তোমার মধ্যে ধর্ম ও সত্য দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত। এই সব সহ্য করতে পারে যিনি ইন্দ্রিয়জয়ী, আমি জানি তুমি সংযমী, শুভলক্ষণ সম্পন্ন। তুমি প্রতিজ্ঞা করেছ, দণ্ডক অরণ্যের সাধুদের রক্ষা করবে, আর রাক্ষসদের যুদ্ধে ধ্বংস করবে। এজন্যই তুমি ভাইয়ের সঙ্গে ধনুক-তীর হাতে দণ্ডক অরণ্যে গিয়েছ। তোমার যাত্রা দেখে আমার মন উদ্বিগ্ন হয়েছে; তোমার চলে যাওয়া নিয়ে আমি ভাবি, কী সত্যিই কল্যাণকর। দণ্ডক যাত্রায় আমার আনন্দ নেই, হে বীর, কারণটি বলি—শুনো। তুমি ধনুক-তীর হাতে ভাইয়ের সঙ্গে অরণ্যে গিয়েছ; সেখানকার বাসিন্দাদের দেখে যেন কখনও তোমার তীর তাদের দিকে না যায়। ক্ষত্রিয়দের কাছে ধনুক আগুনের জ্বালানি; কাছে থাকলে তাদের শক্তি অনেক বাড়ে। একবার, হে মহাবাহু, এক ধর্মপরায়ণ, সত্যবাদী, শুদ্ধ তপস্বী পবিত্র অরণ্যে বাস করতেন, হরিণ ও পাখিতে আনন্দিত। তার তপস্যা বাধা দিতে ইন্দ্র, শচীর স্বামী, যোদ্ধার রূপে তলোয়ার হাতে তার আশ্রমে আসেন। সেখানে আশ্রমে, সেই উত্তম তলোয়ারটি রাখা হয়, জমার নিয়মে প্রদান করা হয়, যখন তপস্বী তপস্যায় স্থিত। সেই অস্ত্র পেয়ে তিনি জমা রক্ষায় মনোনিবেশ করেন; অরণ্যে ঘুরে ফল-মূল সংগ্রহ করতে গেলেও, কখনও তলোয়ার ছাড়া যাননি। সর্বদা অস্ত্র হাতে, তিনি ধীরে ধীরে কঠোর স্বভাব গড়ে তুললেন, তপস্যার সংকল্প ত্যাগ করলেন।