হে রাম, এখানে এই অরণ্যে, সুবিখ্যাত ও মহাতেজস্বী ঋষি সুতীক্ষ্ণ বাস করেন। তিনি ধর্মপরায়ণ, কঠোর ব্রতধারী এবং অরণ্যের মধ্যে শুদ্ধ আচরণে জীবনযাপন করেন। তাঁর সান্নিধ্য তোমার জন্য মহৎ কল্যাণ বয়ে আনবে। অতএব, রাম, তুমি এই মনোরম অরণ্যভূমিতে, সুতীক্ষ্ণ মুনির পবিত্র আশ্রমে গিয়ে তাঁর দর্শন করো। তিনি তোমার জন্য বাসস্থানের ব্যবস্থা করবেন। এই মন্দাকিনী নদীটির উজান পথে অনুসরণ করো, হে রাম। এই নদী ফুল ও তারার মতো উজ্জ্বল জিনিস বয়ে নিয়ে যায়। এই পথ অনুসরণ করলে তুমি তোমার গন্তব্যে পৌঁছে যাবে। এই পথেই যেতে হবে, পুরুষসিংহ। এখন এক মুহূর্ত আমার দিকে দেখো, প্রিয়, যতক্ষণ না আমি আমার দেহ ত্যাগ করি—যেমন সাপ পুরাতন খোলস ছেড়ে দেয়। এরপর, মহাতেজস্বী শারভঙ্গ ঋষি, যথাযথ মন্ত্রোচ্চারণে অগ্নি প্রজ্বলিত করে ঘৃতাহুতি দিলেন এবং সেই অগ্নিতে প্রবেশ করলেন। তখন অগ্নি তাঁর চুল, দেহ, পুরাতন চামড়া, অস্থি, মাংস ও রক্ত দগ্ধ করল। তারপর অগ্নিকুণ্ড থেকে এক দীপ্তিমান, নবযৌবনধারী রূপে শারভঙ্গ ঋষি উদিত হলেন। তিনি অগ্নিশালার উপর থেকে উজ্জ্বলভাবে বিকীর্ণ হলেন। তৎপর, যাঁরা অগ্নি রক্ষা করেন, মহর্ষি এবং দেবতাদের অবস্থান ছাড়িয়ে, তিনি ব্রহ্মলোকের দিকে গমন করলেন। সেই মহাত্মা, পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, স্রষ্টাদের অধীশ্বর ব্রহ্মার সান্নিধ্যে উপনীত হলেন। ব্রহ্মা ও তাঁর সঙ্গীরা তাঁকে দেখে অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে সাদরে অভ্যর্থনা জানালেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত পবিত্র রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের ষষ্ঠ অধ্যায়ের কথা শ্রবণ করো। যখন শারভঙ্গ স্বর্গে চলে গেলেন, তখন বহু ঋষি সভা করে জ্বলন্ত তেজস্বী কাকুত্থসন্তান রামের কাছে এসে উপস্থিত হলেন। সেখানে ছিলেন বৈখানস, বালখিল্য, সম্প্রক্ষাল, মারীচিপ, অসংখ্য অশ্মকুট্ট, এবং পাতাভোজী মুনি। আরও ছিলেন যাঁরা দাঁতকেই মুসলা হিসেবে ব্যবহার করেন, কেউ কেউ জলমগ্ন থাকেন, কেউ ভূমিতে শয়ন করেন অথবা একেবারেই ঘুমান না, কেউ আবার খোলা আকাশের নিচে বাস করেন। কেউ শুধু জল পান করেন, কেউ শুধু বায়ু গ্রহণ করেন, কেউ আকাশে বাস করেন, কেউ নগ্ন মাটিতে শোয়েন। কেউ আবার সদা উর্দ্ধবাসী, কেউ ইন্দ্রিয়জয়ী, কেউ ভেজা বস্ত্রে আচ্ছাদিত, কেউ জপে রত, কেউ কঠোর তপস্যায় স্থিত, কেউ পঞ্চতপ ব্রত পালন করেন। এইভাবে, ধর্মজ্ঞ, তপস্যারত ঋষিগণ রামের কাছে এসে তাঁকে সম্বোধন করলেন—তিনি ছিলেন ধর্মের শ্রেষ্ঠ অভিজ্ঞানী। তাঁরা বললেন, “হে ইক্ষ্বাকুবংশীয় মহাবীর, তুমি এই পৃথিবীর সর্বশ্রেষ্ঠ ও রক্ষক, দেবতাদের মধ্যে যেমন মেঘবাহন ইন্দ্র। তিন জগতে তোমার খ্যাতি ও বীর্য সুপ্রতিষ্ঠিত; তোমার মধ্যে পিতৃভক্তি, সত্যব্রত ও অগাধ ধর্মবোধ বিদ্যমান। আমরা, মহাত্মা ও ধর্মানুরাগী, তোমার শরণে এসেছি, আমাদের অনুরোধের জন্য ক্ষমা করো। যে রাজা প্রজার ষষ্ঠাংশ গ্রহণ করেন, অথচ তাদের নিজের সন্তানসম রক্ষা করেন না, তিনি গুরুতর অধর্ম করেন। যে রাজা সমস্ত প্রজাকে নিজের প্রাণ বা প্রিয় সন্তানের মতো সর্বশক্তি দিয়ে রক্ষা করেন, তিনিই প্রকৃত রাজত্ব লাভ করেন। এমন রাজা বহু বছর সুখ্যাতি অর্জন করেন, ব্রহ্মলোক লাভ করেন এবং সেখানে সম্মানিত হন। অরণ্যবাসী, কন্দমূল-ফলভোজী যে তপস্বী সর্বোচ্চ ধর্মকর্ম করেন, তার চতুর্থাংশ সেই রাজাকে প্রাপ্ত হয়, যিনি প্রজার ধর্মরক্ষায় নিবেদিত। অথচ এই বৃহৎ অরণ্যবাসী তপস্বীসমাজ, যাঁরা প্রধানত ব্রাহ্মণ, তোমার রক্ষায় থেকেও যেন অনাথ, কারণ ভয়ংকর রাক্ষসেরা তাঁদের নানাভাবে হত্যা করছে। চলো, দেখো, কত মহৎমন ঋষির দেহ ভয়ংকর রাক্ষসদের হাতে নানাভাবে নিধন হয়েছে। পম্পা নদী, অনুমন্দাকিনী এবং চিত্রকূট অঞ্চলে তপস্বীদের ওপর ভয়ানক হত্যাকাণ্ড চলছে। আমরা এই ভয়ংকর অত্যাচার সহ্য করতে পারছি না; রাক্ষসেরা যে বিপর্যয় এনেছে, তা সহনীয় নয়। তাই আমরা শরণাগত হয়ে এসেছি, হে রাম, তুমি আমাদের রক্ষা করো—রাত্রিচর রাক্ষসদের হাতে আমরা নিহত হচ্ছি। হে বীর, এই পৃথিবীতে তোমার ছাড়া আর কোনো আশ্রয় নেই; আমাদের সকলকে রক্ষা করো, হে রাজকুমার, রাক্ষসদের হাত থেকে।” ঋষিদের এই কথা শুনে, ধর্মনিষ্ঠ কাকুত্থবংশীয় রাম তাঁদের উদ্দেশে বললেন, “তোমরা আমাকে আদেশ দেবে না; ব্রাহ্মণদের দ্বারা আমি আদিষ্ট হই না। আমি কেবল আমার নিজ কর্তব্য পালনের জন্য অরণ্যে প্রবেশ করেছি। আমি আমার পিতার আদেশ পালন করতে এসেছি, এবং তোমাদের ওপর রাক্ষসদের অত্যাচার দূর করতে এসেছি। এটি কেবল কাকতালীয় নয়, বরং তোমাদের উদ্দেশ্য সফল করতেই আমি এখানে এসেছি; আমার অরণ্যবাস সত্যিই ফলপ্রসূ হবে। আমি তপস্বীদের শত্রু রাক্ষসদের যুদ্ধে বধ করতে চাই; তপস্বীগণ, আমার এবং লক্ষ্মণের বীর্য প্রত্যক্ষ করো। এরপর, ব্রাহ্মণদের জন্য বর প্রদান করে, সংযমী ও ধর্মনিষ্ঠ রাম লক্ষ্মণসহ তপস্বীদের নিয়ে সুতীক্ষ্ণের আশ্রমের দিকে রওনা হলেন। এবার সপ্তম অধ্যায়ের কথা শোনো। শত্রুনাশক রাম, ভাই লক্ষ্মণ ও সীতা সহ, সেই দ্বিজাতিদের নিয়ে সুতীক্ষ্ণ মুনির আশ্রমে গেলেন। বহু দূর পথ অতিক্রম করে, জলপূর্ণ বহু নদী পার হয়ে, তিনি এক বিশুদ্ধ, মহান মেরুর মতো উচ্চ পর্বত দেখলেন। তখন রঘুকুলের দুই সন্তান, সদা একত্রে, সীতাকে নিয়ে নানা বৃক্ষশোভিত অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তাঁরা সেই ভয়ংকর অরণ্যে প্রবেশ করলেন, যেখানে বহু ফুল ও ফলে ভরা নানা বৃক্ষ ছিল। সেখানে একটি নির্জন স্থানে, বাকলবস্ত্রের মালায় শোভিত এক আশ্রম দেখতে পেলেন।