সুতীক্ষ্ণ মহাত্মা, দুই শ্রেষ্ঠ পুরুষ রাম ও লক্ষ্মণকে যথাযথ সম্মান জানানোর পর সন্ধ্যা শেষে, যখন রাত্রি নেমে এসেছে, তাদের জন্য আশ্রম-জীবীদের উপযোগী নির্মল আহার পরিবেশন করলেন। এইভাবে সুতীক্ষ্ণের আতিথ্য ও স্নেহে রাম এবং সৌমিত্রি সেই রাত্রি আশ্রমে কাটালেন। ভোর হলে তারা জাগলেন। রাম, যথাসময়ে সীতা সহ উঠে শীতল, পদ্মগন্ধযুক্ত জলে শুচিতা অর্জন করলেন। তারপর সেই ঋষিমণ্ডলীতে, যেখানে অনেক তপস্বী বাস করেন, বৈদেহী সীতা, রাম ও লক্ষ্মণ সকালের শুরুতেই যথানিয়মে অগ্নি ও দেবতাদের পূজা করলেন। সূর্যোদয় দেখে, পাপমুক্ত হয়ে, তারা সুতীক্ষ্ণের কাছে গিয়ে কোমল ভাষায় বললেন— “ভগবন, আপনার স্নেহ ও সম্মানে আমরা অত্যন্ত সুখে ছিলাম। এখন ঋষিদের অনুরোধে আমাদের আবার পথ চলতে হবে। আমরা দণ্ডকারণ্যের পবিত্রাচারী ঋষিদের আশ্রম পরিদর্শনে যাচ্ছি। আপনি ও এই তপস্যায় দৃঢ়, ধর্মনিষ্ঠ ঋষিদের অনুমতি চাইছি।” রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা একত্রে সুতীক্ষ্ণের পায়ে প্রণাম করলেন। মহর্ষি স্নেহভরে তাদের উঠিয়ে বুকে জড়িয়ে বললেন, “রাম, লক্ষ্মণ, আর সীতা—তোমরা নিরাপদে যাও। দণ্ডকারণ্যের মধ্যে যে তপস্বীরা বাস করেন, তাদের আশ্রম দেখো। সেখানে চমৎকার ফলমূল, ফুলে ভরা বৃক্ষ, মৃগের দল, শান্ত পাখির ঝাঁক দেখতে পাবে। পদ্মে ভরা পুকুর, স্বচ্ছ জলের হ্রদ, জলপাখির দল, মনোহর দৃশ্য, পাহাড়ি ঝর্ণা, ময়ূরের ডাক—সবই তোমাদের জন্য অপেক্ষা করছে। যাও, বৎস! সৌমিত্রিও সঙ্গে যাক। সব দেখে আবার আশ্রমে ফিরে এসো।” এইভাবে আশীর্বাদ পেয়ে রাম ও লক্ষ্মণ সুতীক্ষ্ণকে প্রদক্ষিণ করে বিদায় নিতে প্রস্তুত হলেন। সীতা, বড় বড় নয়নবিশিষ্টা, দুই ভাইয়ের কাছে তাদের ঝকঝকে তূণীর, ধনুক ও দীপ্তিমান খড়্গ দিলেন। দুই ভাই তূণীর বেঁধে, ধনুক তুলে, গম্ভীর শব্দ তুলে, আশ্রম ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন। সুন্দর আকৃতির, সুতীক্ষ্ণের অনুমতি নিয়ে, রাম, লক্ষ্মণ ও সীতা দ্রুত এগিয়ে চললেন। সুতীক্ষ্ণের অনুমতি নিয়ে রঘুকুলনন্দন রাম যখন চলতে শুরু করলেন, তখন সীতা মধুর ও আন্তরিক ভাষায় স্বামীর উদ্দেশ্যে বললেন, “অতি সূক্ষ্ম পথে অধর্ম জন্মায়; সংযমে কাম-আদি দুঃখ এড়ানো যায়। কাম থেকে তিনটি দুঃখ জন্মায়—তন্মধ্যে মিথ্যা বাক্য সবচেয়ে গুরুতর, আর বাকি দুটি তার জন্যই ভারী হয়। অপরের পত্নীর প্রতি আকর্ষণ, শত্রুতা বা নিষ্ঠুরতা, মিথ্যা কথা—এসব কখনোই তোমার মধ্যে ছিল না, রাঘব, আর হবেও না। অন্য নারীর প্রতি কামনা তো ধর্মনাশক—এটি কখনোই তোমার মধ্যে আসেনি। তোমার মনে এমন চিন্তা নেই; তুমি সর্বদা নিজের পত্নীতেই নিবেদিত। তুমি ধর্মনিষ্ঠ, সত্যভাষী, পিতার আদেশে অনুগত; তোমার মধ্যে ধর্ম ও সত্য দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত। এসব শুধু সংযমী ব্যক্তির পক্ষেই সহ্য করা সম্ভব—তোমার সংযম আমি জানি, শুভবর্ণ!” “তুমি দণ্ডকারণ্যের ঋষিদের রক্ষা ও রাক্ষস বিনাশের জন্য ধনুক-বাণ হাতে নিয়ে গেছো—এইজন্যই তোমার খ্যাতি। কিন্তু যখন তোমাকে যাত্রা করতে দেখি, তখন আমার মনে উদ্বেগ জাগে; তোমার মঙ্গল চিন্তা করি। দণ্ডকারণ্যে তোমার যাত্রায় আমি আনন্দ পাই না; কারণটা বলি, শোনো। তুমি ও লক্ষ্মণ ধনুক-বাণসহ বনে যাচ্ছো—সেখানে বনের বাসিন্দাদের দিকে যেন কখনো বাণ না ছোড়ো। কারণ, ক্ষত্রিয়দের জন্য ধনুক যেন আগুনের জ্বালানি—ধনুক হাতে থাকলে তাদের শক্তি ও উদ্যম বেড়ে যায়।” “একসময়, মহাবাহু, এক ধর্মনিষ্ঠ, সত্যভাষী, পবিত্র তপস্বী ছিলেন, যিনি পুণ্য অরণ্যে হরিণ-পাখির সান্নিধ্যে থাকতেন। তার তপস্যা ভঙ্গ করতে ইন্দ্র, শচীপতি, ক্ষত্রিয়বেশে খড়্গ হাতে তার আশ্রমে এলেন। সেই আশ্রমে নিয়মমাফিক খড়্গ রেখে গেলেন, আর তপস্বী তপস্যায় লিপ্ত রইলেন। অস্ত্রটি পেয়ে তিনি তার রক্ষায় মনোযোগী হলেন; জঙ্গলে ঘুরে ঘুরে আত্মনির্ভর হয়ে সেটি পাহারা দিতে লাগলেন।” এইভাবে, সুতীক্ষ্ণের আতিথ্য ও আশীর্বাদ নিয়ে, রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ দণ্ডকারণ্যের পথে এগিয়ে চললেন; পথে সীতা রামের সংযম, ধর্মনিষ্ঠা ও বনে অস্ত্র ব্যবহারের বিষয়ে সতর্ক ও মঙ্গলময় উপদেশ দিলেন।