মহর্ষি সুতীক্ষ্ণের আশ্রমে রামচন্দ্র উপস্থিত হলে, তিনি বিনীতভাবে বললেন, “হে মহর্ষি, আমি চাইলে নিজেই সমস্ত পৃথিবী জয় করতে পারি, কিন্তু আপনার ইচ্ছা অনুসারে এই অরণ্যে বাস করতে চাই।” এরপর রাম স্নেহভরে যোগ করলেন, “আপনি সকল বিষয়ে দক্ষ, সর্বপ্রাণীর মঙ্গলে নিবেদিত—এ কথা মহাত্মা শরভঙ্গ ও গৌতম আমাকে জানিয়েছেন।” রামের কথা শুনে, সেই বিশ্ববিখ্যাত মহান ঋষি আনন্দে পরিপূর্ণ হয়ে কোমল বচন বললেন, “হে রাম, এই আশ্রমটি পুণ্যময় ও মনোরম। এখানে সর্বদা ঋষিদের সমাবেশ হয়, আর প্রচুর কন্দমূল ও ফল পাওয়া যায়। এখানে হরিণের পাল আসে, তারা কেবল প্রলুব্ধ হয়, কিন্তু কোনো ক্ষতি না করেই নির্ভয়ে ফিরে যায়। হে রাম, এখানে হরিণ ছাড়া আর কোনো দোষ নেই।” মহর্ষির এই কথা শুনে, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠভ্রাতা রাম ধৈর্যসহকারে ধনুক ও তীর হাতে বললেন, “হে ভাগ্যবান, আমি এই সমবেত হরিণদের হত্যা করব। তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে তাদের বধ করব; কিন্তু আপনি যদি তাদের এখানে নিরাময় করেন, তবে এর চেয়ে বড় কষ্ট আর কী হতে পারে? এ কারণে আমি বেশিদিন এই আশ্রমে থাকতে পারব না।” এ কথা বলে রাম স্তব্ধ হলেন এবং সন্ধ্যাকালীন উপাসনা সম্পন্ন করলেন। সন্ধ্যা শেষে রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ সেই সুন্দর সুতীক্ষ্ণের আশ্রমে রাত্রিযাপন করলেন। তখন স্বয়ং মহান সুতীক্ষ্ণ যথাযথভাবে দুই শ্রেষ্ঠ পুরুষকে সম্মান জানিয়ে, রাত্রি নেমে আসায় তাদের জন্য উপবাসীদের উপযোগী বিশুদ্ধ আহার দিলেন। পরদিন ভোরে, রাম ও সৌমিত্রি যথাযথভাবে সুতীক্ষ্ণের কাছ থেকে সম্মান পেয়ে রাত্রি কাটালেন এবং প্রভাতে জাগলেন। রাঘব, যথাসময়ে সীতার সঙ্গে উঠে, শীতল ও পদ্মগন্ধযুক্ত জলে শুচিতা অর্জন করলেন। এরপর সেই তপোবনে, সীতা, রাম ও লক্ষ্মণ প্রভাতে যথাবিধিতে অগ্নি ও দেবতাদের পূজা করলেন। সূর্যোদয় দেখে, পাপবিমুক্ত হয়ে, তারা সুতীক্ষ্ণের কাছে গিয়ে কোমল বচনে বললেন, “হে পূজনীয়, আপনার আতিথ্য ও স্নেহে আমরা সুখে থেকেছি। ঋষিরা আমাদের অগ্রসর হওয়ার অনুরোধ করছেন, তাই বিদায় নিচ্ছি। আমরা দণ্ডকারণ্যের পবিত্রাচারী মুনিদের সকল আশ্রম পরিদর্শনে যেতে চাই। আপনি ও এই ঋষিগণের অনুমতি চাইছি, যাঁরা সর্বদা ধর্মনিষ্ঠ, তপস্যায় নিবিষ্ট, অগ্নিশিখার ন্যায় দীপ্তিমান।” ‘আমরা বিদায় নিতে চাই’—এই কথা বলে, রাম, সীতা ও সৌমিত্রি ঋষির চরণে প্রণাম করলেন। তখন সেই মহর্ষি স্নেহভরে তাদের উঠিয়ে বুকে জড়িয়ে বললেন, “হে রাম, সৌমিত্রি ও ছায়ার মতো অনুসরণকারী সীতাসহ সুপথে যাও। দণ্ডকারণ্যে যেসব তপস্বী বাস করেন, তাদের মনোরম আশ্রম দেখো। সেখানে উৎকৃষ্ট ফলমূলসমৃদ্ধ অরণ্য, প্রস্ফুটিত বৃক্ষ, মহৎ হরিণের পাল ও শান্তিপূর্ণ পাখিদের দল দেখবে। পদ্মফুলে ভরা সরোবর, নির্মল জল, জলপাখিদের কোলাহল, মনোহর দৃশ্য, পাহাড়ি ঝরনা, ময়ূরের ডাক—সবই দেখতে পাবে। যাও বৎস, সৌমিত্রিও যেন সঙ্গে যায়। সব দেখে আবার এই আশ্রমে ফিরে এসো।” ঋষির এই আদেশে ককুত্থস রাম ও লক্ষ্মণ বললেন, “যেমন আপনি বললেন, তেমনই হবে।” তারা ঋষিকে প্রণাম করে আশ্রম পরিক্রমা শুরু করলেন। সীতা, প্রশস্ত নয়নবিশিষ্টা, দুই ভাইকে তাদের ঝলমলে তূণীর, ধনুক ও দীপ্তিমান খড়গ দিলেন। রাম ও লক্ষ্মণ সুন্দর তূণীর বেঁধে, ধনুকের শব্দ তুলে, আশ্রম ত্যাগ করলেন। দুই ভাই, মহর্ষির অনুমতি নিয়ে, সীতাকে সঙ্গে নিয়ে, ধনুক ও খড়গ ধারণ করে দ্রুত অগ্রসর হলেন। সুতীক্ষ্ণের অনুমতি নিয়ে রঘুকুলনন্দন রাম যখন অগ্রসর হচ্ছিলেন, তখন সীতা স্নেহভরা হৃদয়ে স্বামীর প্রতি বললেন, “অতি সূক্ষ্ম উপায়ে মহাপাপ জন্ম নেয়, আর ত্যাগের মাধ্যমে কামাদি দোষ থেকে মুক্তি পাওয়া যায়। কাম থেকে তিনটি দুঃখ জন্মায়; কিন্তু মিথ্যা বাক্য সর্বাপেক্ষা গুরুতর, বাকি দু’টিও তার কারণে ভারী হয়ে ওঠে। শত্রুতা বা নিষ্ঠুরতা ছাড়াই, পরস্ত্রীগমনে কিংবা মিথ্যা বাক্যে—এগুলো কখনো আপনার মধ্যে ছিল না, ভবিষ্যতেও হবে না, হে রাঘব। অন্য নারীর প্রতি আকাঙ্ক্ষা, যা ধর্মনাশক—এটি কখনো আপনার মধ্যে স্থান পায়নি, হে নরশ্রেষ্ঠ। আপনার মনে এমন চিন্তা কোনোদিন উদয় হয়নি; আপনি সর্বদা পত্নীপরায়ণ, হে রাজপুত্র। আপনি ধর্মনিষ্ঠ, সত্যবাদী ও পিতার আদেশে অনুগত; আপনার মধ্যে ধর্ম ও সত্য দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত। এই সমস্ত গুণ কেবল তারাই ধারণ করতে পারে, যারা ইন্দ্রিয়জয়ী; আমি জানি, আপনি সত্যিই সংযমী, হে শুভলক্ষণ।” এভাবেই, রাম, সীতা ও লক্ষ্মণ মহর্ষি সুতীক্ষ্ণের আশ্রম থেকে আশীর্বাদ নিয়ে, তার নির্দেশিত পথে দণ্ডকারণ্যের আশ্রম ও মুনিদের দর্শনের উদ্দেশ্যে এগিয়ে চললেন।